Инстинкт «Бей или беги». Я выбрал бить.
Я поднял винтовку, прицелился и, стиснув зубы, нажал на курок, не отпуская его. Спустя пять секунд Мститель уже почти достиг порога перегрева, но на карте стало на две красных точки меньше.
Пошатываясь и тяжело дыша, я поднялся с земли и прислонился к обшивке Мако, теперь уже заметив пар, валившийся из дула винтовки. Я сложил её на спину и достал пистолет.
В момент, когда наши с Рексом совместные усилия укладывали на лопатки очередного гета, я услышал громкий взрыв справа — шагающий танк получил своё, но напоследок выпустил последнюю ракету, ударившую в левую часть Мако.
-Рейвен, Рекс, как слышно?
-Рекс здесь, что такое, Шепард? — спросил он, играючи подняв биотикой гета только чтобы секунды спустя шлёпнуть его об твердь.
-У противника подкрепления! Вам нужно подлатать гидравлику на третьем и пятом колесе, иначе мы никуда не поедем.
Я повернулся и стремительно побежал к противоположной части Мако, трясущимися руками активируя омнитул. Сам ремонт не был сложным, накинуть омнигеля, вот и все дела, что однозначно приятно, потому что я сейчас не в форме для комплексных задач.
Едва я склонил колено, как мой щит начал сверкать. Быстрый взгляд через плечо — больше гетов с пушками на перевес.
-Рейвен здесь, ремонт под огнём! — сообщаю я, хотя это больше было похоже на крик.
-Я прикрою, малёк! — кричит Рекс. После этой фразы я слышал от него только громовые раскаты из дробовика и яростный боевой клич. Это и стабильный щит — больше мне ничего для окончания ремонта не надо. Должно сойти, по крайней мере до раскопок доберёмся.
Я обернулся и увидел Рекса, смотрящего в моём направлении. Мой интерфейс чист — больше красных точек не осталось. Зато появилось много металлолома.
-Всё, можно ехать! — я киваю Рексу, и мы вместе идём обратно внутрь Мако. Шепард даже не стала ждать когда закроются двери. Если бы у Мако были пятки, то под водительством Шепард они бы сверкали.
Я потряс головой. Только сейчас до меня дошло, что произошло в последние несколько минут. Я сдерживал истерию до этого момента…
-Неплохо пострелял, Рейвен. — Эш глянула на меня и подняла большой палец в знак одобрения.
…Но теперь я смеюсь.
-Неплохо? Да это было до чёртиков близко! Ёлки-палки… — я снял очки с глаз и глубоко вздохнул. Один раз, два, три раза. Вдох, выдох.
Это привело меня к чувствам.
-Вы двое справились, Рекс, Рейвен. — вещает Шепард через радио. — А что ещё важно?
Я угрюмо посмеялся.
-Эш? В следующий раз я первый беру на себя эти ёбаные сенсоры. — Никогда я ещё не обращался к ней так неформально, но сейчас мне было немного всё равно, но ей, кажется, тоже, потому что она посмеялась в ответ.
-Договорились.
Приятно слышать её смех, но прежде чем я успел им насладиться, Шепард затрещала по радио.
-Боекоммуникации, ребята, мы ещё здесь не закончили!
Да ну и хер с ним.
Я откинулся к стенке Мако и вздохнул ещё раз.
-Рекс, ты просто машина для убийств. Хорошо, что ты воюешь в правильную сторону. — я закрыл глаза. Прямо сейчас никакие приказы и перестрелки не остановят меня от расслабления. Пока мы в безопасности, естественно. — Спасибо.
Я услышал его усмешку. Достаточный ответ.
***
Должен признать, я плохо помню детали нашего турне. Можно подогнать его под краткое описание «Заперты в консервной банке, отданы на растерзание гетам и водительским навыкам Шепард».
Слух о шумахерстве Шепард знатно преувеличен, хочется сказать. Да, иногда она совершала какие-то суицидальные виражи, но мы ведь не умерли искупавшись в лаве, верно? Только геты.
Я бы даже сказал, что Коммандер хороший водитель. Только тот, кто знает что он делает, может постоянно держать машину на пределе возможностей, но так и не сломать её. Но стиль вождения… он доводил до предела уже нас. Взять хотя бы уклонение от пуль путём «подпрыгивания» Мако. У нас была хорошая гидравлика, хоть на том спасибо.
Ещё одна вещь, достойная упоминания, кроме огня противников, это аванпост, занятый гетами, но даже это можно занести под «огонь противника».
Внутри аванпоста, Шепард взяла шефство надо мной и Рексом и мы отправились обходить его пешком. На самом деле это был первый раз, когда я ощутил себя частью игры, а не вселенной. Коммандер Шепард, два товарища по команде, она сделала всю работу — звучит до ужаса знакомо. Мне пришлось стрелять всего два раза, и то без особой опасности и результата, поэтому пропустим немного вперёд.
После аванпоста сопротивление значительно ослабло. Как Шепард и планировала, 303 и 305 отлично отвлекли гетов. Коротко говоря, путешествие было непримечательным.
Но потом нас снова становили. В этот раз — скалы.
***
-Так, здесь мы точно не проедем.
-Коммандер, нас глушат!
-Принято, Эш. Все на выход! Отсюда только пешком.
Выйдя из Мако, я наконец-то взглянул на эту адскую планету. Если так подумать, то эпитет «адская» подходит ей как нельзя кстати: красные скалы, кипящая лава, странное освещение. Казалось, что ад был всего в паре шагов. Я подумал о протеанских руинах и о том, что, возможно, это Жнецы низвергли планету до такого состояния.
Я потянулся за сигаретой, но вновь тщетно — я снова оставил их в шкафчике. После нескольких недель без курения, первая сигарета снесла бы меня с ног. Наверное время миссии для такого — не лучшее время.
-А мысль-то всё равно греет душу. — я вздохнул. — Как же я наслажусь отгулом…
Тем временем все уже собрались. Я вернул винтовку в руки и встал на восемь часов позади Шепард. Мы с Гаррусом должны были метко стрелять по врагам из второго ряда.
-Итак, геты впереди и позади нас. Формации не ломать, двигаться быстро, но безопасно, держать ушки на макушке. Вперёд!
Я в последний раз попрощался с Мако, доставившим нас сюда. Прощай, дружище, наслаждайся лавовыми ваннами.
Мы прошли всего метров пятьдесят, когда нас встретила группа гетов. Ракетами. Ужасные манеры.
Я спрятался за ближайшим камнем, но геты наконец-то стреляли по кому-то, кто не я — по Шепард. Грубая ошибка, это позволило нам с Гаррусом сделать парочку-другую хороших выстрелов.
Чувство нанесения фатального удара по гетам-еретикам было просто охренительным, ни дать ни взять. Мы довольно резво пробирались на вершину холма. Защита противников была смята, сами они отступали…
Внезапно я понял, к чему всё идёт, и почувствовал, как сердце уходит в пятки. Ослепительный лазер не дал мне времени стоять в ступоре, я прыгнул к ближайшему укрытия.
-Снайпер на вышке!
Осторожно выглядывая за укрывающую меня скалу, я заметил гета, просматривающего поле перестрелки в надежде выбить кого-нибудь из нас из укрытия. Я знал, что со штурмовой винтовкой мне против снайпера ловить нечего, поэтому я сменил её.
Когда Гаррус услышал о моей слабости к снайперским винтовкам, он выкроил один вечер, чтобы научить меня обращаться с ними. Это определённо было утомительно и трудно, но Гаррус хорошо всё объяснял. Ну и я хорошо слушал — кто не хочет получить совет от Архангела?!
Контролировать дыхание было на удивление легко, благо тренировки Эш не прошли даром. Никто не тревожил меня пулями — тоже плюс. Я запомнил позицию гета и поднёс прицел к глазу. Когда повышать точность уже было некуда, я выглянул из укрытия и сделал выстрел, после чего вмиг нырнул обратно.
В общем мне потребовалось четыре попытки, но гет всё же упал замертво со своей вышки. Фонарь на его голове уже не светил.
Только потом я понял, что Гаррус не стрелял вовсе, он наблюдал за моими потугами через визор. Он кивнул мне с уважением, после чего гордость захлестнула меня. Правда взрыв неподалёку вернул меня к чувствам.
Метр за метром, гет за гетом, мы проходили вперёд. После уже пройденного этапа, это было довольно легко, но не стоит забывать, что в игре-то напарников было два, а не пять. С другой стороны, режим огня был удручающим. Если бы мы заменили эти чёртовы обоймы на термоклипсы, то всё было бы гораздо быстрее.
