- Да именно это. И поверь: я не брежу и не сошел с ума, алкоголем никогда не баловался.

  - Ну, тогда я подкину тебе еще пищу для размышления. - Иван резко изменился в лице и сменил тон. - Они тут все такие, не только те, которых ты видел. Я уже несколько раз не принимал таблетки, и наблюдал за всей процедурой. И еще: в начале работы "Эдемии", здесь скончалось порядка десяти человек. Многие скажут, что это не удивительно для дома престарелых, мол старость берет свое. Но я всех их видел перед кончиной, и выглядели они поживее нас. Точную причину смерти нам так никто и не объяснил, все диагнозы очень туманны. Сейчас это прекратилось, но еще дюжина пациентов либо парализована инсультом, либо впали в деменцию, либо в вегетативном состоянии.

  - Так ты давно что-то подозреваешь?

  - Да, и специально играю роль радостного простака, чтобы не вызвать подозрений.

  - И что делать? Надо сообщить властям, что здесь происходит.

  - Можно попробовать, но, я думаю, вряд ли получится. Во-первых, нам просто никто не поверит, потому что от нашего рассказа будет попахивать старческим маразмом. Во-вторых, посмотрите на шикарность этого учреждения и представьте, какие деньги и власть стоят за всем этим. Думаете у них нет своих людей в правительстве?

  - Да с этим не поспоришь. Но нам нужно же что-то предпринять?

  - У тебя есть мобильный телефон?

  - Да. Есть. Ты что-то придумал?

  - Смотри, сегодня вечером не принимаем таблетки. Скорее всего, у тебя сегодня кровь брать не будут. Они раз в пару недель сливают, чтобы сохранить доноров. А вот у меня как раз срок подошел для очередной откачки. Ты подожди, пока услышишь шум в коридоре и, чуть погодя, звони в милицию, или МЧС или пожарным. Куда угодно. Любым путем притащи их сюда, а там уже что-нибудь предпримем. Пусть они отправляются в медицинский блок, я думаю, там они найдут в это время много интересного.

  - План немного сумбурный, но это лучше, чем ничего. Тогда ждем до вечера.

  Сергей с Иваном отправились обратно в здание, и весь день старались вести себя, как обычно. Но Сергей еле сдерживал волнение. За обедом полностью пропал аппетит, и он лишь поковырял вилкой принесенные блюда. Вечер приближался мучительно медленно. Весь персонал "Эдемии" уже не выглядел таким дружелюбным. С виду они ничем не изменились: те же приветливые улыбки и благожелательность в каждом жесте. Но теперь Сергей различал некую искусственность и наигранность, сквозившую во взгляде медсестер и официанток.

  После обеда небо затянули густые тучи и комната, из приятных постельных тонов, окрасилась в давящие серые оттенки. Сергей надеялся увидеть хотя бы лучик, вселяющего уверенность солнечного света. Но, топя его надежды, по стеклу забарабанили крупные капли дождя. Он на размывающие вид ручьи на окне и хлеставшие серые многоэтажки городской застройки потоки воды. Пейзаж за окном только усиливал волнение и унылое состояние. "За что мне на старости лет такие неприятности? Разве не бывает в жизни чего-то просто хорошего и доброго?" - опустившись на кровать, подумал Сергей: - "Разве не заслужил я за всю жизнь спокойную старость и хорошую жизнь своей внучке? Как я устал от всего этого! Только начал думать, что остались на земле порядочные люди, уважающие старость. И что же в итоге? Опять разочарование..."

  Отрывая Сергея от размышления, в комнату со стуком вошла Мария.

  - Добрый вечер! Как ваше самочувствие, как спалось? - Сразу от двери женщина бросила взгляд на баночки с таблетками.

  - Здравствуйте! Спасибо, спал замечательно. Что-то случилось?

  - Нет, конечно, с чего вы так решили? Я просто зашла проведать вас. Вы же у нас новенький. Я переживаю, как вам у нас, все ли устраивает?

  - Спасибо за заботу. Мне здесь очень нравится. Я бы даже сказал, что я приятно удивлен местным уровнем.

  - Рада слышать. Вы еще не принимали лекарства? - Врач подошла к тумбочке и взяла пластмассовую емкость.

  - Еще нет.

  - Прием пропускать нельзя. Тогда лекарство потеряет свой эффект. Возьмите.

  Сергей взял таблетку и понял, что сам очень хочет ее выпить. Как будто весь организм требовал эту маленькую оранжевую пилюлю. Положив таблетку в рот, он прижал ее языком к небу и сделал несколько глотков воды, перебарывая желание проглотить лекарство. Мария еще шире улыбнулась и вышла из комнаты. Тут же выплюнув таблетку в ладонь, Сергей спрятал ее в складках вещей в тумбочке. Теперь самое главное не уснуть, хотя жуткое волнение и так не даст сомкнуть глаз. Как назло, время тянулось чудовищно медленно. Наступила ночь, и дождь, вкупе с темнотой, сотворили за окном мрачный, шелестящий пейзаж.

  Сергей, не включая свет, поставил стул ближе к двери в коридор и усевшись на него, весь превратился в слух. Было уже далеко за полночь, когда в коридоре послышались приглушенные ковром шаги. Рядом открылась и закрылась дверь. Потом тишина. Опять звук открытой двери. Снова шаги, но на этот раз тяжелее. Когда звук почти стих, Сергей приоткрыл дверь и увидел, как два молодых парня заносят в лифт неподвижного Ивана, лежащего на носилках. Такие же серые лица с черными глазами.