— От кого?

— Не написано, — покачала головой Смит. — И в комнате пахнет пеплом, значит кто-то проникал ко мне в комнату втайне от Сандора. Он сегодня был с тобой в школе?

— Да, —кивнула девушка, удивляясь тому, что Лира не заметила километрового гоблина, следующего за ней по пятам.

— Значит кто-то прокрался ко мне во время занятий, — сделала вывод Лира.

— Что там написано хотя бы?

— «Они уже нападают, будь осторожна», — зачитала с бумажки брюнетка. — Я думаю, что это про Потухших. А записка от кого-то своих.

— Скорее всего, но почему тогда они не подписали отправителя? Всё-таки это очень странно.

— Ты у себя в комнате ничего не находила? — поинтересовалась Лира, пытаясь найти ещё хоть одну подсказку. Софи твёрдо покачала головой.

— Абсолютно ничего, Сандор каждый раз проверяет. Она даже не почувствовал у меня никаких странных запахов, значит проникли только в твои покои. Так странно осознавать, что теперь внимание сосредоточено не на мне. Обычно этими записками меня мучали всегда, а теперь оставили в покое, хах.

— Мне нужно связаться с Фредериком, — решила Смит и обратно поднялась к себе.

Она схватила свой Передатчик и произнесла имя парня. Прошло долгих пять гудков, но никто не отвечал.

Последний раз было такое, когда шла битва Чёрного лебедя и Незримых, и Фредерик умер. Конечно Лира его потом смогла оживить, но это было самое страшное зрелище для неё во всей жизни. Любимый человек умирает. Она готова была захлебнуться в слезах, но сдерживалась, а потом убила многих, встретила какого-то там демона и получила дар ненадолго, ведь потом девушка больше не смогла никого исцелять. А значит демоненок ушёл из её головы, либо же умер, о чем Лира вообще не хотела думать.

Сейчас девушка больше всего боялась повтора этой истории, потому что на этот раз его никто не исцелит.

Она ещё раз назвала имя Фредерика. Он никогда не игнорировал её, даже если был занят, то обязательно отвечал и сообщал об этом. Но сейчас парень просто… не отвечал.

Ладно, Лира пойдёт на эту встречу и выяснит все. Сейчас искать его не имеет смысла, Смит даже не подозревает, где он может быть.

***

Девушка тяжело вздохнула.

Пора.

Она взяла с тумбочки одноразовый кристалл-шарик, который обычно всегда использовала леди Гизела, когда сбегала из Канделшейда к Незримым. Лира взяла его к себе в комнату, чтобы не забыть потом.

Смит направила шарик на свет, и появился яркий белый луч, который вёл в неизвестность. Она затаила дыхание, чтобы думать только о воздухе, а не о страхе, ведь этот кристалл может привести куда угодно, даже в руки к врагам. Да, девушка уже подумала об этом: вдруг это Потухшие написали записку, чтобы потом наконец-то поймать её? Но отступать было некуда — Лире нужны были ответы, а также Фредерик. Ведь он до сих пор не перезвонил, а значит что-то и правда случилось.

Но даже с этими мыслями голова Смит смогла справиться и преодолеть сомнения. Девушка закрыла глаза и ступила в луч.

А потом перед её глазами встало…

Ничего.

Абсолютно ничего.

В прямом смысле этого слова.

Было очень темно, Лира не видела даже свои руки вблизи.

А потом резко зажегся свет. Возможно кто-то понял, что она здесь.

Перед ней появились эльфы в чёрных плащах, размытые, потому что девушка ещё привыкла к свету. Перед глазами были только блики, поэтому она только догадывалась, что это эльфы.

И когда те начали приближаться, Лира сочла это за нападение и вытянула кулаки вперёд, размахивая ими. Она сама не понимала, что делает, пока один из пострадавших не упал на пятую точку и не воскликнул:

— Нас сейчас поколечит союзница, вы уж, дети, даёте.

И только услышав знакомое слово, Смит замерла, переставая махать кулаками.

— Ну наконец-то, узнала, — улыбнулся мужчина и снял плащ.

Девушка протерла глаза руками и увидела перед собой знакомое лицо.

— Здравствуй, Лира, — сказал Форкл. — Давно не виделись.

— Ага, а что вы здесь делаете? — спросила Лира, потому что у неё все вылетело из головы во время этой мини-борьбы.

— То же, что и мы, — воскликнул другой голос, только на этот раз женский, и к Форклу подошла ещё одна фигура в чёрном плаще.

— Леди Гизела?

— В точку, — усмехнулась женщина, якобы приёмная мама Лиры. Она её не называла мамой, почти, потому что вряд ли когда-нибудь сможет. Только если нужно что-то выпытать. — Ты сама хотела видеть нас, так?

— Да, но, у меня есть вопрос, как вы узнали об этом? — спросила девушка. Это был первый вопрос, на который она хотела получить ответ.

— Разве не ты сама прислала мне и леди Гизеле письма с просьбой об объединении и помощи? — удивился мистер Форкл, а следом за ним и Лира, только ещё больше.

— Я ничего не присылала, — предостерегающе ответила она, быстро качая головой и смотря в глаза то «маме», то Форклу. — Может, Софи?

— Нет, она бы не стала влезать в твои дела, разве что. — на мгновение мужчина запнулся, но потом отверг в мыслях эту идею. — Нет, это точно не она. Я не верю.

— Эта девушка на все способна, но она никогда не сорвала нос в чужие дела, — согласилась леди Гизела.

— Но когда я прочитала письмо дома, она избегала моего взгляда, а потом и темы об этом, — пожаловалась Лира. Она тоже не хотела верить в предательство Софи, но… Как Смит сама говорит, и все её поддерживают в этой фразе: «В этой жизни все возможно». Что если…

А потом девушка вспомнила про более важную проблему.

— Где Фредерик? Он в порядке?

Леди Гизела кивнула.

— В полном, а зачем, собственно, спрашиваешь?

— Его Передатчик не отвечает целый час, я волнуюсь. Вдруг, пока вы здесь, на него напали Потухшие?

«Мама» Лиры после слов о Потухших начала переживать. Она и правда волнуется за Фредерика или… тоже что-то недоговаривает?

— Он потерял Передатчик вчера ночью после… кхм, одной встречи, так сказать, — призналась она, избегая рассерженного взгляда Смит. — Я обещала сегодня купить ему новый, но из-за этой встречи… Хмм. Все пришлось отменить и перенести на завтра.

— Ладно, — согласилась с этим оправданием Лира, хотя очень слабо в это верила. Ей сейчас нужно думать о более важном. — Так что насчёт моего предложения? Да, это было очень неожиданно и для меня, и для вас, но…все же ещё в силе, так?

Оба взрослых кивнули. Они так хорошо работали вместе, даже страшно было подумать о том, что когда-то эти эльфы были врагами. Самыми настоящими, даже могли убить друг друга без вины, которая, к слову, могла свести с ума всех эльфов, но только не Чёрного лебедя и Незримых. Все люди в их организациях прекрасно владели оружием и опытом в битве, а так же тренировали свою вину с помощью гоблинов и огров. А может им помогали и представители других рас, Лира не могла точно сказать.

— И, что вы хотите мне сказать? — продолжила Смит, потому что оба молчали после кивка.

— В принципе мы не против, — Форкл пересекся взглядом с Гизелой, а та только кивнула. Снова. — Но это будет сложно, собрать абсолютно всех участников организаций. Ты ведь сама знаешь, многие погибли, многие были изгнаны, многие сбежали в неизвестном направлении. Мы постараемся что-нибудь сделать к концу этого месяца, но ничего не обещаем.

— К КОНЦУ МЕСЯЦА? — крикнула от шока Лира.

Если они тааак долго будут готовиться только, чтобы собрать команду, то что будет потом? Уйдёт целый год только на подготовку? Что же тогда за это время сделают Потухшие? Захватят весь Совет и переубивают эльфов? Ну уж нет.

Но Смит сдержала свой порыв гнева и спросила с саркастической улыбкой:

— Вам не кажется, что это слишком долго?

— Но ведь ты сама сказала, что Потухшие пока не собираются на нас нападать, так? — спросил Форкл. — Значит у нас есть уйма времени на подготовку.

— Это было до того, как я сбежала, оставив Делакур в гневе вырывать свои и так ужасные волосы, — Лира закатила глаза от непонимания взрослых. ОНИ ВЕДЬ ВЗРОСЛЫЕ, почему до них все доходит дольше, чем до детей, как говорит Форкл? — Хоть я и взяла с неё обещание не нападать на друзей, но она и его не сдержит после моего побега. Я не могла отдать ей все свои способности, не могла!