Да, я постарался. Вжух эту Клоц застал в укромном местечке, где она с бутылкой слегка решила храбрости поднабраться перед предстоящим боем, я лишь развил ситуацию слегка влив в нее, ну и на неё.

— Сссууу… Под стражу эту… — и поскрежетав еще что-то про боящихся идти трезвыми в бой сухопутных крыс, и о каких-то истеричках срывающих собственные же операции, разъяренная капитанша вернулась к своим обязанностям, гоняя в хвост и гриву слегка отвлекшуюся на бесплатный концерт команду.

Тем временем, мы достаточно сблизились с вражеским кораблем, и я находясь в «первом ряду», слегка сожалея об отсутствии попкорна, принялся с удовольствием наблюдать как сейчас «начнется».

Щитовики главрыцарского уровня принялись чаровать своими жезлами стационарные, ну в смысле «прикрепленные» к физическому объекту, прозрачные защитные плоскости чуть желтоватого, я бы даже сказал янтарного цвета. А спустя несколько десятков секунд бубнения, чуть поодаль борта возникало, метров где-то пятнадцати диаметром, круглое… образование, интенсивность желтизны которого, снижалась ближе к краям, по-видимому вместе с защитными возможностями эдакого вот щита, потому как ставили их внахлест и аж пять штук на тридцатиметровый борт. При этом, маги оставались, похоже на подпитке, каждый своего щита. Я же, тем временем, старательно фиксировал то, чего определенно не было в общем доступе библиотеки академии, и должно быть, изучается конкретно при подготовке флотских кадров.

Занятно, нужно будет почаще тереться вокруг всяких там высокородных или же узких спецов, дабы подглядеть, и что самое главное, средствами нейросети зафиксировать эти их как родовые, так и профессиональные секретики. Которыми похоже, и судя по тому, как тихонечко они бубнят себе заклинание под нос, а также сколько лишних, явно маскирующих движений жезлом производят, совсем не готовы и не спешат делиться с «непосвященными».

Я к слову, благодаря Взору вижу какие телодвижения нужны и приводят к нужным результатам, а какие лишь бесполезное дергание, тем самым изрядно сократил всю эту стыдную «рулежку» без ущерба качеству «изученных» уже мною жезловых чар. Ну а тихий бубнеж этих хитрецов-секретчиков мне помогает разобрать нейросеть.

Но вот, щиты поставлены по левому борту, а между нами уже метров триста-четыреста, что меня слегка напрягает, так как уже показались еще две наши эскадры с противоположных сторон, а враг не удирает, а настойчиво лезет в бой. Что ж у них там за контингент на борту?

Так, нужно постоянно держаться на виду у капитанши, чтобы иметь алиби, а Вжух, который уже набрал высоту и в случае форс-мажора готов покачнуть чашу весо…

В этот миг вокруг нас, в смысле всего Журавля, возникли несколько пульсирующих сгустков плазмы, которые принявшись вращаться стремительно набирая скорость, превратились в итоге в огненный смерчь.

— Хана нам! У них точно магистр, а может и не один, — выдал я под гул набирающих скорость огненных уже колец, что постепенно становились стенами.

С чего я взял про магистра? Так именно для такого вот они и нужны.

В поединке-то магистр от командора отличается лишь объемом резерва, ну и более толстыми каналами, а вот инструментарий для точечных атак у них идентичен, поэтому победить он может лишь из-за большей «батарейки», так сказать. Именно поэтому в данном мире и нет каких-нибудь одиноких архимагов-отшельников, что сидя в своей башне поплевывают на смертных, ведь придут так однажды с пяток-десяток командоров и вывернут мехом вовнутрь даже самого опупенного магистра. Вот и выходит, что им по-любому нужна свита.

Похоже именно по этой причине я-одиночка вызвал такое оживление в посвященных кругах и приковал к себе столь пристальное внимание.

Для массовых же и площадных атак, что сейчас вокруг нас и творится, как раз-то и нужны магистры, с их развитыми каналами и соответствующим инструментарием. От того-то они и ценный, привилегированный, но всё же стратегический ресурс государства, и порою могут находиться на службе у командоров.

Да, княгини не обязательно случаются магистрами, хоть и стараются их избирать таковыми, но ввиду того что круг их задач несколько иной и ценятся немного иные качества, этим обстоятельством вполне могут пренебречь.

Итак, что получается? А то, что не нужны уже Дарцам эти распроклятые мифические яйца. Похоже поняв, что в новой обстановке шансов нет, они решились, даже жертвуя собой, гарантировано уничтожить нас вместе с опасным для всей их военной кампании грузом.

Ох и наведаюсь я к императрице, ох и всыплю ж ей. Если конечно выберемся отсюда.

Так, Вжух, ну-ка: не рискуя «Фас!» вон ту пожилую тётеньку, что сбледнув с лица и едва не закатывая глаз торчит сейчас на носу вражеского корабля и побелевшими пальцами сжимает свой жезл, а то жарковато уже становится от стягивающихся огненных стен. А мы пока тут:

— Мама!!! Мы все умрем. АААААААА!!! — вцепившись в охреневшую от неожиданности Лири, я принялся едва ли не на ручки к ней лезть, работая над своим образом и алиби.

Все вокруг даже перестали завороженно следить за огненным смерчем вокруг Журавля и уставились на вопящего меня-истеричку, слабака и ссыкуна. Кто-то с жалостью, кто-то с презрением, капитанша с недоумением.

Особенно меня «порадовала» откровенная брезгливость на лице Вироны. Ага, той самой, что отчитывала такого крутого и могучего меня за излишнюю терпимость и смирение.

Нет, может это конечно я такой аху… ах какой актер, но скорее всего девочка просто не умеет думать головой и соотносить факты. Как мало же ей понадобилось, чтобы разувериться во мне. Обидно.

Хотя чего я разбрюзжался тут? Хотел всех убедить, что сам, без мифических сил дракона — полнейшее ничтожество, так чего тогда возмущаешься тому что поверили?

Эх. Поверить-то поверили, да вот только не совсем те кто бы хотелось. Лирон, например, сначала слегка оторопев, спустя мгновение принялась как-то чересчур показательно отбиваться и ругать меня, тряпку такую, почему-то при этом как-то посильнее прижимаясь и обдавая меня жарким дыханием.

Ах, какая всё-таки женщина? Вот угораздило ж ее поддаться тогда на свои женские обидки и всё испортить! Ведь умная ж баба. И сейчас вот, определенно же просто на раз раскусила эти мои ужимки и потуги, поспешив включиться в игру.

О, а вот уже и огненное торнадо опало. Фух, вот это жуть была. Индивидуальная магозащита сильных магов такое бы выдержала разумеется, но корабль однозначно бы разрушился, и мы все полетели на встречу с гарантированной смертью от падения. Брррр.

Что там у нас тётенька магистр? Валяется? Ага, похоже моего «ворона» не заметили или не приняли во внимание, а сейчас он уже притаившись неподалеку от, по версии свиты «упавшей в обморок от перенапряжения магистра Твердокаменской», транслировал мне разведданные.

Ого, это ж глава Твердичей! Целая княгиня рванула в спецоперацию. Жесть.

Эт чего, у них Твердичей, как и у нас Черничей, планомерно перемалывают в жерновах этой войны? Хотя скорее, военного конфликта. Да-а-а уж.

Ставки во всей этой игре растут. Я выходит, не просто обязан был выпилить магическую мощь всего-то эскадры, а и обезглавить целый Дом Дарцев! Однако. Аппетиты у нашей императрицы ого-го.

Ах, да:

— Оууууу! Я хочуу домооооой, ненаааадоо бооольше, я нехочууууу воееваааааать, — повыли, а теперь и всплакнем на груди, точнее на(облизавшись) грудях у Лири. Так, главное «моторную лодку не устраивать». Держись, слабак! Держись!

— Уберите эту истеричку с моей палубы! — завопила разгневанная капитанша. — Какой он, в Пустошь, истинный? Идиоты! Всё ее величеству донесу! — а что-то еще неразборчивое пробубнев про безмозглых Коршунов, наконец совладала с эмоциями и проорала. — БОРТОВОЙ ЗАЛП!!!

Слегка сорвав свое раздражение на ничтожном мне, капитанша бодро включилась в войнушку, от чего все наши три командора, пять свободных от удержания щитов главрыцарей и десяток просто рыцарей — удивительно слаженно и буквально разом шарахнули какое-то зрелищное и весьма эффектное колдунство, что напоминало лучи едва ли не белого и определенно раскаленного света, толщиной пожалуй с руку, хотя было так ярко, что я могу и ошиба…