— Не кажется, что уже поздно бояться-то? — пальцы переместились с колена в сторону, Чонгук уже не мог разглядеть. Видел лишь, как ведьма мгновенно прикусила сигаретный фильтр, локоть дернулся с подлокотника.

— Не заставляй меня об этом пожалеть.

— А ты правда можешь? — и снова у Юнги на лице оскал, в то время как у И Со проступали красные пятна на скулах.

— Мне одному кажется, что они сейчас трахаются словами? — задумчиво изрёк Чимин, за что тут же получил локтем в ребра от Хосока.

— А я предлагал уйти, пока было ещё не поздно, — устало вздохнул Чонгук, который даже не мог подумать, что почувствует некоторую тоску по вампирскому дому и его обитателям. Те хотя бы двери закрывали, чтобы выяснить отношения.

— Не хотите все-таки о делах поговорить? — достаточно громко произнёс Хосок, обращая на себя внимание.

И, кажется, это сработало: И Со убрала ноги обратно на пол, а Юнги откинулся на спинку стула, правда усмешка с его губ так и не сошла, а она не прекратила смотреть на него решительным взглядом в стиле «ещё одно движение, и я тебя убью».

— Было бы здорово, — согласилась с ним ведьма. — Так что будьте так любезны и расскажите уже, наконец, что за кашу вы в очередной раз собираетесь заварить?

— Мы полагаем, что скоро кто-то из помощников Йоши, который, скорее всего, и всучил Чонгуку меч, свяжется с ним и заставит помогать им, — аккуратно объяснял Чон-старший. — Также мы полагаем, что они могут попытаться забрать Амакуни из хранилища Независимой Инквизиции.

— Вы хотите, чтобы Чонгук им подыграл? — напряжение в голосе выдавало злость ведьмы, и Чонгук непроизвольно поежился, задумываясь о том, когда же она успела так вырасти по силе.

— Мы максимально упростим им задачу побега, но да — он должен подыграть и создать впечатление, что он на их стороне. Нам надо выяснить, кто второй помощник Йошико.

— Нет, — отрезала резко девушка.

— И Со, — вкрадчиво начал Чимин.

— Я сказала нет, — она не кричала, не бесилась и не дергалась в яростном припадке. И Со просто придавливала всех своей силой, заставляя присутствующих непроизвольно вжать головы в плечи, и только Юнги, который всё ещё был выше её по силе, сидел ровно.

— Полагаю, у тебя есть свой план? — спросил он у девушки.

— Я знаю, кто второй помощник. Это Мун Тэиль.

— Не может быть, — замотал головой Хосок. — Он законник, принимал активное участие в Теневом Дворе, а мы всех участников проверяли очень тщательно.

— Значит, на нём ваша система дала сбой, — настаивала девушка.

— Почему? — Мин Юнги всё ещё был спокоен, как удав, лишь иногда постукивая пальцами по лакированной поверхности стола.

— Тебе мало того, что это говорю я?

— У тебя же есть какие-то доказательства, ты ведь не с потолка эту информацию взяла или тебе Тэён на уши присел?

— Мин Юнги, — она громко пнула ножку его стула, что та предательски скрипнула и дернулась в сторону, — ты забываешь, с кем разговариваешь. И да — у меня есть доказательства.

— Поделитесь с нами, Ваше Высочество? — он будто бы специально дразнил её, стараясь выбить почву из-под ног.

— ЙА! Юнги, — не выдержал Чонгук, дергая того за рукав, — ты прекратишь или нет смешивать ваши с ней личные проблемы с проблемами рабочими?

— Так какие доказательства? — Чимин попытался перевести всё внимание на себя, пока за столом не началась откровенная грызня.

— Я виделась с ним в России, когда Тэён преследовал Йошико, это первое. Второе, он знал о всех передвижениях Намджуна и явно имел с ним какие-то контакты. Третье и самое важное: он при мне виделся с Йоши.

— При тебе? — уточнил Юксу. — Это как?

— Я сделала вид, что мне кое-что нужно от него, тем самым заставив его верить в то, что он в ведущем положение. Он предложил мне сделку: желаемое в обмен на целые сутки рядом с ним. За время этих суток мы таскались по мелким поручениям, а в конце дня он встретился с Йошико.

— Сутки? Так вот какое поручение Тэёна ты выполняла?

— Это была моя идея, и у меня не было ни времени, ни желания объяснять что-то тебе.

— Почему? — броня спокойствия Юнги дала первую трещину, и он схватил её за руку, заставляя приблизиться к себе.

— Потому что ты упёртый баран, который считает, что мне даже дышать иной раз опасно.

— А ты не думала, что я так считаю именно из-за таких вот твоих выкидонов?

— Я, блин, Принцесса Двора Порядка, и мне постоянно что-то угрожает, я уже молчу о том, что у меня тупо времени нет, чтобы думать об оправданиях перед тобой, — зашипела И Со, вырываясь из стальной хватки. — Так что будь добр, если не веришь в меня, то просто отойди в сторону и не мешайся.

— Как прикажешь.

— Сделай милость, — подскочила со стула И Со. — Можете продолжать кидаться на амбразуру, не считаясь со мной. Какой вообще смысл в титулах, если вы продолжаете всё делать без меня и по-своему.

Она буквально выбежала из дома, что ещё удивительнее — ни разу не хлопнула дверью. Ушла красиво, оставляя присутствующим обтекать чувством стыда.

— Она убежала первая, так почему у меня такое ощущение, что это я тебе должен двадцатку, — с тоской вздохнул Юксу, обращаясь к Чимину.

— А я говорил, надо было уходить, пока не поздно, — страдальчески изрёк Чонгук, с грустью поглядывая в сторону двери.

***

И Со, взвинченная до предела последними стычками с Юнги, сидела на просторной террасе вампирского особняка и с завидным упорством уничтожала бутылку джина. Содержимое близилось к середине, но она всё ещё не была пьяна, а напряжение стягивало жилы до онемения в пальцах. Каждый разговор буквально вытряхивал из неё душу, а внизу живота комкалось напряжение вперемешку с чем-то необъяснимым.

Она никак не могла выдохнуть.

И Со пустила в воздух пепельный залп, слизывая этиловые капли с губ и глотая душный, спертый воздух. Май выдался на славу жарким и липким — во всех, мать его, смыслах.

— По какому поводу пьешь, чаги? — знакомый голос прямо над ухом, прохладные ладони легли аккурат на плечи, заставляя поежиться от приятного холода.

— У меня их мало, что ли? Выбери любой, — оскалилась И Со, со вкусом затягиваясь сигаретой.

— Мне не нравится, что ты оправдываешь свой алкоголизм, — Тэён всё ещё был слишком близко к ней, губы почти касались уха, а большие пальцы до приятного царапали кожу на шее.

— А мне не нравится, что твои руки всё ещё на моих плечах, — во рту у неё до обжигающего пересохло.

— И куда же ты хочешь, чтобы я их убрал?

— В свои карманы, например, — сдавленно отозвалась И Со.

Тэён усмехнулся глухо, оставляя легкий укус почти на загривке, и катастрофически медленно опускал свои руки. Кожу жгло от его прикосновений, в глотке пульсировало, а грудину приятно сдавило. Она убеждала себя, что тело её так реагировало на вампира только лишь из-за выпитой крови.

— Какая же ты вредина, чаги, — с театральным придыханием произнёс Тэён. Он сел на другой конец шезлонга, прямо напротив неё, и с лукавой улыбкой на губах посмотрел.

— Когда твоя кровь выветрится полностью? — в лоб спросила его девушка, потому что подсознание так и щипало её едким «ты бы и без этого так реагировала на него».

— Неужто так невыносимо? — засмеялся вампир, а И Со аж зависла, так открыто и обезоруживающе он смеялся перед ней пожалуй первый раз.

— Нет, — пожала плечами девушка, — просто мне кажется, она на меня действует неправильно.

— Это как?

— Юнги сказал, что меня будет тянуть к тебе вплоть до эротических снов, но знаешь что? — И Со подалась вперед, наклоняясь корпусом, чтобы их лица оказались друг против друга. — Никаких эротических снов, я просто хочу убивать буквально всех, но особенно Юнги.

— И почему ты хочешь его убить?

— Потому что он дразнит меня словами, касаниями и..

— Не идёт дальше? — хмыкнул Тэён. — Ты просто путаешь нереализованное возбуждение с ненавистью.

— О, — воскликнула И Со, — теперь я хочу убить тебя.

И он резко схватил её за затылок, притягивая очень близко, чтобы разделить один вход на двоих и говорить прямо в её раскрытые губы. Тэён смотрел на неё масленным взглядом, пока в уголках блестел огонёк. И Со пятой точкой чуяла, что один шаг в сторону, и она сгорит в этом пламени, которое лишь на первый взгляд огонёк. От прежнего веселья в нем ничего не осталось.