В одиночку темный маг не смог бы организовать это сложное для осуществления предприятие. Вскоре он нашел идеального помощника.

Никита Гнедин, сын человеческой женщины и дикого вампира, трудился егерем в охотхозяйстве, директором которого работала его мать. В свободное время (а его у парня было предостаточно), Никита занимался выслеживанием беглых заключенных из близлежащих колоний строгого режима, скрывающихся от правосудия в тайге. Вскоре его пристрастие к человеческой крови стало сродни алкогольной или наркотической зависимости. Список жертв начал пополняться заезжими браконьерами и деревенскими собирателями грибов, ягод, и хвороста.

Мать Никиты долго не подозревала о том, что ее любимый единственный сын убивает людей. Она была уверена, что парень охотится только на диких животных, пока не сопоставила одну из длительных отлучек Игоря с таинственным исчезновением отдыхавших в летнем лагере детей, не вернувшихся из похода вместе с вожатыми. Какое из противоборствующих чувств победило бы в душе этой женщины – материнская любовь или желание спасти невинных людей, осталось неизвестным, поскольку в самый напряженный момент в охотхозяйство приехал с неожиданным визитом Виталий, дослужившийся к тому времени до звания майора ФСБ и возведенный в высшую степень магического посвящения.

Великий Маг так расхваливал необыкновенные таланты Никиты перед его матерью, что женщина усомнилась в причастности сына к исчезновениям людей и с радостью благословила его на службу в Отделе.

Виталий оформил Никиту в свою команду, переделал на него документы погибшего охотника на вампиров. Он занялся обучением подопечного служению злу и быстро сделал из него непобедимого Воина Тьмы. В маленьком уральском городке начали бесследно исчезать мелкие воришки, по вечерам околачивавшиеся у железнодорожной станции, и одинокие пьянчуги.

Когда Виталий усовершенствовал колдовское мастерство, овладел гипнозом и чтением мыслей, научился открывать в любом мало-мальски аномальном местечке туманные порталы, он приступил к осуществлению заветной мечты.

Вскоре и долгожданный перевод Виталия в столицу случился как нельзя кстати, а там и командировка в Волочаровский заповедник. Любитель легкой наживы Смолин обрадовался выгодному сотрудничеству. Он разрешил Виталию с помощником отлавливать жителей, познакомил столичных друзей со Львом Ломакиным, способным проводить операции по пересадке живых стволовых клеток. Ломакин также не возражал против участия в жестоком незаконном бизнесе, привел в преступное сообщество свою любовницу Бусликову, а та помогла ему завербовать их общего друга Вилена Кочурина и нескольких врачей из коллектива больницы. Сыграло в деле большую роль и застольное знакомство Смолина с начальником крематория Родионовым.

С первым клиентом, владельцем нефтедобывающего предприятия, Виталий познакомился еще в Микитках, а тот после успешного омоложения эльфийскими клетками порекомендовал “чудо-докторов” своим знакомым. Бизнес пошел в гору. Расширился и ассортимент услуг.

Отлаженный механизм дал первый сбой, когда один из врачей, не выдержав угрызений совести, решил выйти из игры. Тогда Виталий устроил нападение контролируемых магическими ошейниками вампиров на больницу. Погибли четверо пациентов и их лечащий мятежный врач.

К тому времени в распоряжении Виталия находились восемь пойманных в лесу вампиров. Еще он управлял персональным тайным “спецподразделением”, сформированным из отставных военных и опытных бойцов, ушедших из полиции и спецслужб.

Реаниматолог Андрей Лашкин случайно подслушал разговор Ломакина и Бусликовой о предстоящей операции по пересадке девушке костной ткани великанши для роста ног. В тот же вечер соседи Нади были убиты в своей квартире. С ними расправились лично Виталий и Никита.

Рост числа убитых коллег сильно напугал Льва Ломакина, и тон предупредил Виталия, что расторгнет их договоренность, если погибнет насильственной смертью еще один врач из его больницы. Темный маг прочитал мысли Ломакина и решил не продолжать сотрудничество с трусом. Семью Ломакиных растерзали вампиры под предводительством Никиты, а пришедший позже Виталий уничтожил следы.

Смолин впал в депрессию после потери лучшего друга Левы. Он подозревал, что в случае неповиновения Виталию, его постигнет та же кара, но решился предъявить ультиматум темному колдуну. Охотник угрожал Виталию и Никите, что в случае его смерти руководство Отдела получит материалы, подтверждающие их вину. Его угрозы не произвели впечатления на преступников. Виталий и Никита убили Смолина и его сотрудников Таисию и Дениса, не подозревавших о незаконной деятельности начальника. Альбина вела свое тайное расследование исчезновений лесных существ, но ее оставили в живых для ритуала, с помощью которого Виталий хотел наделить Никиту магической силой. Дела команды выкрали у введенной в гипноз охотницы Евгении Гладко и принесли в отделении полиции заколдованные журналы. На убийство начальника крематория злодеев толкнуло подозрение, что старый пьяница расскажет об их деятельности полковнику Свербилкину, с которым вместе пел в казачьем ансамбле.

Тихона преступники решили подставить. Рассчитывали, что я сама убью любимого вампира, как только обнаружу страшную находку. От вампирского чутья припрятанные трупы защитили магией.

План Виталия провалился. Чему я очень рада.

Что касается пациентов “чудо-докторов”, все они остались живы. Олигарх Гребеножко стал единственной жертвой эксперимента.

Пациенты не знали, что доноров биоматериала не отпускали после регенерации на свободу, а скармливали вампирам.

Карл Альбертович вычислил предателя в Отделе. Виталий метил на его место, и снова не срослось. Добрый волшебник сам подал в отставку, чтобы иметь возможность помогать нам тайными защитными заклинаниями.

К Ире Бусликовой приехал отец, после развода поселившийся в поселке Топино. Он согласился некоторое время пожить в доме бывшей жены и обещал в дальнейшем оплачивать учебу дочери в институте.

Жизнь в городе и заповеднике наладилась. Самый оживленный всеобщий праздник – Купальская Ночь, прошел без происшествий. Мы с Тихоном помогали Бажене следить за порядком, и я воочию увидела, как прекрасна первая хранительница зачарованного края в человеческом обличье. Но Тихона не ревновала к ней. Знала, чувствовала, что он верен мне.

***

Год спустя мы с Тихоном гуляли по залитому солнцем пляжу. Мой подопечный муж стал человеком быстрее, чем я могла предположить, и на удивление внезапно. Проснулся поутру, взглянул серыми глаза на лучик света, пробившийся между шторами, и распахнул шторы, подставил зарумянившееся от счастья лицо теплому ласковому свету. Я смотрела на него округлившимися от приятного изумления глазами. Подумала, что первым делом помчится на кухню за сладостями, а он безмолвно подхватил меня с кровати на руки и закружил в комнате. Да… мы поселились в новом доме на побережье. Нашем доме, не арендованном.

– Тебе нельзя так много сладкого. Не забывай, люди быстро набирают лишний вес, – я отняла у Тихона мороженое.

– Ты обещала без придирок. Помнишь? И я не то, чтобы обыкновенный человек, а некто наподобие охотника, с определенными привилегиями, такими, как долгожительство, нечеловеческие сила и выносливость.

– Мне сладкое нужней, как и соленое. Я теперь питаюсь за двоих, – я погладила большой живот, в котором подрастала наша дочка и готовилась скоро появиться на свет.

Тихон уступил мороженое и взял меня за руку.

Ясное голубое небо, сочно-зеленые резные листья пальм, спокойное синее море и теплый песок, по которому приятно ступать босиком… Сияние горной эльфийской крепости на горизонте в кружеве деревьев… Парящие в небе грифоны и выпрыгивающие в брачном танце из воды русалки...

Недалеки от истины слова градоначальника Валерия Конькова, что Волочаровский волшебный край – лучшее место на Земле.

Конец