***

Юнги курил уже вторую по счету сигарету, дожидаясь Чимина на берегу реки в парке. Перевертыш подкрался незаметно со спины, он заговорил вкрадчивым и сладким голосом:

— Как твое плечо?

— Как на собаке зажило после мази Хосока, — спокойно ответил маг, словно он только и ждал подобного вопроса и появления перевертыша. Чимин, заметив, что не произвел эффекта неожиданности своим появлением, слегка разочарованно надул губы под маской.

— Ни на секунду не сомневался в его способностях, — довольно хмыкнул перевертыш.

— Правда? А я вот слышал, что ты не пустил его в Тень, чтобы спасти меня.

— Ну-у-у-у, — Пак чуть смущенно опустил голову вниз, начиная водить ногой по земле. — Ему там не место, а ты у нас самостоятельный мальчик, никогда не полезешь в пекло, если не будешь уверен в собственной победе.

— Ты не должен был позволять И Со сунуться туда, — резко обернулся Юнги и сердито посмотрел на своего друга. — Она важнее тебя, меня и Хосока, важнее ваших с ним нездоровых отношений. А ты позволил ей сунуться в самую гущу, где её могли растерзать в любой момент. Ты хоть представляешь, что бы случилось, если бы она не смогла найти меня?

— Кто это мне тут ещё будет об эмоциональности высказывать, — обиженно фыркнул Чимин. — Она сказала, что у неё был «Водоворот силы», к тому же, только слепой не заметит, что она подросла в силе. В конце концов, она так ёрничала с Сокджином и Кёном, явно дразня их, что если бы я начал выступать против, то это бы всё обернулось против нас. В конце концов, они все видели в этом возможность избавиться от неё, но все ведь закончилось хорошо.

— Ладно, давай о деле, — уже более спокойно выдохнул Юнги, затягиваясь сигаретой. — Рассказывай, как там обстановка во Дворе?

— Все носятся, словно курицы, которым отрубили головы, — хмыкнул Пак, засовывая руки в карманы куртки. — Одни судорожно пытаются узнать хоть какую-то информацию о Ключе и его местонахождении, вторые разбираются с Тенью. Самые интересные — это третьи, которые, если верить моим источникам, занимаются расследованием против Ли Кёна.

— И в чем же его подозревает наш Принц, для которого Кён, как второй отец? — удивленно спросил маг.

— В том же, в чем и ты, что ритуал в Тэгу это его рук дело. Знаешь, что меня волнует больше всего? — нетерпеливо покачиваясь на пятках, спросил Чимин. — После твоих слов о мертвом запахе, который Убин почувствовал двести лет назад, я стал принюхиваться ко всем. От Ли Кёна пасет розами, корицей и бергамотом так, словно он машинные освежители в виде ёлочки себе в подмышки запихал.

— Объясни.

— Понимаешь, обычный запах человека — какой-то парфюм, а дальше уже идет устойчивый запах самого тела, при должном навыке можно даже почувствовать запах еды, которую он употреблял пару часов назад, — задумчиво рассказывал перевертыш. — Но у Кёна нет запаха тела, он весь перебит ароматическими штуками какими-то. Это-то и странно, он будто что-то скрывает.

— Думаешь, что Ли Кён больше не Ли Кён, а только оболочка для кого-то?

— Как только я смогу уловить его настоящий запах, я смогу сказать точно, а пока я ни в чем не уверен, — парень почесал свой затылок, сдвигая кепку наверх, а потом поправил её быстрым движением. — Но если даже наш Принц начал подозревать его в чем-то, то это уже о многом говорит.

— Согласен, — кивнул Юнги. — Тэхён не отличается излишней мнительностью, а вот острым умом и аналитическим складом — да. Ладно, увидимся завтра на собрании.

Маг развернулся и зашагал в сторону Двора Порядка, ему хотелось поскорее встретиться с И Со, чтобы узнать, как прошла её встреча с Намджуном. Он чувствовал какое-то странное и необъяснимое волнение с возбуждением. Юнги одергивал себя всю дорогу, стараясь успокоить свое сердце, которое с каждым новым шагом к архиву, грозилось разбить грудную клетку и выпрыгнуть наружу. Парень дернул ручку двери, бесшумно проник внутрь помещения, поставив заклинание, чтобы никто не мог их подслушать или войти. Он двинулся вдоль рядов с папками и свитками, высматривая знакомую женскую фигуру. Со стояла к нему спиной, склонившись над каким-то свитком, и внимательно изучало содержимое.

— Как всё прошло с Намджуном? — хрипло спросил Юнги.

И Со сразу же обернулась, удивление в глазах достаточно быстро сменилось на ухмыляющийся взгляд. Губы девушки растянулись в улыбке, она пожала плечами и произнесла:

— Не знаю, вроде бы нормально. Надеюсь, что я ничего не испортила в твоих планах.

— Если он всё ещё не вызвал меня, то думаю, что это хороший знак, — задумчиво произнес маг, снимая свою панаму. — Что-нибудь нашла уже?

— Я решила начать с самого начала, — заговорила ведьма, проходя к столу, на котором стояла большая стопка с бумагами, свитками и папками. — Так что пока ничего интересного, кроме исторических фактов. Но мне любопытно, почему на вводном курсе ничего не рассказывают об этом периоде? Я до встречи с Убином и знать не знала, что когда-то в этом мире существовали вампиры. Я всегда думала, что это больше детские страшилки и готические романы про Беллу и Эдварда.

— Поверь мне, реальные вампиры ничего общего с этим не имеют, — хмыкнул маг, следуя за девушкой к столу. — Они не горят на солнце, хотя оно доставляет им дискомфорт. Они не трясутся от голода, когда видят кровь, но становятся значительно слабее, если не будут достаточно кормиться. А ещё они мертвые и ни во что не ставят жизнь, они злее и агрессивнее любого самого страшного перевертыша. Ким Тэхён с его кровавой коронацией нервно курит в сторонке даже рядом с одним вампиром, представляешь, что может сделать целое семейство?

— Всерьез думаешь, что кто-то из них мог уцелеть и скрываться столько лет? — удивлённо спросила Со.

— Нет, — замотал головой маг. — Я хочу быть уверен в том, что мы проверили все варианты, не обвиним невиновного и будем подстрахованы на любой случай.

— И поэтому ты не собираешься выпускать меня отсюда до второго пришествия? — игриво фыркнула ведьма, метнув на парня лукавый взгляд.

— Нет, — он подошел к ней чуть ближе, положив свою руку на затылок Со. — Ты сама напросилась на такое наказание, скажи спасибо, что я не усадил тебя оцифровывать дела трехсотлетней давности, — Юнги резко укусил её за нижнюю губу, когда она попыталась прикусить её. — Я же просил тебя не делать так больше.

Маг довольно ухмылялся, когда И Со посмотрела на него удивленным и слегка раздраженным взглядом. Такой растрепанной она нравилась ему ещё больше, он тяжело выдохнул.

— Со, мне нужно кое-что ещё. Проверь, пожалуйста, дела за последние двадцать лет, даже те, которым пара месяцев. Будут ли там такие же странные трупы, как и те, что ты нашла в Тэгу, — спокойно говорил маг, убирая свою руку с её шеи. — Хочу знать, не скользнул ли этот Иной в новое тело и какое было последним, возможно все-таки, что именно он и играет с Тенью.

— Ладно, но для этого тебе лучше исчезнуть отсюда, — хмыкнула девушка, скрываясь между рядов со свитками.

Юнги смотрел ей вслед ещё пару минут, раздумывая над тем, что ему совсем не хотелось уходить отсюда. Дразнить И Со и мешать ей было куда приятнее, чем идти на собрание с Сокджином и Ли Кёном. Он разочарованно и шумно выдохнул сквозь зубы, натянул свою панаму, сунул руки в карманы пальто и вышел из архива.

***

И Со поняла, что пора уходить из архива, когда телефон оповестил её о том, что батарея разряжена. Время на экране намекало на то, что в час ночи в архиве она никому не сдалась. Девушка взяла куртку со стула и двинулась к выходу. Она села в свою машину, мечтая об уютной постели и душе, но в итоге оказалась на парковке дома Мин Юнги. Мысленно выругавшись на саму себя, она поднялась в его квартиру и постучала. Маг открыл дверь достаточно быстро, увидев девушку, он лишь ухмыльнулся. Со с интересом рассматривала Юнги, который стоял перед ней в одних пижамных брюках.

— Я нашла то, что ты просил, — быстро опомнившись, залепетала ведьма и прошла в квартиру, стараясь игнорировать внешний вид и самого мага. — Последний труп мага нашли пять месяцев назад, он был мертв уже сорок лет. Так что сейчас кто-то скрывается в новом теле мага. Думаешь, это Ли Кён?