Я так привык, что я просто Рейвен, что «Мистер» заставило меня почувствовать себя чуть ли не английским лордом.

-Конечно нет, доктор Т’Сони, учитывая, что вы уже занимаетесь данным действием, то не стоит беспокоиться по такому пустяку.

Она была сбита с толку, а мне в очередной раз пришлось вспомнить, что стоит держать сарказм в узде.

-Извините, Док. — я улыбнулся ей, сглаживая ситуацию. — Просто я всё ещё пытаюсь осмыслить всё, что было сказано вами на инструктаже. — я указал на соседний стул. — Присаживайтесь, пожалуйста.

Она поблагодарила меня и присела, правда всё равно случилось немного неловко. Я отложил в сторонку датапад и отпил чаю.

-Чем я могу вам помочь, доктор Т’Сони?

-Просто Лиара, пожалуйста. Это может быть… я извиняюсь. У меня есть вопрос, который может быть… странным. Я много читала о людях и у меня есть несколько вопросов, которые я хочу разрешить. И, ну… ты сидел прямо здесь.

-Всё в порядке, Лиара. — подбодрил я её. — Было бы хорошо отвлечься от этого кирпича. — я указал на датапад. — Хотя бы на пару минут.

-Ясно… — она ненадолго замолчала. — Я считаю это интересным. «Ясно» в смысле «Понятно». Зрение настолько важно людям?

Я откинулся на спинку креста, думая над хорошим ответом.

-С моей точки зрения, да. Хотя бы исторически говоря, прежде чем мы изобрели лекарства от слепоты или других проблем со зрением. Не скажу точно, но в книгах говорится, что на людей, которые не могли использовать своё зрение, раньше навешивали ярлык… калек.

Я принял более удобное положение на кресле, попутно рассуждая над продолжением.

-Сейчас мы уже изобрели лекарства для большинства подобных вещей. Хотя… может быть таким образом мы только нажили себе проблем.

Она выглядела любопытной, поэтому я продолжил.

-Я считаю, что чем меньше люди страдают от чего-то, что ограничивает их, тем меньше эта проблема воспринимается в обществе.

Замечая, какую чушь я несу, я поднял руки.

-Это только моё мнение и я далеко не эксперт в области людской психологии. Поэтому, эм, пожалуйста игнорируй всё, что я сказал. Возможно Чаквас будет лучшим собеседником в этой сфере. Она профессиональный медик, в конце концов.

Она смотрела на меня слегка ошеломлённо и с забавой.

-Да, определённо. Извините за… наивность. Просто я не привыкла говорить с инопланетянами… особенно с людьми. Ваша раса такая… странная…

-Без обид, но от кого я это слышу. — я показал на неё, шестое чувство сарказма зашкаливало. — Член расы иссиня-голубых женщин с каким-то гребнем вместо волос. Вот это странно.

-Я знаю, что большинство рас видят нас как женщин, но это не так. — Лиара поспешила поправить меня. В этот момент я задумался, знает ли она что такое сарказм. Около пятьдесят на пятьдесят, медленно повышающееся к шестидесяти, если она уже говорила с Шепард. — Понятие пола не имеет для нас смысла. Мы азари.

-Да, я верю. — я улыбнулся ей. — Но просто посмотрите на себя — каблуки? Платья? Голос? Грудь? Извини, но в вашей расе для человека всё так и кричит «женщины».

-Хм… не могу вспомнить, когда я в последний раз надевала платье.

Я подпрыгнул на месте и резво повернулся в сторону голоса. Судя по всему, Эшли услышала наш разговор и решила подкрасться.

-Значит по-твоему я не женщина, рядовой Рейвен?

Бляха-муха.

Скажу в свою защиту, я пытался, но почти всё, что всплыло у меня в голове было откровенной пошлятиной, после которой я бы уже не встал. Пришлось использовать иронию

-Думаю, что вы походите на женщину, мэм.

Она скрестила руки на груди и выдала дьявольскую улыбку. Бедная Лиара должно быть даже не понимала что происходит.

-И на каких доказательствах базируется ваша теория?

Честно говоря, если бы я не знал, что она может вырубить меня одной левой, то я бы наверняка сказал что-нибудь… вульгарное. Правда мой язык всё равно несётся быстрее мозга.

-Солдатского томбоя видно издалека. — я автоматически отдалился от неё, но она посмеялась, преодолела дистанцию и играючи и по-дружески ударила меня.

-Справедливо.

-Извини, поддался моменту.

-Я заметила. Джесс, иногда ты такой придурок.

-Это моя гордость.

Она вернулась к серьёзности.

-Я подумала, что тебе будет интересно — пару минут назад Командование послало нам сообщение. Они вывели 303 и 305 и сейчас соскребают остатки гетов.

Она потёрла бедро. Из того, что я слышал, пуля продырявила плоть, но не нанесла значимого урона ни костям, ни мышцам. Через две недели будет как новенькая, прямо к тому моменту, когда мы прилетим на Цитадель за припасами. Эш вполне могла отдохнуть, всё равно наш Мако поглотило адское пламя, высадки на планеты невозможны.

-Рад слышать. — я кивнул, но сжал губы. — Какие потери?

Она вздохнула.

-Семь убиты, двенадцать ранены. Могло бы быть хуже.

Я замолк ненадолго, смотря в чай.

-Спасибо что дала знать, Эш.

-Без проблем. — она грустно улыбнулась. — Если понадоблюсь, ты знаешь где меня искать. Увидимся, Рейвен, Доктор.

Смотря как уходит Эш, мой разум бегал то от мысли, что умерло семь людей, то к мысли, что Эшли не проявила грубости к Лиаре. Может мне не нужно проводить так много времени с Эш чтобы усластить её. Это прозвучало совсем не так, как я хотел.

Я вернул внимание к Лиаре, но она смотрела в стол.

-Семеро людей умерли… из-за меня, да?

Я отрицательно покачал головой.

-Нет, ни один солдат не умер из-за тебя. Они отдали свои жизни за Альянс.

Я улыбнулся, пытаясь убедить её в выданной мной полуправде. Хотя почему полуправде? Я не знал, умерли ли они играя в приманку. Вполне может быть правдой.

-Смотри, никто из шести людей, отправившихся за тобой, не получил непоправимых повреждений. Это наша работа, не надо благодарностей.

Я решил сменить тему для разговора.

-Ты хотела что-то спросить?

-М, да… но я забыла.

Лёгкий смешок сорвался с моих губ.

-С кем не бывает.

Я посмотрел на часы — ещё два часа до того, когда я должен быть где-нибудь не здесь.

-У меня есть предложение, Доктор. — она подняла нарисованную бровь. Это выглядело как-то… мило. И отвратительно. — Если у вас будет время, мне бы хотелось тоже задать несколько вопросов, по поводу культуры азари. Я землянин, я знаю о пришельцах только то, что вычитал из Экстранета и что увидел сам на корабле. — я пальцем указал везде и никуда одновременно.

Она даже улыбнулась в ответ.

-Мне нравится. Можно я начну?

-Конечно.

-Эм… сколько тебе лет?

Я ухмыльнулся.

-Я польщён, Доктор.

-О-ох, я-я не имела это в таком смысле, просто…

-Успокойся, Лиара. Мне 21 год, сравнивая с вашим сроком жизни… мне около 140 лет. — я улыбнулся, смотря на её удивлённое лицо. — Я самый молодой член команды Шепард, такие дела. Моя очередь, если у тебя нет вопросов.

-О, нет, конечно нет!

Я отпил чаю, затем меня посетила мысль. Какая грубость, как я мог!

-Прежде чем мы приступим, не хочешь чаю?

-Да, пожалуйста. — она посмотрела на мою чашку. — Должна признать, мне интересно узнать, какой на Земле чай.

-Хм. — я встал и-за стола и пошёл к кухонному уголку, где я взял ещё одну чашку и пакетик чая. — Этот чай — смесь трав из Азии, одного из континентов Земли. Наверняка он не так хорош как то, к чему ты привыкла, но надеюсь, что он хотя бы хорошая замена.

Я залил воды, наблюдая как травы окрашивают её.

-Мы на военном корабле, наше питание… впрочем скоро сама узнаешь. — Я взял чашку и пошёл обратно к столу, где поставил её перед Лиарой.

-Пожалуйста. — я улыбнулся и принял её кивок за «спасибо». — Я рекомендую подождать около трёх минут. По крайней мере доктор Чаквас рекомендует. — я снова сел на своё место, широко улыбаясь. — Я бы послушался её совета в таком случае. Она британская леди, а среди нас, людей, британцы славятся знаниями о чае.

Она понюхала распространяющийся по столовой аромат и улыбнулась.