И я действительно скоро понял всё о тренировках. Шесть лет превратились для прошлого меня в ад. Десятилетнего парня закапывали по пояс в землю и оставляли, выбрасывали посреди горных рек, натравливали собак. И это было обычной моей неделей. Я думал, отец хочет избавиться от меня, замаскировав убийство под несчастный случай, но получал заверения в обратном. Отец называл это необходимостью для становления героем.

  Я ему не верил. Мне было всего лишь десять. Я хотел сладостей и отдыха, бега с друзьями по дворам, но получил боль и домик в джунглях, где пришлось жить наедине с отцом.

  - Сегодня будем питаться мясом питона. Видишь питона? Убей!

  Летние каникулы длились, как мне кажется, целую вечность. Вечность, нарисованную из пота и крови каким-то сумасшедшим. Пока сверстники гоняли по небу воздушных змеев, змеи гоняли меня по джунглям.

  Зимние каникулы проходили так же.

  И осенние.

  Весна не удивляла ничем новым.

  Каждый день после школы я шел в школу боевых искусств, к отцу. Там он ускоренно учил тому, что знал. Бой без оружия. Бой подручными предметами. Бой деревянным мечом. Бой в темноте. И это все минимум с двумя противниками постарше.

  После одиннадцати я впервые победил. Я почти сломался после года проигрышей, но в какой-то момент, не иначе как чудом, выиграл. Стоял, чувствуя вкус своей крови на губах, по которым прилетел удар и чувствовал себя так же хреново, как после прежних поединков. Но я стоял, а противники лежали. Мне понравилось это ощущение.

  После тринадцати я перестал проигрывать.

  Теперь мне шестнадцать. За шесть лет отец сделал моё тело выносливой машиной. Оно способно без страховки карабкаться по горам и плыть под водой десятки минут без воздуха. Мои руки и ноги крепки, как дерево...

  Но я ещё не достиг уровня отца. Я медленнее, слабее. А он всё так же, ухмыляясь, перетирает пальцами камни в песок. Я давно не боялся смерти, диких зверей и самых опасных людей, но боялся отца. Отец давно шагнул за пределы человеческих возможностей.

  В шестнадцатилетие он рассказал, что в каждом крупном городе находятся скрытые порталы в иное измерение, существующее по своим законам. И сверхчеловеческие силы получил именно там.

  - Только там можно шагнуть за пределы возможностей тела и обрести свободу от заложенного потенциала!

  - То есть, даже занимаясь ещё шесть лет, я не смог бы достичь твоей силы?! Я в бешенстве!

  - Кроме того, там есть вещи, которые тут, на Земле, стоят громадные деньги! Кристаллы духов, неизвестные науке металлы и одежды из потрясающих тканей...

  Он не слушал. Долго описывал все ценности, которые ждали меня в ином измерении, а потом сказал:

  - Запоминай, где находится ближайший портал. Как только будешь готов, отправляйся туда. Только будь осторожнее, не разговаривай ни с кем и не показывай лица.