– Там, – Норт указал пальцем на экран.
Саго всмотрелся в изображение.
– Вот, камера «видит» ее ноги, – палец Норта скользнул по картинке на экране.
– В центре событий, – усмехнулся Саго.
– Как обычно, – пробормотал Норт.
После той взбучки, которую он ей учинил, они не общались. Норт решил, что если она так и дальше будет себя вести, по завершении операции он ее ссадит на Сандорре, и будь что будет.
– Знаешь хороший интернат на Сандорре? – спросил он Саго.
– Решил ее оставить? Много времени займет, – напрягся федерал.
– Не сейчас, после операции.
– Я даже дам рекомендацию, – кивнул Саго, – так ты окончательно все решил?
– Так будет правильно. Наверное… – Норт не скрывал, что сомневается в правильности решения. – Ты бы что сделал? – спросил он неожиданно для себя.
Саго пожал плечами.
– Смотря, чего ты для нее хочешь. Тут я плохой советчик, у меня детей пока нет.
– У меня тоже, – пробормотал Норт.
Тэя, замерев, наблюдала за тем действом, которое развернулось перед ней. Это было что-то потрясающее, невиданное и неожиданное… Такое буйство красок и эмоций! Сознание хищника, блеклое и тусклое поначалу, после того, как все было закончено, просто сияло всеми красками! Энергия наполняла сознание и тело не только с каждым глотком воды, с каждым куском мяса, но и с каждым новым словом, которое произносил Дэймос. Тэе было разрешено только безмолвно сидеть и не вмешиваться в процесс, что бы ни произошло.
– Кристалл наполнен, – тем же мягким голосом сказал Дэймос, – ты устала, моя красавица, отдыхай… Ложись и отдыхай… Здесь тепло и безопасно, осталось потерпеть совсем немного…
Кошка легла на мягкую подстилку из свежего сена и устало прикрыла глаза, давая новым ярким образам увести себя в мир грез…
Дэймос бесшумно встал и, так же бесшумно ступая, направился к выходу.
– Этот парень словно не по земле ходит, – пробормотал Саго и вышел из рубки навстречу тиорианцу.
Тот был явно измотан, следом за ним безмолвно шла Тэя.
– Как все прошло? – спросил федерал Дэймоса.
– Сделано, – тиорианец показал кристалл, – теперь надо загрузить это все в вашу «куклу». Здесь только ее воспоминания, ее эмоции по прибытии сюда и ее ощущения. «Кукла» воспроизведет все точь-в-точь по прибытии к заказчику.
– Про свободу и вольную жизнь сюда ничего не попало? – уточнил Саго, чтобы уже удостовериться наверняка. – Иначе это будет заложенной программой бунта, – добавил он.
– Нет, все это я отсекал. Здесь одна боль, ненависть к людям и безысходность, – в глазах тиорианца мелькнуло отвращение. – Даже «кукла» такого не заслуживает, – тихо сказал он.
– Но нам придется это сделать, вы пообещали ей свободу, – напомнил федерал, и все направились в отсек, где хранилась «кукла».
– Просто активируйте систему, не будите, – сказал тиорианец, садясь рядом с контейнером.
Федерал активировал «куклу» в «спящем» режиме.
– Готово, – сказал он, следя за показаниями на экранах.
Дэймос кивнул и, зажав кристалл в одной руке, вторую положил на лоб «куклы». Тэя увидела, как сквозь него в совершенную копию великолепной кошки полился серо-черный поток воспоминаний оригинала. Дэймос даже побледнел от такого избытка негатива.
– Помоги-ка мне, милая, – тихо сказал он, и Тэя поняла, что это было сказано ей.
Она положила свои руки сверху на его, приняв на себя основной поток – она физически ощутила, насколько истощен этими манипуляциями тиорианец.
– Не пускай в себя, пропускай через, ты просто проводник, – наставлял он девочку.
Та смогла пустить поток мимо своего сознания.
– Молодец, – прошептал Дэймос, – потерпи, милая, еще несколько минут…
Когда они закончили, руки Тэи затекли, а Дэймос буквально падал с ног.
– Эй, давай-ка, – Норт с готовностью подхватил друга и повел в свой отсек, – тебе надо отдохнуть…
Тэя смотрела, как Саго выключает аппаратуру и упаковывает обратно выключенную куклу.
– Она стала «полной»… Наполненной, – поправила сама себя девочка, – словно живой, – с удивлением сказала она.
– Я видел все и все равно не могу в это поверить, – покачал головой Саго, – так говоришь, «кукла» стала живой?
– Настолько, насколько может быть живым животное в неволе, – кивнула девочка.
– Тогда я сразу выведу ее и не буду беспокоить нашу пассажирку, – на последних словах федерал неожиданно мягко улыбнулся, – пусть отдыхает. Лишние потрясения ей ни к чему.
– Ей обещали другое, – кивнула Тэя.
– А слово надо держать, – Саго подмигнул девочке, и они вышли из отсека.
Дэймос приходил в себя в отсеке Норта – он буквально провалился в глубокий сон. Сам Норт рассчитывал прыжок к Эсстингу.
– Большой соблазн сначала доставить нашу кошку на Пангею, а потом уже лететь на Эсстинг, – сказал он при появлении федерала.
– Я должен буду там с ней остаться на первое время для адаптации, – покачал головой Саго, – придется ей немного потерпеть.
– Я могу сидеть с ней во время прыжка, и ей не будет грустно или страшно, – предложила Тэя.
Дэймос на Эсстинг не летел по понятным причинам, и Тэя вполне могла его заменить.
– Посмотрим, – сдержанно кивнул Норт и закончил расчеты. – Хорошо, сначала Эсстинг, – сказал он, покидая мостик.
* * *
Перед отлетом с Сандорры Дэймос дал Тэе самые подробные наставления о том, как успокоить ягуара в случае всяких неожиданностей, особенно во время прыжка – не хотелось больше пичкать бедное животное транквилизаторами. Они часами сидели рядом с ягуаром, отрабатывая те или иные приемы.
Саго, скрестив руки на груди, наблюдал за их действиями на экране в рубке.
– Норт, прости, что возвращаюсь к теме, но в свете того, что я увидел, должен тебя предупредить, если решишь оставить девочку в интернате, жизни у нее не будет. Я не знал, что у нее такие способности. Многое из того, что тиорианцы нарабатывали веками, ей просто дано от природы, – Саго задумчиво потер щеку. – Возможно, ваш род так одарен… Она пробудет в школе меньше недели – ее заметят, и тут федералы ничего не смогут сделать – это спецотдел, у них свои полномочия. Если это ваш родовой талант, они перетрясут еще и всю твою родню, но ей они спокойно жить не дадут в любом случае.
Южанин повернулся к Норту и увидел, что тот его внимательно слушает.
– Просто хотел, чтобы ты знал.
Норт кивнул.
– Я знал, – отозвался он, – просто хотел думать, что у меня есть выбор.
– Есть, – усмехнулся Саго, – сдать ее властям или оставить у себя. Здесь она, по крайней мере, будет принадлежать сама себе. Даже в пещерах Крунна ее не спрятать – она очень яркая… – тихо добавил федерал и снова повернулся к экрану.
– Да, повезло мне, – пробормотал Норт, возвращаясь к навигации.
– Вам очень повезло, у вас такие друзья, – федерал подошел к столу с картами звездного неба.
– Я тоже хотел предупредить, – Норт оторвался от расчетов. – Ты же понимаешь, что вот это все разовая акция и в следующий раз ты полетишь уже без меня и без Дэймоса?
– Конечно, понимаю, – кивнул Саго, – и надеялся, что ты и Дэймос мне кого-нибудь порекомендуете. Мне нужна своя команда на неопределенный срок – потребуется время, чтобы сократить цепочку посредников от заказчика до исполнителя.
– Я подумаю, поговорю кое с кем, – кивнул Норт, – думаю, и Дэймос не откажет. Дело нужное, – вслух признал Норт.
– Спасибо, – кивнул федерал, – я хотел, чтобы ты увидел.
– Я увидел, – кивнул Норт и кивнул на карты. – Где мы должны сесть на Эсстинге? Где место встречи?
– Транзитный порт Александрии, – Саго склонился над картой, – вот здесь.
Норт кивнул. Он не любил Александрию. Он вообще не любил Эсстинг…
– У тебя что-то личное к этой планете? – Саго уловил волну негатива.
– Много лет назад они похитили меня и выставляли в боях на арене, – Норт сжал в этой фразе год своей жизни. – Этого не было в досье? – спросил он.
