- Ну нет же! – не унималась Сонни. – Был бы скрипт - нам бы не засчитали быстрое прохождение!

     И действительно, после разговора с рекрутером в таверне я попытался собрать группу, но это удалось сделать только ближе к вечеру. Тогда-то мы и обсудили игровое достижение в данже. Как и многие другие вещи в игре, достижения подразделялись на несколько типов: обычные, редкие, уникальные, легендарные и эпические. Такая вот разбивка на уровни, и чем выше - тем больше награда. За все время, проведенное в игре, я ни разу не видел подобного сообщения в чате. Хотя это ни о чем не говорило - я был в игре всего ничего, и к тому же на низкоуровневых локациях… Тем не менее, мы за скоростное прохождение получили редкое достижение, а оно просто так не дается. Вот и получалось, что пытка и зачистка пещер под курганом не были хорошо отрежиссированной частью квеста.

     - А кто тогда эта тень? – Всё время недоумённо повторял Вэйт, но, увы, ответа на этот вопрос мы не знали. И, видимо в ближайшее время не узнаем.

     Тогда же мы обговорили возможность вхождения группы в клан. Ни у кого эта идея не вызвала отторжения - дело добровольное, если захочешь выйти - никто тебя силком держать не станет. А возможные бонусы были очень даже неплохими: это и клановое хранилище с наверняка вкусными артефактами, и разработанные тактики для прохождения, и, может быть, даже какие-нибудь уникальные клановые квесты, которые станут нам доступны. Да, немного наивно, но вполне вероятно, что какие-нибудь плюшки нам все-таки перепадут. В итоге группа решила как можно быстрее добраться до десятого уровня.

     Вот мы и качались на любых доступных монстрах, на которых были квесты. Не трогали только мелких локальных боссов, хотя такой был практически у каждого вида. Сейчас мы как раз выполняли задание старосты деревни на истребление варгов - нужно было принести ему по двадцать хвостов с игрока и выяснить причину их внезапного наплыва. Квест этот был типовым, а это значило, что причина выясняется нахождением босса и его зачисткой. Обычно мы не делали вторую часть задания, но сейчас, наверное, стоило сделать исключение, потому что чертов гринд надоел уже всем.

     - Есть предложение. В той чаще… -обратился я к группе и ткнул пальцем в лесной массив по ходу движения. - Скорее всего локальный босс -какой-нибудь старший варг или Хозяин Зверей. Попробуем?

     - Эти твари не очень опасные… – высказался танк, вздохнул и поднялся с травы, чтобы срезать хвост с очередного волка – перед привалом мы перебили их штук пять. - Только уровень высоковат, я думаю, мини-босс будет уровня двенадцатого-тринадцатого.

     Нам оставалось только согласиться.

     Немного поплутав в чаще, мы вышли на заросшую полянку, окруженную высоченными деревьями. Их кроны заслоняли небо, но через ветви пробивалось достаточно света. В центре стояла неказистая дощатая хижина. Крыша её местами была укрыта соломой, но та в основном уже не выполняла своего назначения, и через рассохшиеся доски комнату наверняка затапливало каждый дождь, не говоря уже о сквозняках. Дом покосился от времени, и даже подпорки, встречающиеся то тут, то там, не спасали его. Имелось здесь и косое крыльцо, и дровяник под общей с домом щербатой крышей. Казалось, что если на него слегка подуть, строение развалится. Сама полянка была окружена невысоким, когда-то декоративным, заборчиком. Мы как раз замерли около него.

     И что дальше? Кричать «Выходи, чудище, драться!»?

     - Есть кто? – Прокричал я, не придумав ничего лучше. – Хозяева ес...

     Я не успел договорить - дверь распахнулась, и на крыльцо выбежал здоровый волколак. Мощный, мускулистый, он был на голову выше любого из нас. Грива на его затылке топорщилась. Опустившись на четыре лапы, оборотень задрал голову и картинно завыл.

     Его жуткий вой пробирал до мурашек, и мне стало немного не по себе. Оглядев полянку, монстр уставился на нас огромными желтыми глазами, принюхался и, видимо, не учуяв ничего опасного, ринулся на нас. Буквально в два прыжка он добрался до группы. Никто не успел среагировать и тварь располосовала бедную демонессу своими когтями.

     Бар хитпоинтов Сонни сразу же упал в красный сектор. Несмотря на девятый уровень, она почти все свободные очки вкидывала в ловкость, и даже вместе с хорошими кожаными доспехами ее уровень жизни достигал всего лишь трех с половиной очков. Еще один удар - и демоница отправилась бы на перерождение.

     Пришлось экстренно ее лечить. Волколак, подчинившись законом игрового мира, переагрился на меня. Лёгким движением лапы он отбросил Сонни в ближайшее дерево и в один прыжок преодолел расстояние между нами. На сильном замахе попытался прибить мою хилую тушку... На одних инстинктах я успел в последний момент поднырнуть под его лапу и впечатать свою крафтовую дубинку шипами в его бок. Зверь взвыл и на обратном движении вмазал тыльной стороной тяжёлой лапы по моей голове. От этого удара меня откинуло на добрых десять метров. Волколак проводил меня взглядом, поднялся на полусогнутых ногах, задрал саблезубую морду к небу и взвыл вновь. Эта заминка позволила группе прийти в себя, и Вэйт наконец-то бросил свою чертову сетку.

     Наступила полуминутная передышка, за которую мы должны были нанести максимальный урон. Я быстро просмотрел лог. Ого! А у босса-то больше сорока двух тысяч хитпоинтов! Это, конечно, не семьдесят тысяч Неала, но почти в пять раз больше местных варгов…

     - Бей! – крикнул воин.

     К моему удивлению, количество хп у босса уменьшалось медленно. Еще раз взглянув в интерфейс, я понял, что Сонни после удара об дерево получила стан. Шла уже пятнадцатая секунда сетки, а я только начал бить монстра. Удары мои были значительно слабее танковых, и мы все равно не успевали. Шли последние секунды огненной сетки, а у босса оставалось еще больше пяти тысяч хитпоинтов. И вдруг мимо моего лица проскочила сначала одна, затем вторая, третья стрела! К нашему счастью, у лучницы кончилось время стана.

     Мы все равно не успели добить монстра по таймингу, но это было уже чисто техническим моментом. Волколак сагрился на танка, а мы еще в пару ударов добили его дружной компанией.

     - Уфф! – выдохнул воин, вытаскивая меч из брюха твари. – Думал, мы тут все и останемся.

      «Группой вы убили Волколака Белина, за это всем участникам начислено 927 ед. опыта. Ваш текущий прогресс – 265138/285000»