Пока она жевала печенье, запивая его теплым чаем, я заплетала дочери косу. К тому времени, когда волосы малышки уже были собраны, вернулся Вадим. Он ходил в соседнее купе - встретил старого коллегу. Они там о чем-то разговорились, но перед тем, как мужчины затронули тему заказных убийств и всего прочего при Карине, я попросила их перейти куда-нибудь в другое место.

  Стоит признать, что говорили они недолго. Наверное, перекинулись парой фраз, чтобы узнать как у кого дела и разошлись. Меня это вполне устраивало: я не особо хотела, чтобы Вадим вспоминал про свою старую профессию, несмотря на то, что в принципе именно она нас и свела. Он раньше частенько просыпался по ночам, тяжело дыша и изводя себя чувством вины за все убийства, которые совершил. Меньше всего мне хотелось, чтобы ему снова пришлось это пережить.

  Вадим

  Я действительно не ожидал встретить своего старого знакомого в поезде. После того, как я уволился из ФСБ, мне хотелось сталкиваться с этим как можно меньше. Вспомнилось, как отец возражал, когда я только сообщил о своём желании уйти с этой нервной, тяжёлой, пусть и хорошо оплачиваемой работы. Правда после рождения Карины меня окончательно оставили в покое, но я и без того уже нашел себе новую работу.

  Никогда бы не подумал, что буду рисовать и зарабатывать этим на жизнь. Хотя как не подумал бы? В детстве я мечтал именно об этом и теперь даже рад, что моя мечта, наконец, сбылась. Конечно, иногда темные призраки прошлого возвращаются, чтобы напомнить мне о том, что я совершал раньше. Но со временем я практически позабыл об этом и только один пистолет, лежащий под замком в встроенном в стену сейфе, периодически напоминал мне о том, что в случае чего я смогу защитить себя и свою семью.

   - Так... как дела? - поинтересовался я.

  Мне было немного неловко говорить со своим коллегой по прошествии стольких лет. Вряд ли у нас остались хоть какие-то общие интересы. Не уверен, что они раньше у нас были, но просто так развернуться и уйти, не позволяло воспитание.

   - Неплохо. Вот возвращаюсь из командировки, - сообщил он. - Меня, правда, чуть не поймала полиция, но это уже издержки нашей профессии.

   Я согласно хмыкнул. Да уж. Одни только события пятилетней давности чего стоили. В любом случае, я запомню те дни надолго. Ух, сколько нервов я тогда потратил. А ведь мне ещё дочь растить: помогать делать уроки, отваживать нерадивых ухажёров.

   - Всё там же работаешь? - поинтересовался он.

   - Нет, - покачал я головой. - Я уволился, женился...

   - То есть это твоя семья? И мелкая тоже твоя? - кажется, парень был удивлен.

   - Ага, - я пожал плечами.

   - И сколько ей? - он выглядел заинтересованным.

   - Три будет на днях. Едем праздновать с нашими родителями. Она ещё не была в Москве, так что она вся в предвкушении, - я не сдержал смешка.

   - Ясно, - на этом наш разговор и закончился.

  ***

  Я вернулся в наш вагон и застал дочь жующую печенье. Увидев меня, она тут же улыбнулась.

  - Папа! А там собачка стояла! - с набитым ртом произнесла Карина, тыча пальцем в окно.

   - Правда? Красивая собачка? - спросил я, усаживая дочь к себе на колени и помогая ей держать кружку.

   - Большая и лохматая. - Проглотив печенье, заявила девочка. - Так мама сказала. Такая белая с огромными глазищами.

   Я улыбался слушая её лепет. Катя сидела рядом и следила за тем, чтобы малышки в кружке всегда был теплый чай. И знаете... я счастлив, что все сложилось именно так.

  На вокзале нас ждали родители Катерины. Увидев бабушку, Карина тут же с визгом бросилась к ней. Женщина улыбнулась, поднимая девочку на руки. Все-таки хорошо, что мелочь любит своих бабушек и дедушек: всегда с радостью встречает их и готова остаться с ними на время, если мы с Катей вдруг захотим прогуляться.

   - Кто у нас тут такой большой? Неужто это моя Кариночка? - ласково заговорила с ней бабушка.

   - Да! - радостно рассмеялась малышка. - Это я!

   - Ух ты! Как ты выросла! Давно мы с тобой не виделись, да? - улыбнулся дедушка.

   - Да-да-да! - закивала малышка. - Я соскучилась!

   Катя и её мама расцеловали друг друга в обе щеки, её отец чмокнул девушку в нос. Моя жена прямо расцвела. Если честно, я отлично её понимал, ведь сам соскучился по своим родителям не меньше... О! А вот и они!

   - Мам, пап, мы здесь! - махнул я рукой.

   Они увидели меня и заторопились к нам. Поздоровавшись с родителями Кати и с нами, они тоже начали сюсюкаться с внучкой. Карина прямо плавилась от такого количества внимания. Главное чтобы столько любящих людей не избаловали нашу малышку. Мы итак очень любим её, но стараемся не потакать всем её желаниям. Но то, что бабушки и дедушки часто балуют своих внуков - общеизвестный факт. Иногда мне даже казалось, что мои родители любят Карину больше, чем меня. Катя, кстати, тоже когда-то давно говорила мне то же самое, только по поводу её родителей.

  Оставив дочь с родителями Катерины, которые повели малышку в парк, мы решили прогуляться по улицам города, с которыми у нас связаны приятные воспоминания. Сердце полнилось приятным чувством ностальгии. Погода была просто прекрасная: мягко грело солнце, а легкий прохладный ветерок немного сбивал жару. Устав ходить, мы устроились в парке на скамейке. Я взял мороженное для себя и Кати. Мы сидели, говорили ни о чем и любовались на фонтан. Мелкие брызги иногда долетали до нас, и моя жена хихикая, стряхивала воду с кончика носа. Я улыбался и касался губами её макушки. И вдруг мы услышали знакомый голос.

   - О, неужто вернулись? - В интонации проскользнули удивленные нотки. - А я думал, что вы собираетесь остаться в Питере.

   Это оказался тот самый бандит, который "встал на путь исправления", сев в тюрьму. Правда его досрочно выпустили за хорошее поведение. Этот человек знал о нашей семье поразительно много. Оказалось, что теперь он занял мое место на работе и наводил о нас справки через ФСБ. Он ничего не требовал и не просил. Сказал, что просто пришел пожелать нам счастья.