- Лейтенант чего? - строго спросил Марочкин.

  - У вас плохо со зрением? - начал злиться Абакумов.- Если меня вызвали сюда, а не в комендатуру или ФСБ, то, наверное, милиции лейтенант?

  - Вот так и надо представляться, - поучительно заметил капитан. - Бери лист бумаги и пиши объяснение.

  - По поводу?

  - Почему курил в патрульном автомобиле, почему сидел в нем, то есть - пассивно нес службу.

  Батон взял лист и быстро изложил на бумаге, что сидел в машине, потому что писал проверки, а стоя это делать не обязательно. Далее он указал, что в машине не курил, а капитану Марочкину надо у окулиста проверить зрение и по результатам проверки выяснить целесообразность нахождения его в занимаемой должности. Капитан, прочитав объяснение, заорал:

  - Это что такое?! Я сам видел, что ты курил! Ну-ка, переписывай заново!

  Батон сдержанно ответил:

  - Что вы видели? Может, вас глюки посещают. И вообще - видеозапись есть?

  Марочкин потерял дар речи. Так с ним никто никогда не разговаривал. Он тупо смотрел на Абакумова и моргал. Батон, пользуясь замешательством противника, продолжал:

  - И вообще я не понимаю, презумпция невиновности касается только отмороженных водителей, а инспектор, значит, - не человек?

  И тут Марочкина прорвало:

  - Да как ты смеешь?! Ты не знаешь, кто я такой? Да я тебя сгною! Уволю! Ты еще узнаешь меня!

  Ошибка капитана состояла в том, что он не только не читал Гашека, персонаж которого (подпоручик Дуб), был как две капли воды похож на него самого, но кроме этого он не знал, кто такой Батон. Но он быстро это узнал. У Абакумова глаза выкатились из орбит, и его понесло.

  - Ах ты, старый маразматик! - Батон скомкал лист с объяснением, вскочил на ноги и швырнул его в лицо капитану, но тот успел увернуться. - Да я тебя сам уволю! А ну, пойдем, выйдем! Я научу тебя вежливости, гузно дрисливое!

  Марочкин вскочил и, огибая столы, перебежал в другой конец кабинета, где и спрятался за шкафом. Батон, выпустив пар, постепенно успокаивался:

  - Ты - фурункул на теле милиции! Пошел ты со своим объяснением козе в известное место! Научись вежливо с людьми общаться! В следующий раз на дуэль тебя вызову, посмотрим, какой ты офицер!

  Он демонстративно встряхнул кобурой, вышел в коридор и, бахнув от души дверью, направился к выходу. Навстречу ему попался заместитель начальника КПО майор Куров, который слыл вменяемым человеком. Увидев перед собой разъяренного краснолицего инспектора, Куров счел своим долгом поинтересоваться:

  - А что случилось? Здесь вроде бы какие-то крики были...

  Батон ответил:

  - А то случилось, что во-о-н в том кабинете у вас заседает старый маразматический маньяк. Он - хам и грубиян!

  Неожиданно дверь указанного Абакумовым кабинета распахнулась, и в коридор вынесло очухавшегося Марочкина. Он подбежал к Батону и, сунув тому в руки забытую им фуражку, заявил:

  - Забери свой головной убор! Еще говна всякого у меня в кабинете не валялось!

  Развернувшись, капитан отправился обратно. Абакумов, указав на него пальцем, констатировал:

  - Вот видите, товарищ майор, как он с людьми общается? Называет форменную одежду говном. И, заметьте, он обут в неуставные туфли!

  Марочкин, подпрыгнув на ходу от злости, скрылся в кабинете и зачем-то закрылся на ключ. Куров развел руками, показывая, что ничего в этой ситуации поделать не может.

  - А еще необходимо проверить, - не унимался Батон, - может, он там, на рабочем месте, сейчас водки напьется. У меня создалось впечатление, что он - хронический алкоголик! У него характерный внешний вид.

  Со стороны лестницы появился бледный Кузнецов. Увидев Батона, стоявшего рядом с Куровым, он на негнущихся ногах подошел к ним, и устало спросил:

  - Что случилось?

  - Ничего-ничего,- ответил Куров, - до свидания всем, разберемся.

  Батон взял Петровича под руку и повел его к лестнице, нежно приговаривая:

  - Все в порядке, никакой справки не будет. И выговор вам новый не объявят. Надо уметь общаться с людьми - и все будет хорошо.

  С тех пор у Абакумова появилось новое развлечение. При отлове за нарушение правил кого-нибудь из кентов Марочкина, он веселился от души. Увидев в руках водителя визитную карточку капитана, Батон просил ему позвонить. Как только нарушитель давал Абакумову трубку телефона, тот вкрадчивым, измененным голосом осведомлялся:

  - Алло, с кем я говорю?

  - Это капитан Марочкин, - следовал ответ.

  - Что, нужно отпустить этого человека?

  - Да, это мой друг.

  И здесь Батон всегда менял голос на обычный и вдохновенно орал в трубку:

  - Я знаю капитана Марочкина как честного и принципиального офицера! А ты - мошенник, прикрывающийся его достойным именем! Пошел вон, гнида!

  Трубка тут же отключалась с другой от Абакумова стороны, и Леша с удовольствием составлял протокол на ошарашенного водителя.

  * * *