Впервые я столкнулся со столь наглядной разницей в положении обычных людей и аристократов. В столице как-то этого не было видно. Там всё иначе. А здесь, можно сказать, что в глубинке, меня восприняли со страхом.

Может дело не только в статусе. Когда ждал Сергея, запоздало сообразил, что я пришёл с ног до головы заляпанный кровью. Не прям, чтобы очень сильно, но кровища была отчетливо заметна. Да и в целом я был злой, как черт, ещё не отойдя после боя и убийств.

Короче как-то так... Одно нашло на другое и вопрос решился.

Ещё я заявил, что в доме Барсукова случился несчастный случай и неплохо бы отправить туда наряд. Да и скорая не помешает.

Ко мне вопросов по этому поводу не возникло. Аристократами занимается гвардия. В Москве это гвардия князя, а здесь... Даже не знаю. По закону те, кто управлял городом, в смысле какие-то другие аристократы, имели право набирать свою гвардию. Обычно старшие рода, то есть те, кто сидел на самом верху, присматривал за "младшими товарищами", выступая контролирующим органом.

Поэтому вопросы ко мне могут возникнуть позже, когда дело дойдет до гвардейцев. Собственно, у них и возникнут. Но это может сильно затянуться. Пока выяснят детали, пока решат, что делать, пока направят запрос в Москву. Я не знал тонкостей, лишь общий принцип.

Сценка воссоединения закончилась, Сергею заодно и машину вернули. Так что он сел с женой и ребенком к себе, а я с Софией к себе. Ехать мы собирались к ним домой, что займет несколько часов.

- Спасибо тебе ещё раз, - сказал я Софии.

- Да брось ты, - отмахнулась она, - Это не самое плохое приключение и официальный повод откосить от многих неприятных обязанностей. Ты не представляешь, насколько жизнь княжны может быть скучна.

- Ну, княжной то мне уж точно не стать, так что поверю на слово.

София в ответ рассмеялась, а я машинально отметил, насколько её смех может быть звонким и приятным. Но тут в памяти всплыло, как она свернула человеку голову быстрее, чем я успел это заметить. Прекрасна и опасна.

- Ты и дальше со мной?

- Даже не знаю. Вернуться отсыпаться в свою уютную постель или наматывать километры в машине...

- Не думаю, что произойдет что-то ещё. Так что я пообщаюсь с Гвоздевыми и поеду обратно. Ты не знаешь, что будет с мальчиком? И кто он такой?

- На второй вопрос - без понятия. На первый - им займется тот, кто должен. Милиция, а дальше органы опеки подключатся.

- То есть он не пропадет?

- Не могу сказать, что попасть в детдом это лучшая на свете судьба, но нет, не пропадет. Ты лучше о другом подумай. Что с Гвоздевыми делать собираешься?

- А с ними надо что-то делать?

- После горы трупов в особняке аристократа? Даже не знаю.

- А ведь Барсуков был большим человеком в городе... - задумался я, - Да и заводом владел, где Сергей работает.

- Иначе говоря, у твоих близких могут возникнуть проблемы. Не думаю, что сильные. Барсуков сумасшедший старик, растерявший всё своё влияние. Говорят, его наследники погибли из-за его же глупости. Ну да это дело давно минувших дней. Если честно, Эдгард, я не знаю, будет ли кто-то мстить. Не могу спрогнозировать вероятность. Но ты должен учесть риски.

- Предложу им перебраться в Москву, наверное. Но они уже раз отказали.

- Если хочешь, я могу пристроить Ольгу. Она ведь целительница? Да не из последних судя по всему. Такому человеку всегда место найдётся.

- Это не мне решать, а им. Но за помощь спасибо. Сегодня день благодарностей тебе, по всей видимости.

- Мелочи жизни, - улыбнулась девушка.

Я не видел её лица, смотря на дорогу, но почувствовал улыбку в тоне голоса.

- Подумай тогда над этим. Если что, обращайся. А я пошла.

Девушка попрощалась и исчезла. А я продолжил вести машину, наблюдая за тем, как впереди движутся Гвоздёвы.

***

София переместилась к себе домой, несколько секунд хватала ртом воздух, а потом шумно выдохнула. Дальние переходы давались ей тяжело. Эти несколько секунд в великом черном ничто не давали возможности нормально дышать и каждый раз, выходя в новую точку, девушка чувствовала кислородное голодание. Да и обычную слабость, потому что переход отнимал много сил.

Завалившись в кресло, она вытянула ноги и несколько минут сидела, отдыхая. Потом встала, скинула одежду и отправилась в душ.

Спустя час София постучалась в комнату, где жила тётя.

- Входи! - раздалось с той стороны.

Княжна вошла внутрь и увидела Ольгу, которая прихорашивалась и наводила последние штрихи на свою красоту.

- Как прошло? - спросила тётя, не поворачивая головы.

София прошла в комнату и выбрала себе мягкое кресло, в которое забралась с ногами.

- Как обычно. С кровью, смертями и небольшой толикой драмы.

- Даже так? Рассказывай.

Девушка коротко пересказала события ночи.

- Барсуков точно сам умер?

- Не знаю, но не удивлюсь, если так и было. Он выглядел, как древняя мумия.

- Но исключать, что его убила целительница тоже не стоит.

- Для неё это чуть бедой не закончилось. Не приди мы столь вовремя...

- Возможно, она перебила бы там всех, - возразила Ольга.

- Разве целители на такое способны? Там было четверо охранников с оружием. Как бы она с ними справилась?

- О, дорогая, ты просто не знаешь, на что способна мать ради своего ребенка.

- Насчет ребенка... Почему его руки светились? Никогда о таком не слышала.

- Я тоже. Тем интереснее этот случай. Эд ничего не сказал по этому поводу?

- Нет. Я не поднимала тему. Сочла, что лишним будет. Парень и так был слишком напряжен.

- Кто бы мог подумать, что в этом юноше сочетается столько талантов. Говоришь, он с легкостью перебил охрану?

- Я этого не видела. Лишь последствия. Но действовал он внушительно. Разрушил стальные ворота, завладел оружием. Действовал он пусть и на эмоциях, как дикий зверь, но сомнений в убийстве не испытывал.

- Твоё мнение?

- Он опасен. Инстинкт убийцы в нём развит. Боюсь, рано или поздно это доведет его до беды. Сила зверя набирает обороты.

- Думаешь?

- Я бы поставила на это.

- Учту, - кивнула Ольга и отложила помаду.

Встав, она повертелась возле зеркала, проверяя, всё ли идеально.

- Какая-то ты уставшая, - глянула она на племянницу, - Отдохни, что ли.

- Вечером отосплюсь.

- Уже распланировала день?

- К сожалению, - вздохнула София.

- Можно и перенести. Ты хорошо потрудилась.

София на это ничего не ответила. Не настолько она устала, чтобы отменять дела. Закончив разговор с тётей, она отправилась к себе, собираться.

***

Пока ехали к Гвоздевым, зарядил дождь. Последняя капля и в без того странный день.

Я был рад, что София ушла. Ничего не имею против девушки, но подумать в одиночестве, остыть, ещё несколько раз прогнать случившееся в голове, всегда полезно.

Были странности, на которые я сразу не обратил внимания. Во-первых, мои реакции. Для алхимика очень важно быть в стабильном состояние. Особенно это было важно для меня последние годы в том мире, когда я скитался в одиночестве. Малейший внутренний конфликт, негативная эмоции, да просто какое-то напряжение, если с ними вовремя не разобраться, могли стоить жизни, поэтому изучение своих реакций не блажь, а вопрос выживания.

Стоит признать, что я изменился. Тот человек, из прошлой жизни, и я настоящий - это две разные личности. В прошлом я бы не бросился сломя голову, не крушил бы людей, не убивал так легко. Не поддался злости и ярости. Прошлый я сначала изучил территорию, подготовился... Можно оправдать, что ситуация была критическая и надо было действовать, но... Я мог сработать гораздо чище, но не стал, выбрал самый жесткий путь, прошёл через охрану, убивая их без жалости и воспринимая, как досадные помехи.

Неприятно это в себе обнаружить. Раньше такого я за собой не замечал.