Уж я-то знаю.

Надеюсь, он не сможет раскусить меня. По крайней мере, сразу.

— Тук-тук-тук.

Дверь начинает сотрясаться под мощными ударами кулака, и я испуганно отскакиваю в сторону. Прячусь за ширму, осторожно выглядывая.

Таран врывается в спальню, натыкаясь взглядом на Анну Иннокентьевну. На его спокойном лице появляется радостная ухмылка, и он выдыхает:

— Готова?

— Почти. Только вот…

Женщина начинает неловко цеплять пальцами брошь, пытаясь отстегнуть её. Переминается с ноги на ногу. Замолкает.

— Тогда поехали.

Таран расплывается в довольной улыбке. Подхватывает «невесту» на плечо, как ещё совсем недавно тащил меня, и, осторожно придерживая, выносит из спальни.

— Подождите!

— Не рыпайся. Мы и так уже опаздываем.

— Но я…

— Да заткнись ты!

Хлопает входная дверь. Повисает звенящая, какая-то зловещая тишина.

Наэлектризованная. Сбивающая с ног и не дающая дышать.

Быстрее молнии несусь в прихожую, натыкаясь на развалившуюся на пуфике кошку. Животное поднимает на меня свою удивлённую мордочку и на ней читается крайняя степень удивления.

Подхватываю животное на руки.

Олесе она всё равно не нужна — она даже не посчитала нужным оповестить кого-либо о несчастном голодном животном, запертом в квартире.

Бросаю быстрый взгляд в зеркало.

Чёрт, придётся бежать в свадебном платье. В том самом, которое выбрал для меня Демон. Времени переодеваться нет.

Ну и ладно.

Мне главное — добраться до своей квартиры, чтобы переодеться. А там я разберусь, куда податься. Главное — подальше отсюда и от этого опасного мужчины, решившего будто я — его заложница.

Останавливаю такси, устраиваясь на заднем сидении.

— Простите, у меня совершенно нет денег, но, может быть, вас устроит это кольцо?

Стаскиваю с безымянного пальца обручальное кольцо с бриллиантом, которое Тимофей подарил мне на помолвку. В иной ситуации я бы ни за что не рассталась с милым сердцу украшением, но теперь. Тимофей мёртв. Наша с ним история любви закончилась, поставив после себя уродливую жирную точку. А мне просто необходимо как-то добраться до родной квартиры.

— Давай. Маме подарю. У неё как раз завтра юбилей.

Расплывается в довольной улыбке, сжимая кольцо в огромной ручище.

Откидываюсь на сидении, прижимая к себе кошку.

Не смотря на нервозность ситуации, животное ведёт себя отлично — не пытается вырваться из моих рук и даже ластится. Удивительно. Наверное, эти несколько дней, проведённые вместе, здорово сплотили нас.

Сердце начинает радостно биться при виде родной многоэтажки и я, забыв попрощаться с алчным водителем, выбегаю из прокуренного салона. Поднимаю глаза вверх. Шарю по окнам, выдыхая — темно.

Надеюсь, Демон не успел поручить своим пешкам, устроить засаду. Было бы весьма интересно взглянуть на его вытянувшуюся физиономию, когда под фатой он обнаружил не нежное личико своей строптивой невесты, а сморщенную физиономию Анны Иннокентьевны.

Осторожно поднимаюсь по ступенькам, воровато оглядываясь. Не хочу наткнуться на кого-нибудь из соседей. Тут же начнутся вопросы, разговоры. Тем более, мой внешний вид красноречиво говорит о том, что я, не успев ещё толком развестись, снова собралась замуж.

И как, интересно, Демон хотел провернуть это?

Поднимаюсь на свой этаж, натыкаясь на огромную стальную дверь. Толстую, массивную и очень дорогую. Как будто за ней — не моё убогое жилище с долгами по электроэнергии, а шикарный пентхаус с золотым убранством.

Нажимаю на ручку, слыша характерный щелчок.

Закрыто.

Чёрт. Я об этом не подумала. А Демон, оказывается, подстраховался. Опечатал мою квартиру прекрасно зная, что её хозяева в ближайшее время не вернутся. А может, уже и никогда не вернутся.

К лицу моментально приливает жар, и я испытываю настоящую боль в грудной клетке. Она режет меня на кусочки, заставляя согнуться пополам от безысходности. От нервного напряжения.

Смахиваю слезинку с ресниц, проводя мокрым пальцем по стальной двери. Прикрываю глаза, бормоча себе под нос.

— Чёрт… И что теперь делать?

— Не ожидала, куколка? Думала, самая хитрая?

Цепенею.

Мои туфли прирастают к бетонному полу подъезда, и я в нерешительности оборачиваюсь на этот насмешливый, хриплый голос.

Тут же в оголённое плечо впивается острая, как комариное жало, иголка, и моё сознание мгновенно затуманивается. Пред глазами начинают плясать разноцветные мячики, и я падаю на грязный пол.

Глава 40

Аврора

*****

К горлу подступает тошнота, и я понимаю, что меня вот-вот вырвет. Странно, мне казалось, что токсикоз уже отпустил меня из своих дрожащих ледяных лап.

Распахиваю глаза, пытаясь сесть, но понимаю, что слишком слаба. В висок молниеносно врезается стальной прут, разламывая череп на части. Откидываюсь на подушки, тяжело дыша.

Провожу рукой по животу. Нащупываю пышную юбку свадебного платья и моментально делаю глубокий вдох. Картинки моего замутнённого сознания пробегают перед глазами, как красочный калейдоскоп, и я моментально оживаю.

Вспоминаю всё.

Свадебное платье, Анну Иннокентьевну, побег…

И того ухмыляющегося мужика с гнилыми жёлтыми зубами, не пойми как оказавшегося возле двери моей квартиры. Готова поклясться — я его ни разу не видела до этого. Какого чёрта он стоял там, будто поджидая меня? Вколол мне какой-то препарат, привёз в непонятное место…

Чёрт…

Распахиваю глаза, обозревая розовый потолок цвета молодого поросёнка. Точечные светильники с хрустальными каплями, обои цвета взбесившейся Барби…

Приподнимаю голову, пытаясь сесть. Обозреваю интерьер с каким-то липким ужасом, нарастающим с каждой секундой. Шторы на окне плотно задёрнуты, но над кроватью висит бра, освещая помещение тусклым холодным светом.

Мебели практически нет, если не считать пары белоснежных тумбочек, стоящих по обеим сторонам кровати. Возле самой двери, в напольной вазе, стоят искусственные кроваво-красные розы. А на стене висит огромная картина с изображением полуголой девицы в достаточно недвусмысленной пошлой позе.

Сглатываю слюну, брезгливо морщась. Уж очень это помещение смахивает на публичный дом. Но какого чёрта я здесь делаю?

Замок на двери внезапно щёлкает и в спальню врывается тот самый мужчина, который похитил меня. Его маленькие глазки возбуждённо горят, а губы сжаты в жёсткую противную линию.

— Очнулась, цыпочка?

Липкий, недвусмысленный взгляд скользит по моему телу, прожигая насквозь. Останавливается на груди, заставляя меня поёжиться.

Лопатообразная рука по-хозяйски ложится на мою ногу, начиная скользить выше, и из моей груди вырывается хриплый вздох.

Взбрыкнула, прижав ноги к животу. Села на кровати, забившись в угол.

Мужик расплылся в ехидной зловещей улыбке. Обнажил жёлтые зубы, выпустив носом раскалённый донельзя воздух.

— Я босса уже предупредил, что взял тебя. Теперь ты — моя.

— По какому праву?

Дрожу всем телом, прикидывая, чем я смогу огреть этого неуёмного типа по голове. Как смогу сбежать, совершенно не представляя, где нахожусь.

— По праву первой ночи, цыплёночек. Кто тебя нашёл — тот и развлекается. Я так решил. Самостоятельно.

— Какой ещё босс?

— Тссс…

Приложил указательный палец к пересохшим губам. Расплылся в многозначительной улыбке, оглядевшись по сторонам.

— Будешь кричать — сюда все сбегутся. А я хочу тебя первым трахнуть. Без лишних свидетелей, усекла?

— Я не согласна. Где ваш босс и кто он?

— Арчибальдов Иван Иванович. Слыхала о таком? На свадьбе он сейчас у делового партнёра. Позже приедет, когда я уже тебя попробую. Не хочу с ним делиться, оборзел совсем, старый хрен.

Ледяная дрожь пробежала по позвонку электрическими импульсами. Заныла в груди. Оцарапала лёгкие.

Арчибальдов.

Тот самый, о котором говорил Демон. О котором предупреждал. Пытался оградить.

Я, сама того не понимая, попала в его лапы. Сбежала от Демона, чтобы попасть в лапы убийцы своего супруга.