Даже если учесть, что я был чёрен как тень, да ещё и стоял в настоящей тени нижнего жилого сектора, я был далеко не невидим, но прохожие всё равно безучастно проходили мимо меня. Я был просто очередным незнакомцем на улице, спрятанный на виду у всех. Около 20 минут я наблюдал, как посетители стрип-клуба входят и выходят. Я посмотрел на свои руки, они снова начали трястись. Я полностью понимал, что скоро мне предстояло боевое крещение. Никакого быстрого сохранения, никакого перезапуска, чтобы с новым знанием убить гета-колосса с пятой попытки. Если ты умер, то ты умер насмерть. А если учесть, что опыта у меня было около нуля, то маловероятно, что я отделался бы лёгкими царапинами. Однако у меня был только один другой выбор — прятаться столько, сколько возможно, пока меня наконец-то не поймают и не поведут на допрос с пристрастием, после
которого я бы прожил короткую и полную сожалений жизнь. Такого добра мне даром не надо. Я зажёг очередную сигарету и вновь принялся обдумывать всё заново, заново и заново.
Покончив с сигаретой, я решил двигаться. Пробудь я больше времени у этой стены, я бы сошёл с ума. Я никогда не отличался терпением, а мне оставалось ждать ещё где-то час. Может это слегка цинично, но я бы точно услышал приближение Шепард по звуку стрельбы. Глупости в сторону, мне не стоило отходить от этой зоны.
Надеяться на то, что всё произойдёт как в игре и согласно моим расчётам было очень рискованно. Я никогда не любил математику. Я отчаянно сопротивлялся желанию прополоскать горло в Логове Коры. Как правильно выразился Кайден, в клубе и вправду «есть на что посмотреть», кхм, но сейчас мне не нужно отвлекаться на матрон азари, трясущих своими… безусловно отличными задницами. К тому же мне не стоило попадаться на глаза посетителям этого злачного заведения чтобы следовать своей легенде, так что я пошёл проветриться на верхние рынки.
Как бы это ни показывала игра, рынки были забиты людьми, и я прекрасно сливался с толпой. Я расположился у огромных окон, выходящих в открытый космос, и притворился отдыхающим, но при этом сохраняя остроту зрения. Мысль на секунду пересекла мой разум, и я холодно и меланхолично заулыбался. Если бы хоть кто-то из этой суетливой толпы знал, что пророчит будущее…
***
Ещё один десяток минут прошёл без эксцессов, был только один достойный упоминания момент. Хоть азари и любят носить довольно формальные платья, показанные в игре, которые мы все любим (или ненавидим?), большинство было одето в, как можно выразиться, более повседневные наряды. Я мог справедливо кинуть камень в огород Биовар за то, что они добавили в игру такое скудное разнообразие дизайнов.
Чуть позже мимо меня прошла группа молоденьких азари. Все они вились вокруг одной особы, «лидера стаи», чья фиолетовая кожа заставляла Королеву Омеги выглядеть бледной. По какой-то причине, она была одета человекоподобно, а её форма так и кричала «глава банды». Чёрные чулки, чёрные облегающие шорты, белая футболка и, что самое главное, бронежилет, совпадающий по цвету с её кожей. Она точно притягивала все (мужские) взгляды. И если мои глаза меня не обманывали, на неё кидали завистливые и беспокойные взгляды сами азари, одетые официально. От этой группы просто несло проблемами, а её Альфа вполне понимала это… её самодовольная улыбка выдавала её с головой.
-И после такого Лиара говорит, что азари не женщины… технически. — тихо промычал я сам себе, тряся головой и отходя на несколько шагов от центра внимания. Мне кажется, что эта азари имеет связи с кем-то наверху, поэтому конфронтации с ней мне хотелось в последнюю очередь. Опуская эту саркастично весёлую сценку, цветастая жизнь вокруг обеспечила мне скрытность по полной. Особенно в связи с тем, что старые добрые люди вокруг меня были, буквально, всех цветов и размеров. Мне вспомнилась цитата Самары: «Помести в комнату трёх людей, и ты получишь шесть мнений». Судя по всему, мода не была слишком определённой в данный момент, поэтому я могу понять почему инопланетяне были так заинтересованы в человеческом разнообразии. Это даже слегка заставило меня гордиться. Единственным, кто косо на меня посмотрел, был какой-то батарианец. Я был уверен, что причиной этого стала банальная взаимная ненависть наших рас. Хотя не буду врать, я тоже брезгую батарианцами. Мы посмотрели друг другу в глаза, постояли так около нескольких секунд, после чего он фыркнул и ушёл восвояси. Я ненадолго закрыл глаза, беспечно интересуясь, будет ли в этой вселенной DLC «Гибель с небес»…
***
Я дал своему взгляду свободно побродить по пространству. Рынки выглядели прямо как в игре (только с лучшей графикой, само собой), но от этого они интереснее не были. Серость, инопланетяне, серость, ящики, и, ну, серость.
Единственной достопримечательностью было широкое окно — всего несколько метров отделяли меня от чёрной и холодной пустоты. Путь Предназначения иногда пролетал, или, выражаясь более точно, проплывал мимо, загораживая собой местное светило. Это представление не переставало меня удивлять… и совсем немного пугать. Только чуть-чуть. Но затем я увидел в отражении зеркала то, что заставило меня резко обернуться.
Мимо проходил кроган в красных доспехах, весь покрытый шрамами. Тёмно-алая броня хорошо сочеталась по цвету с его лобной пластиной. Его присутствие внушало страх, даже угрозу. Большинство людей смотрело на него с тревогой, а некоторые даже с ужасом. Как предыдущая азари, он был центром внимания, но если та завораживала шармом и гламуром, то эта махина — авторитетом и физическим превосходством. Он требовал даже не внимания, а подчинения. Немногочисленные кроганы вокруг тоже смотрели на воина с уважением и почитанием, они не думая ушли с его пути.
Мой пульс начал отбивать чечётку
-Урднот Рекс. Никаких сомнений.
Он выглядел мрачно, мрачнее чем в играх, да и шрам был гораздо глубже, чем я думал, а в его глазах был огонь, давно потухший в глазах других кроганов. Не оглядываясь по сторонам, он прошёл к лестнице, ведущей к нижним рынкам, и исчез из поля зрения. Он пробыл здесь в лучшем случае секунд тридцать, но с его уходом люди облегчённо вздохнули, за исключением одного молоденького человека, который будто ощущал петлю на шее. Я откинулся на поручни. Я подозревал, что Рекс пройдёт мимо этой зоны, ведь других путей до Фиста особо не было, но всё равно, первый раз встретить NPC в реальности… Сказать, что он произвёл на меня впечатление — значит ничего не сказать, особенно если учесть, что это был не какой-то болванчик, который даст побочное задание и может быть свободен, а настоящий, мать его за ногу, Урднот Рекс. Я взглянул на часы. Ещё около половины часа. Шепард уже точно на Цитадели, скорее всего в пути к Башне Цитадели. Мне нужно было выпить. Надеюсь, что я не совершил ошибку, дав Рексу просто уйти, потому что если всё пойдёт не по игровому сценарию, то мне точно можно надевать белые тапочки.
Я решил переждать в небольшом баре, недалеко от места действия, «Звезда Манновии». Выходя из Логова Коры, просто идите прямо и поверните через 30 метров налево. В отличие от игры, в реальности не было никаких ограничений доступной зоны, да и народа на улицах было гораздо больше.
«Небольшой» по моим стандартам — это стойка, размером примерно как на SR-2, и пять маленьких столиков — в сущности то, что называется типичным пабом на углу. Бармен налил мне стакан Jack Daniels с колой, который я попивал пока смотрел голографический телевизор на задней стене помещения. Удача в каком-то смысле улыбалась мне. Шла трансляция из Башни Цитадели, первая встреча с Советом в игре.
С момента моего последнего прохождения Масс Эффекта прошло уже пару лет, забылся для меня возмутительно гневный и надменный был тон Сарена. Его ложь о своём отсутствии на Иден Прайм заставила мои зубы скрипеть, а кулак крепче сжаться вокруг стакана. Я увидел несколько кадров фрустрации посла Доннела «Мудака» Удины, спокойствие Капитана Адерсона, готового настигнуть своего старого врага за все его грехи, и Коммандера Джейн Шепард, сопровождённую лейтенантом Аленко и сержантом… нет, офицером оружейной [1] Эшли Уильямс. При виде Коммандер я не мог заставить себя расслабиться, но зато моё самочувствие сменилось с «Сейчас блевану» на «А что это тут у нас такое…?»
