— Сона, — Юнги громко зовет свою секретаршу. — Сделай даме кофе.

Они молча играют в гляделки, вернее Мин играет в гляделки, а О Си пытается не сломать себе шею и при этом разглядеть глаза мага. «Чертова панама, ты её и в душ надеваешь?» — сердито подумала девушка. За дверью были слышны растерянные движения и звон кружки, а также раздраженный шепот девушки: «Кофе ей принеси, а ты спросил, есть ли у нас, вообще, кофе? Я тебя четвертый раз за два года вижу, два из них за последнюю неделю. Он серьезно думает, что я его тут жду с полным холодильником?». Юнги улыбается, продолжая рассматривать свою гостью и игнорировать ворчание секретарши. Положил подбородок на колени и наклонил голову влево, Си чувствует себя зверушкой на выставке. Ёжится и, наконец, отворачивается от него — ей неуютно.

Сона приносит кофе, сопит недовольно и громко закрывает за собой дверь. О Си делает глоток и морщится — горько, она любит сладкий. Лезет в пакет, достается оттуда вафлю и начинает ею хрустеть. «Он же это мне принес, правда? Не Соне же, а может положить обратно от греха подальше?» — задумалась Си А с куском не прожеванной до конца вафли во рту.

— Мне выплюнуть и положить обратно? — спросила девушка, на которую даже и не думали переставать пялиться.

— Нет, но раз уж ты взяла мою вафлю, будь добра рассказать, зачем пришла.

О Си минуту серьезно раздумывала, а не выплюнуть ли ей обратно и сказать, что так оно и было. Она чувствовала себя максимально дискомфортно под его изучающим взглядом. Сон, который должен был прибавить ей энергии, теперь забирал её обратно — Си хотелось скорее завернуться в теплые объятия Чонгука.

— Мы теперь вроде как напарники, — пожала плечами девушка и отхлебнула ещё кофе. — Приказ начальства.

— Хочешь сказать, что они допустили тебя к работе?

Первым порывом О Си было начать мгновенно зубоскалить с ним, мол «Ты, дядя, не офигел? Я между прочим самая сообразительная в отделе!». Вторым порывом было повторить первый для пущей убедительности, чтобы он наверняка прикусил язык. Третьим было допить кофе и завалиться спать обратно, диван тут удобный, и даже самый упертый Иной рано или поздно смиряется со своей учестью — Юнги бы тоже смирился.

Все три порыва давит в зародыше, допивает кофе, ставя со звоном чашку на стол, и говорит:

— Со всеми жалобами и претензиями обращаться велели напрямую к мистеру «мама-говорит-что-я-красивый».

Мин ухмыляется, понимая, что речь идет о Сокджине, и кивает ей.

— Я просто переживаю, как бы тебе снова не пришлось лежать в больничной палате, если будешь работать со мной, — произнес маг.

— За себя лучше переживай, — огрызнулась Си.

— За тебя интереснее, к тому же переживать за тебя у меня уже вошло в привычку.

О Си А казалось, что она целую вечность просидела на диване в шоке, так что если сейчас шелохнется, то на улице будет уже осень 2220 года. «О чем, вообще, говорит этот странный дядя? Почему у меня такое ощущение, что он со мной тут не шутит?» — по спине у девушки пробежал холодок. Ей вдруг стало необъяснимо жарко, а потом холодно и снова жарко. Можно было бы списать всё на болеутоляющие, но обманывать саму себя Си не хотелось. Проблема сидела прямо перед ней и по-лисьи улыбалась.

— А у тебя интересные подкаты, — усмехнулась, наконец, девушка.

— Иди домой, завтра встретимся. Адрес я тебе позже напишу.

К своему собственному удивлению, Си послушно вышла и затопала домой. Спрашивать о том, откуда у него был её телефон. Или, что он, в конце концов, имел в виду, говоря, что уже привык переживать за неё. Спрашивать что-либо не было ни сил, ни желания, поэтому О Си решила пока отложить викторину «Вопрос-Ответ-Получаешь пирожок».

Юнги просидел в своем кабинете ещё минут десять, прокручивая в голове их диалог. Повзрослевшей она нравилась ему ещё больше, не столько внешне, хотя нельзя было отрицать, что Принцесса стала красавицей — характер у неё был всё тот же. Смесь из отцовской любви огрызаться, держать подбородок вздернутым и непоколебимая уверенность в себе, и стержень матери. Юнги ощутил тоску по давно погибшим друзьям. Ему захотелось, чтобы они тоже увидели, как выросла их дочь. К сожалению, он не мог воскресить их, Джун и Сокджин не оставили на это никаких шансов, превратив их в пепел.

Мин дернул головой, отгоняя мысли, и пошел к начальству. Ему предстояло разыграть очередной спектакль, подавляя в себе желание придушить инкуба голыми руками и отправить его в дальнее путешествие по реке.

— Ваше Высочество, — произнес спокойно Мин. — Если тебя не затруднит, может объяснишь, зачем ты мне на шею повесил едва живую девчонку?

Намджун смотрел на мага без удивления, словно он тоже ждал, когда тот придет к нему и спросит об этом. Он пожал плечами и вернулся к бумажной работе.

— Тебе нужен Инквизитор в этом деле, а О Си А была прямо в самой гуще событий.

— Так они ведь ей память с корнем выдрали, какой от неё сейчас толк?

Юнги собирался противиться до последнего, ему нужно было создать впечатление, что он совсем не рад такому сотрудничеству. Он хотел, чтобы Джун думал, что маг ему действительно подчиняется, даже в таком вопросе. Тогда ему будут доверять больше. Самое главное было не перегнуть палку, чтобы Ким не решил избавиться от Си за ненадобностью.

— А ты прикажешь мне её в библиотеку отправить, стикеры клеить на книжки, чтобы она нам тут второе пришествие организовала? — хмыкнул Джун. — Эта девчонка не успокоится, пока не узнает правду, а это дело для неё слишком личное.

— Поэтому я и против, мне эти женские наматывания соплей на кулачок даром не сдались, — фыркнул Юнги.

— Послушай, я ведь могу тебе доверять? — вздохнув, спросил Джун.

«Вот оно, попался» — внутри Юнги уже хлопал в ладоши, предчувствуя, как дальше ему обернут в красивую обертку наполовину ложь, наполовину правду, а потом попросят об услуге. Он ждал, он был готов, но ехидный смешок было сложно удержать внутри. Кое-как он справился с собой, вздохнул и сказал:

— Слушай, я понимаю, что я тебе, как снег на голову, и тебе кажется несправедливым, что Совет меня навязал и намекнул таким образом, что не сильно тебе доверяет. Но! За два года работы тут, я понял, что они действительно несправедливы к тебе, ко всему прочему, у меня свои причины находиться в Сеуле.

Намджун до этого момента только кивавший, теперь приподнял брови в вопросительном жесте.

— Я здесь родился, здесь моя сестра погибла, поэтому я здесь впервую очередь по личным причинам, — произнес Юнги, подумав про себя, что ему даже врать не пришлось. — Ко всему прочему, стал бы я тебя спасать, если бы не верил в тебя?

Ким откинулся на спинку кресла и вдохнул, было видно, что он ведет внутреннюю борьбу с самим собой. Юнги знал, что сейчас решающий момент — либо поверит ему, пусть и не на все сто процентов, либо не поверит, и тогда задуманный переворот придется сворачивать, так и не начав его. Давить на инкуба он не собирался, понимал, что сделает только хуже, поэтому он спокойно ждал.

— Одна из причин, почему я отправил Си А к тебе, это то, что я ей не доверяю, — Юнги хмыкнул, слова Джуна означали, что он готов ему доверять. — Я хочу, чтобы ты проследил за ней, вдруг она во время расследования выдаст как-то себя или свою связь с тем самым магом.

— Хочешь сказать, что хаоситы не врут, и там действительно был кто-то третий? — подыгрывал ему Мин.

— Нет, я уверен, что даже если маг и был, то точно со стороны хаоса. Я хочу знать, не спуталась ли она с ними, и что она в действительности задумала.

— Ладно, — сказал Юнги. — Думаю мне хватит недели, чтобы все выяснить.

— Отлично, только будь осторожен. Си А совсем не глупая, за всей этой задиристостью кроется острый ум и внимательность к деталям, — предостерег его Намджун.

«Уж поверь мне, я это знаю лучше всех» — мысленно ухмыльнулся Юнги, но в ответ лишь кивнул и вышел из кабинета.

***

Си А чувствовала себя отдохнувшей и выспавшейся, когда домой вернулся Чонгук. Ребра почти не ныли, а опухоль на ноге, где были швы, уже начала исчезать, поэтому увидев друга, девушка игриво улыбнулась и толкнула его к двери.