– Все хорошо, тетя Алла, – усмехнулась я, усаживаясь напротив нее.

– Ань, ну сколько можно? Я просила не называть меня тетей! – возмутилась она. – Я всего на семь лет старше тебя!

– Мне просто нравится, как ты сердишься.

– Зараза, – беззлобно ухмыльнулась она, – принесла документы?

– Да, – я передала ей конверт, в котором лежали недостающие бумаги.

Родственница все проверила и удовлетворенно кивнула:

– Ну все. Теперь ты официально зачислена. Не знаю, зачем тебе потребовалось срываться с места за полгода до окончания учебы, но добро пожаловать.

– Спасибо.

– Так почему ты перешла? – тетка всегда была очень любопытной.

– Просто поняла, что больше не хочу учиться там. Не мое.

– А здесь твое?

– Понятия не имею. Но дело сделано.

– Чудная ты, Анька. Смелая на всю голову, – по ее интонации сложно было понять, ругает она меня или восхищается.

– Что есть, то есть.

– Как тебе группа?

– Группа, как группа. Ничего особенного, – я плечами пожала.

Аллочка посмотрела на меня слегка удивленно.

– Нормальная? – вскинула татуированные брови. – Это ты про сборище этих сволочей?

Тут пришла моя очередь удивляться:

– Сволочей? Ни одной не заметила.

– Это самая сложная группа во всем универе. Преподы ждут не дождутся, когда все они защитятся и свалят в светлое будущее.

– Да? Мне они показались довольно приятными.

Особенно один из них. Красивый обходительный парень, с глазами цвета стали.

– Ключевое слово – показались, – безжалостно отрезала Алла, – костяк в ней неизменный, но после первого курса вылетело трое. К ним несколько раз пробовали добавить новичков, чтобы закрыть состав, но всех сжирали. Смогла удержаться только одна девчонка. Отличница, по конференциям бегает, наукой занимается. Дает всем списывать. Поэтому и не тронули. Всех остальных выжили. Кого подставили, кого просто смяли… Что ты хмыкаешь? Я тебе вещи серьезные рассказываю! – возмутилась она.

– Ерунда какая-то. Если бы они действительно были такими, их бы вызвали на ковер к ректору и хорошенько пропесочили, – именно так делали в прежнем универе с зарвавшимися студентиками.

– Поверь, их проще допинать до защиты и выпустить, чем перевоспитать.

– Ладно, допустим, что-то такое есть. Но зачем ты мне эти ужасы рассказываешь? Да еще с таким зловещим видом? – подозрительно глянула на тетушку.

– Затем, что я тебя знаю, – жизнерадостная Алла больше не улыбалась. – Я не шучу, Ань. Одногруппники могут чертовски сильно осложнить тебе жизнь. Не нарывайся. Полгода отсиди тихо – и будет тебе счастье.

– Да ну тебя.

– В общем, я предупредила, а дальше решай сама. Ты девочка большая, самостоятельная. Справишься.

– Конечно, справлюсь, – я поднялась с протертого стула, – ладно, мне пора бежать, тетушка Алла. Скоро пара начнется. – Она зашипела и кинула в меня карандашом, а я с хохотом выскочила за дверь, едва не свалив с ног бедного преподавателя. – Простите! – прокричала уже на ходу и припустила к лестнице. Мне нужно было на третий этаж.

Если честно, то я не поверила словам родственницы. Обычная группа. Ничего особенного. Не думаю, что у меня с ними будут проблемы.

Хотя…

Одна уже есть.

И в этой проблеме я виновата сама.

Тот парень. Захар. Со смешной кличкой Мерз. О был так мил, так обходителен, так нежен и одновременно не сдержан. Такой хороший, внимательный.

А я его использовала.

Мне просто хотелось секса. Без обязательств, без долгих прелюдий и романтической чепухи, без отношений. Я просто устала из-за переезда и перевода, и хотела расслабиться.

Расслабилась. Но вместо облегчения получила неспокойную совесть.

Нельзя так. Неправильно.

Вдруг он влюбился? Что тогда делать?

В общем, решила, что честнее будет во всем признаться и поставить точку прямо сейчас. Пока наши недоотношения не зашли слишком далеко и не причинили бедолаге боль.

***

Моя новая группа стояла на третьем этаже возле одной из аудиторий. Кто-то разговаривал и смеялся, кто-то копался в телефоне, кто-то со скучающим видом прохаживался туда-сюда. Ну и что в них такого особенного? Группа, как группа. Ничем от других не отличается.

Захара я увидела издалека. Он стоял возле окна со своими приятелями. Темноволосый – Марк. Рыжий, конопатый – Игорь. Во рту пересохло, дыхание перехватило, и сердце громыхало, как ненормальное, пока я шли к ним, не отрывая взгляда от широкой спины. Не люблю я такие разговоры. Очень не люблю.

– Захар, привет! – подскочила к нему. – Нам надо поговорить.

Услышав мой голос, он замер, а потом медленно обернулся. От его взгляда в груди тревожно забилось сердце. На красивых губах не было приветливой улыбки. Ухмылка. Холодная, циничная. В серых глазах – бескрайний океан льда:

– Ну, привет, новенькая.

– Эммм…все в порядке? – спросила неуверенно я.

– У меня – да. У тебя – понятия не имею, – равнодушно ответил парень.

Я его не узнавала. Будто кто-то другой поселился в теле человека, который еще вчера казался очаровательным, внимательным и нежным.

– Что-то случилось? – я сделала еще одну попытку разобраться в происходящем, но Мерз в ответ лишь вскинул темную бровь и ухмыльнулся.

У меня аж зубы заломило от нехороших предчувствий.

«Они сволочи, Ань. Сволочи» – весьма некстати в памяти всплыли слова Аллочки.

Я растеряно осмотрелась по сторонам. Большая часть группы была занята своими делами и не обращала на нас никакого внимания. Но закадычные друзья Меранова, не скрываясь, наблюдали за нашим разговором.

Под их взглядами было ощущение будто иду мимо стаи диких собак. Я подобралась и сиплым от волнения голосом произнесла:

– Захар, нам надо поговорить. Срочно.

– О чем?

– Это личное.

– Личное? – наигранно удивился, – у нас с тобой разве есть что-то личное?

– Захар….

Я была обескуражена, растеряна и не понимала, какая муха его укусила.

– Она, наверное, о том, что было вчера, – встрял Марк. – о том, как ты ее на столе…

Какого хера???

– Это что? – кивнула в сторону Волшина.

– Ничего особенного, – Меранов пожал плечами.

– Ты обо всех своих похождениях ему рассказываешь?

– Нет. Только о тех, которые на спор.

– На спор?

Его слова, как обухом по голове.

Этот мерзавец поспорил на меня? На то, что трахнет по-быстрому новенькую? Вот скотина! И ведь как хорошо сыграл! Я ничего не заметила, не почувствовала. Еще металась, переживала, думала о том, как бы его не обидеть. Дура!

И что теперь делать?

Здравый смысл нашептывал: молчи, Аня. Молчи. Пусти слезу, закричи «как ты мог???» и уйди. Так будет проще. Так будет правильно. Пусть утрется свои спором. Порадуется своей никчемной победе и отвалит. Тебе нет никакого дела до этого мерзавца. Перешагни и иди дальше.

Я почти созрела так поступить, но…

Наши взгляды пересеклись и у меня внутри что-то щелкнуло, разбилось с тихим звоном.

Вместо того, чтобы убежать, я подступила к нему и крепко обняла. Мерз напрягся, моментально превращаясь в каменное изваяние.

– Слава Богу. Это лучшая новость за сегодняшний день, – смачно поцеловала его в щеку, оставляя на коже след от розового блеска, – я уж подумала, что ты в меня влюбился. И не знала как от тебя отделаться. Спасибо, дорогой.

Едва сдерживая ядовитый сарказм, ласково потрепала его по небритой щеке.

Захар перехватил мою руку и с силой сжал запястье. Я даже бровью не повела. Смотрела на него и беспечно улыбалась, краем глаза замечая, как остальная группа разворачивается в нашу сторону.

– Что за бред?

– Почему бред? Переезд, перевод, устройство на новом месте. Я просто устала и хотела скинуть напряжение, – чистая правда. Ни слова вранья, и Мерз это почувствовал.

Никогда в жизни еще не видела, чтобы так быстро менялись глаза. Секунду назад были цвета стали, а потом – бах! И темнее грозовой тучи.

Разозлился.