— Наркотики? Но они же аристократы...

Что такое наркотики я знал. Как по этой жизни, так и по прошлой. В прошлой встречал общины, которые массово принимали что-то, ради тех или иных целей. Кто-то просто от ненависти к жизни, чтобы сбежать от неприятной реальности, а кто-то в религиозном экстазе. В этом же мире, после того, как меня траванули, я узнал, что это большая проблема. Хуже, чем алкоголь. Но я и представить не мог, что этим будут заниматься аристократы.

— Это очень прибыльный бизнес, — ответила Ольга, — Вот и вся причина.

Попахивает дерьмом. Деструктивный паттерн во всём своём уродстве.

— Тогда я рад, что с ними покончено.

— Пока рано радоваться. У них были союзники. Сейчас на нас обрушилось недовольство. Белогрудовы всем рассказывают, что это обман и фальсификация. Так что... Хорошо, что Борислава удалось поймать.

— Случаем, не надо кого-то другого опасаться?

— Тебе или моей дочери? Всегда надо кого-то опасаться. Если честно, Соколов, ты как магнит для проблем. Может тебя запереть где-нибудь?

Если бы она это сказала в любое другое время, я бы воспринял, как шутку. Сейчас, после обвинений в моей причастности... Это резануло по треснувшему доверию ещё раз.

— Это шутка. Не напрягайся так. Но если так и дальше пойдет, даже не знаю. Это уже вопрос безопасности и выживания. Постарайся больше не влипать в неприятности.

Как будто я специально это делаю. Хотя... С Атамановым младшим я ведь сцепился, не пожелав отойти в сторону.

— В особняке никто не знает, что случилось. Сейчас я верну тебя туда. Сделай вид, что всё нормально.

— Хорошо.

Женщина встала и протянула руку. Я тоже встал.

— И Соколов... Сегодня было много сказано, но... Если ты обидишь мою дочь...

— Я не собираюсь этого делать, Ольга Владимировна, — ответил я холодно.

Она недовольно поджала губы. Точно видела наш поцелуй и это ей не понравилось. Надо учитывать в дальнейшим.

Глава 9. Как ни в чём не бывало

Ольга Владимировна шла по коридору, не став перемещаться. Спустившись вниз по лестнице, она добралась до боковой части дворца, где начинался зимний сад. Зайдя внутрь женщина села, вытянула ноги, пару раз вздохнула и принялась брать эмоции под контроль.

Сегодняшняя ночь выдалась напряженной. До этого упустили Атаманова, который скрылся в неизвестном направление. Зачем Соколов решил прогуляться ночью... Малолетний дурак... Ещё и начальник охраны, который позволил ему выйти за территорию. Хорошо, что послал сообщение, которое дошло до Родиона и он тут же отправил группу быстрого реагирования.

Дверь едва слышно открылась и внутрь сада зашёл мужчина. Ольга втянула носом воздух, отмечая знакомый запах.

— Так и думал, что найду тебя здесь, — сказал Анастас. — Злишься?

— Ещё как.

— Да уж. Неожиданно вышло.

— Странно слышать от правителя страны про неожиданности.

— Прости. — легко сказал князь.

Ольга дернула головой, не принимая извинения. Разумом она понимала, что ходок, которого они лишили всего, очень опасный противник. Его нужно устранять как можно скорее, пока он не натворил дел. Поэтому Соколова и выпустили. Как приманку. Сочли, что Атаманов может явиться за тем, кто дрался с его сыном.

Шансы на это были слишком низки. Не факт, что Атаманов в курсе про дела сына. Тот на допросе утверждал, что отец ничего не знал. Но там рядом и другая цель была. Дом с детьми, на которых ходок вполне мог захотеть отыграться. На территорию особняка не так-то просто было проникнуть, поэтому вышедший на улицу гость мог спровоцировать ходока, задумавшего месть.

— Твоя дочь не должна была появиться там.

Ольга кивнула, принимая сказанное. От слов легче не становилось. Родион в моменте придумал план. Он собирался наблюдать за Соколовым и вмешаться, как только противник появится. Катю, пусть и как хозяйку дома на тот момент, охрана не должна была ставить в известность. Но каким-то образом девушка узнала, что парень отправился гулять, догадалась, куда именно и встретила его там.

И вот за то, что дочь попала в опасность, Ольга не собиралась прощать никого. То, что победителей не судят, никого не оправдывало.

— Надеюсь, ты не будешь мстить? — уточнил брат.

— Лучше ему не попадаться мне на глаза в ближайший месяц, — честно предупредила Ольга. — И вообще, как Родион додумался подставить Эдгарда? — раздраженно спросила женщина.

— Это было слишком, согласен. Я ему уже сделал выговор.

Ольга посмотрела на брата и догадалась, что выговор был условным.

С точки зрения аристократов ничего такого не произошло. Стандартная практика, когда ставишь под удар малое, чтобы спасти большее. История знает примеры, когда один ходок уничтожал целые кланы. Не та опасность, с которой можно не считаться. Поэтому на одной чаше весов было благополучие клана, а на другой один дурачок, которому приспичило погулять ночью.

— Если тебе это поможет успокоиться, то Атаманов старший заговорил. Его сейчас целители поддерживают. Даже высшему бесу остаться без половины тела оказалось чревато. Проболтался, что ему дали наводку на особняк. Он собирался изначально атаковать сам дом. Целью была Екатерина. На неё в любом бы случае напали. Так что нам сильно повезло. На этот раз Соколов защитил её без всяких условностей.

— Кто его направил?

— Незнакомец. Сильный, высокомерный. Европеец.

— Ясно.

Ольга выдохнула сквозь стиснутые зубы. Сейчас был тот самый момент, когда эмоции надо задвинуть куда подальше и работать, но получалось это плохо, внутри всё гневно клокотало. Дети были слабостью женщины.

— Ещё проверили территорию вокруг места события. Следов других ходоков не обнаружили. Есть шанс, что никто посторонний не увидел... лишнего.

Ольга от этих слов поёжилась.

— Лишнего, — нервного усмехнулась она, — Да уж...

Если не считать того, что её дочь сама, на глазах у наблюдателей, поцеловала парня... Который до этого достал из Глотки светящуюся жемчужину явно нестандартный образом... А потом разрезал на пару частей высшего беса... То да, никто ничего лишнего не увидел.

— Надо бы, кстати, попросить у Соколова доработать определитель, где и кто перемещался. — заметил князь.

— Не сейчас. Я... в общем я немного перегнула с ним палку и парень закрылся.

— Насколько сильно? — напрягся Анастас.

— Если исходить из того, что он всех делит на своих и чужих, то я оттолкнула нас от отметки «свои».

— Будут проблемы?

— Не думаю. Просто сейчас его лучше не трогать. Пусть успокоится, а там видно будет.

— А что насчёт Кати?

— Что с ней? — недовольно глянула на брата женщина.

— Парень ей нравится. А она ему. Второй раз собой прикрывает.

— Мало ли кто кому нравится, — скривилась женщина.

— Да ладно тебе. Он ведь перспективный.

— С его умением влипать в неприятности, убьют этого перспективного раньше, чем они до алтаря дойдут.

— А если серьезно?

— Зачем спрашиваешь? И сам знаешь ответ ведь. Пусть пашет, как вол, делает себе имя, капитал нарабатывает, а там посмотрим.

Анастас усмехнулся. В голосе Ольги звучали стальные нотки. Брат знал, что сестра в этом вопросе та ещё собственница. Мысль отпустить дочь из гнезда злила и раздражала её. Но таков удел всех родителей. Анастас это уже прошёл, когда его дочь повзрослела.

— Они так быстро растут... — тихо сказал мужчина.

За что заслужил недовольный взгляд.

***

Оказаться у себя в спальне, после бурной ночи было и приятно, и странно. Что-то есть в этом такое, когда ты удивляешь девушку, целуешься, сражаешься насмерть, получаешь ранение, убиваешь, ведешь разговоры с княжеской сестрой, а потом, как ни в чем не бывало, ложишься в мягкую постель.

Сна не было ни в одном глазу.

Когда раздался хлопок и в комнате появился ходок, я дернулся, но быстро узнал гостью.