Начиная свою работу над переводом книги Александра Сефи «История специальной марки, выпущенной для использования в антарктических регионах, для экспедиции Сэра Эрнеста Шеклтона 1907-1909», я даже предположить не мог, насколько важную роль в формировании моего отношения к почтовым выпускам Британских Антарктических Экспедиций начала прошлого века, она сыграет.

Почтовая марка в глазах коллекционера, предстает не только как редкий предмет, имеющий художественную и коллекционную ценность, а уже как часть истории конкретного региона, страны, и в данном случае, человечества, повествующая о героическом подвиге первооткрывателей Антарктики.

Являясь давним исследователем истории Британской Антарктической Экспедиции 1910-1913 гг. под командованием Роберта Скотта, именуемой часто «Экспедицией Терра Нова», я не мог допустить, чтобы почтовый выпуск, выпущенный для данной Экспедиции, имеющий не меньшее значение, чем упомянутый выше, не получил достойного отражения в литературе.

Взяв за основу форму подачи информации Александра Сефи и историю Экспедиции, изложенную самим Робертом Скоттом в его Дневнике, я представляю читателю свой взгляд на историю специальных марок, выпущенных для использования в антарктических регионах, для экспедиции Роберта Скотта 1910-1913. Моей главной задачей является – донести до читателя не только филателистическую составляющую этого выпуска марок, которая, несомненно, важна и достойна всестороннего изучения и популяризации, но и их тесную историческую взаимосвязь с величайшим подвигом героев-первопроходцев Антарктики.

В данном издании представлены как предметы из моей собственной коллекции, так и иные предметы, изображения которых любезно предоставлены коллекционерами или взяты из открытого доступа в интернете.

Описание к некоторым иллюстрациям почтовых марок, для удобства читателя, содержит указание на их номер в Каталоге Стэнли Гиббонс (Stanley Gibbons) – как наиболее популярном и пользующемся непревзойденным авторитетом среди коллекционеров.

С пожеланиями увлекательного чтения с погружением в события давно минувших лет,

А.Миронов.

Как всем нам известно, Антарктида позднее всех частей света начала приоткрывать для человечества свои секреты.

Джеймс Кук, во время своего второго кругосветного плавания (1772-1775 гг.) положил начало серьезному изучению Антарктики, но наткнувшись на ледяной барьер, он не имел возможности высадиться на берег. Затем на долгие годы наступает перерыв.

Лишь 28 января 1820 года русской экспедицией под командованием Ф.Ф. Беллинсгаузена была официально открыта Антарктида и совершено первое в истории антарктическое кругосветное плавание.

Другой экспедицией, которую также хотелось бы упомянуть, была экспедиция, возглавляемая Джеймсом Россом. Ею открыты Земля Виктории и море Росса.

В 1893-1894 гг. норвежцы открывают Землю короля Оскара II и Землю Фойна, а в 1895 г. впервые высаживаются на антарктическом материке у мыса Адэр…

В 1895 году на Лондонском географическом конгрессе было принято решение поделить Антарктику на секторы и приступить к систематическому ее изучению. В этот процесс активно включаются несколько государств: Англия, Франция, Швеция и Германия.

Наибольших успехов достигают англичане. В 1902 году группа из экспедиции под командованием Роберта Скотта доходит до 82°11' ю. ш., то есть на расстояние приблизительно 850 километров от Полюса. 9 января 1909 года группа из экспедиции Шеклтона достигает 88°23′ ю. ш. Начало трагической «гонке к полюсу» было положено…

Британская Антарктическая Экспедиция 1910-1913 гг., возглавляемая Робертом Скоттом, имела как научную, так и политическую цель – достижение Южного полюса. С самого начала экспедиция проходила в условиях полярной гонки с конкурирующей командой Руаля Амундсена. При этом, значение открытий в различных отраслях науки, осуществленных Экспедицией, невозможно переоценить.

По своим научным результатам, объёму проведённых исследований и полученных данных, Экспедиция является наиболее результативной, среди прочих, для того времени. Это отличает её от экспедиции Руаля Амундсена, победившего в «гонке к полюсу», которая практически не проводила никаких научных изысканий.

Проиграв американцу Роберту Пири «полярную гонку» за Северный полюс, Амундсен был настроен решительно и предпринял все меры, необходимые для того, чтобы быть Первым на Южном полюсе…

Да, Скотт считал первостепенной задачей Экспедиции достижение Южного полюса, но Королевским географическим обществом, первостепенной, была обозначена именно научная цель.

Кроме проведения научных исследований, команда Скотта испытала разнообразные виды транспорта, в том числе моторные сани в полярной обстановке, а также воздушные шары-зонды для исследований атмосферы. Была установлена телефонная связь между двумя лагерями и действовало официальное Почтовое отделение, для обеспечения полноценного функционирования которого, было доставлено необходимое оборудование и выпущены официальные почтовые марки.

Статус этих почтовых марок подтвержден рядом документов, неопровержимо доказывающих, что марки с надпечаткой «VICTORIA LAND», были подлинной почтовой эмиссией, выпущенной в соответствии со всеми правилами Всемирного Почтового Союза.

Несомненно, представляя собой частичку всемирной истории исследования Антарктиды, храня в себе дух подвига ее героев, эти марки являются достойной частью любой филателистической коллекции.

После возвращения из Экспедиции 1901-1904 годов, Роберт Скотт надеялся вернуться в Антарктику и продолжить исследование Континента. В 1909 году он оставил свой пост в Адмиралтействе, чтобы приложить все силы на подготовку ко второму путешествию и достичь Южного полюса Земли.

Научные исследования должны были охватывать океанографию, астрономию, геологию, зоологию, биологию, химию, метеорологию, физиографию и фотографию. Большая часть специалистов в этих областях были отобраны Скоттом из числа участников предыдущих антарктических экспедиций.

С финансированием дела обстояли не так гладко, и происходило оно в основном из частных фондов и пожертвований. Несмотря на то, что недостатка в патриотических призывах не было, сбор средств проходил крайне медленно.

В середине октября 1909 года Роберт Скотт выступил в резиденции лондонского Лорд-мэра Сэра Джона Нилла с воззванием к соотечественникам. Сэр Артур Конан Дойл поддержал инициативу Капитана и заявил, что "остался всего один полюс, который должен стать нашим полюсом. И если Южного полюса вообще можно достичь, то… капитан Скотт как раз тот, кто способен на это".