Без десяти шесть, одевшись повседневно, в джинсы, любимую футболку с литературным принтом «Read 'Em All», уже стоял у подъезда.

Не верилось, что она придет, но все же и ждал. И дождался. Теплые ладони прикрыли глаза. За спиной раздался голос Музы:

– Угадай кто!

– Муза!

Женщина звонко засмеялась. Взяв Сергея под руку, сказала «Ну пойдем», и они зашагали в сторону спортплощадки, за которой находилась дорога к парку.

Бабушки на лавочке не обращали на них внимания, хотя обычно перемывают косточки всем соседям.

Она была одета так же, как и утром – во все белое.

– Куда пойдем? Предлагаю в ресторан.

– Ну что ты… – она сразу перешла на «ты». – Ресторан на первом свидании – это так пошло. Так мог поступить только Киса Воробьянинов. Или ты проголодался?

– Н-нет, я не голоден.

– Тогда пойдем в парк. Ты давно гулял среди деревьев, давно вдыхал пряный аромат прошлогодней листвы?

Сергей покачал головой.

– Очень давно. Кажется… никогда.

Муза вскинула руку.

– Тогда срочно в парк! В гармонии с природой человек может достичь небывалых высот в творчестве. А в гармонии с природой и музой – тем паче!

Не доходя до дороги, свернули в узкий проулок и пошли по нему. Сергей ходил здесь редко, когда опаздывал утром на работу, и лишь сейчас заметил, как тут красиво. Пышные кроны деревьев, соединяясь над головами, образовывали просторный зеленый коридор, лучи заходящего солнца сюда почти не добирались, и здесь царили сумерки.

– Не замечал раньше этой красоты? – Муза словно читала мысли.

– Да… не замечал. Здесь волшебно. А я по утрам иногда пробегал тут, когда торопился.

– Люди вообще редко глядят по сторонам, и не видят ничего вокруг. Городские жители вовсе перестали смотреть в небо. А там, в вышине, самая красота.

– Ты права, – Сергей обратил взор в вышину, но там было лишь переплетение ветвей. – Надо почаще поглядывать в небо.

– Этого мало. Нужно не смотреть, а видеть!

– Я буду стараться, чтобы увидеть.

– Ты прилежный ученик, – Муза погладила его по голове, как маленького мальчика.

В парке было безлюдно, несколько пар гуляли среди аллей. Один молодой человек катил перед собой детскую коляску, осторожно, словно в ней была бомба. Пожилой мужчина сидел на скамейке, отложив недочитанную книгу – начинались сумерки.

Муза оказалась права насчет ресторана. Здесь лучше, тут была настоящая жизнь.

Она потянула его к пруду. Там, на самом берегу, стояли скамейки, а в воде плавала стайка уточек – взрослая мама, за которой тянулась цепочка детишек.

Сели на скамейку. В небе стали появляться первые звезды, медленно зажигались, одна за другой, как неоновые лампы.

– Красиво тут. Рядом живу, а даже и не знал об этой красоте.

– Люди заняты работой и не смотрят ни в небо, ни по сторонам. Если ты писатель и не видишь ничего этого, то и написать тебе будет не о чем.

– Я никогда об этом не думал.

– А теперь думай. Теперь я твоя муза, и ты сегодня напишешь повесть, которая затронет каждого, кто ее прочитает. О чем бы ты мечтал написать?

Сергей молча наблюдал за утиной семьей, плавающей в пруду.

– Ну… о вечном, например… – ответил наконец. – О любви.

– О любви написано огромное количество книг, – с усмешкой сказала Муза. – И большинство – скучны и неинтересны.

– А я хочу написать интересную.

Прижалась губами к его уху и зашептала, будто выдавала страшную тайну:

– Если хочешь, то напишешь. Интересную, не скучную и необычную. Такую повесть, которая не оставит людей равнодушными. У тебя все получится. Главное – желание. Главное – жить полной жизнью и быть на одной волне с музой.

– А мы с тобой на одной волне? – Сергей тоже перешел на шепот.

Муза отодвинулась.

– Пока нет, но я над этим работаю. Мы с тобой сделаем замечательную повесть о любви. Для этого нужно всего два компонента – писатель и муза, умение писать и желание любить, ты и я. И произойдет Чудо.

– Так ты… все же литературный агент?

– Нет, я муза. Сейчас я твоя муза. И буду ею, пока ты сам этого хочешь. Ты хочешь?

– Да.

Стемнело. За разговором пролетело почти два часа. Утки спрятались, на аллеях появились подростки. Пришло их время.

Муза положила ладонь ему на руку.

– Наблюдай за ними. Подсматривай. Это герои твоих будущих книг. Видишь ту парочку?

– Это которые он в красном, а она в белом?

– Да! Сейчас между ними произойдет сцена, я чувствую напряжение.

Сергей следил за подростком и девчушкой лет четырнадцати. Шли молча, за руки не держались, лица казались напряженными. Девушка остановилась, и когда парень повернулся, без размаха ударила ладонью по лицу и бросилась бежать. Юноша остался на месте.

– Как ты угадала, что поссорятся?

– Я не угадала, я прочитала. Девочка узнала, что он изменил. Может быть, и не желал того, но так получилось. И уже ничего нельзя исправить – или разойтись или жить с этим. Жить с ошибками прошлого дети еще не научились.

– Да ты… семейный психолог.

– Нет, я всего лишь муза.

Когда подростков в парке собралось очень много, она предложила прогуляться вдоль берега. Поднялись и ушли в дальний угол парка, где не было никого, кроме двух целующихся пар.

– Хорошее место для поцелуев.

Повернулась к Сергею и, обхватив за шею, жарко поцеловала в губы. Он обнял ее за талию, и долго стояли так, как малолетки, под березой и целовались, забыв обо всем.

– А ты мне нравишься! – Муза отстранилась и заглянула в глаза. – Я думаю, у нас получится отличная книга. И даже не одна.

Ему стало не до книг, но промолчал, боясь спугнуть момент. Ладони сползли пониже талии, и Муза не противилась этому, а, кажется, даже наоборот. Снова прильнула к нему и впилась в губы.

Когда оторвались друг от друга, рядом никого не было, все подростки разошлись. Посмотрел на часы – простояли здесь минут сорок. Влюбленные часов не наблюдают.

Заметно похолодало, с пруда задул свежий ветер.

– Я замерзла. Ты пригласишь музу согреться чашечкой чая?

– С превеликим удовольствием.

Той же дорогой вернулись к дому. Сергей поставил на газовую плиту чайник, выложил на стол сладости – конфеты, шоколад и халву. Больше ничего не было. Не приготовился – и не чаял даже, что Муза в первый же вечер придет в гости.

Когда чайник закипел, залил кипяток в заварник с хорошим индийским чаем и позвал гостью к столу.

Муза сделала глоток.

– Люблю хороший чай.

– У нас много общего.

– А вот это мы сегодня и проверим. Какие сюжеты ты предпочитаешь?

Он закинул в рот конфету.

– Я люблю непредсказуемость. Но чтобы все это привело к хэппи-энду. Финал должен быть светлым.

– Я тоже не люблю плохих финалов. Будем делать книгу со счастливым концом.

Допили чай и перешли в зал.

– Сейчас мы займемся нашей повестью. А принтер у тебя есть?

– Есть, а зачем?

– В машинку можно по одному листу заправлять, а в принтер сразу пачку. Загрузи его.

Серж подошел к рабочему столу, включил компьютер, которым пользовался очень редко, и запустил принтер. Тот пожужжал мотором и замер, моргая красным огоньком, сигнализируя об отсутствии бумаги.

– Загрузи в лоток пачку листов. А один я вставлю в машинку.

Муза ловко вынула листок из пачки и заправила в барабан пишмашинки, провернув со стрекотом, несколько раз дернув рычажком.

Он положил листы в лоток, сдвинул рамки. Принтер сыто заурчал и довольно замигал зеленым глазом.

– У меня «Ворд» не установлен. Хотя можно и «Опен офис».

– Это не нужно. Мы обойдемся без программ. Все программное обеспечение заложено в нас Ну что, начинаем?

Муза щелкнула выключателем на стене, и комната погрузилась в мистический полусумрак. Слабо светил экран монитора да моргал глаз принтера.

Гостья привлекла Сержа к себе и страстно поцеловала. Если в парке лобызались, как школьники, целомудренно, то теперь не так. Все напряглось, а голова слегка закружилась. Интересно, а на фига тогда нужен принтер, промелькнуло в мыслях и сразу забылось.