Только вновь получив это чувство, я поняла, как много оно значит, даже если сейчас разговаривать не с кем.

В этот раз раковины раскрывались передо мной с отчетливым хрустом, и это тоже доставляло мне огромное удовольствие. Слышать. Чувствовать. Жить. Я нашла другую полянку неподалеку от своего импровизированного жилища у скал, на дне здесь лежали уже знакомые мне округлые крупные моллюски, а вот на скале были прилеплены чуть помельче размером, но с интересной волнистой раковиной. На вкус они понравились мне еще больше, будто немного пряные. Я выбрала несколько больших раковин, и в обоих нашла по крупной жемчужине.

«Жить, как говорится, хорошо. А хорошо жить еще лучше», - вспомнилась цитата из Кавказской пленницы.

Правда, деть жемчуг мне было совершенно некуда, и чем большим количеством багажа я обзаводилась, тем явственнее вставала эта проблема. Была бы сумка – я могла бы, например, сунуть в нее несколько раковин в качестве бизнес-ланча и спокойно обследовать дно, не думая о поиске еды. Или наоборот забраться в свое убежище и поваляться там, пусть и без дивана, и подумать о жизни, не оглядываясь вокруг в поисках опасности каждую минуту.

Остро не хватало бумаги. Я так привыкла иметь под рукой скетч-бук, и для записей, и для простых почеркушек, для работы и просто фиксации впечатлений… сейчас приходило сравнение, что это был мой костыль, помогавший мне думать. А тут меня его лишили, и уложить в голове все, что мне необходимо сделать и организовать стало просто невозможно. Мысли, будто скакуны, неслись в разные стороны, разрывая мою несчастную голову на части.

Подумав, я для начала сложила жемчуг в одну из последних опустошенных мною раковин и закрыла половинки наподобие ларца. Вернулась обратно в свое убежище и, выбрав угол, сунула конструкцию подальше, чтобы не вымыло волнами.

Решила, что мне все же нужен костыль, а за неимением бумаги сойдет все, что угодно.

Я выбрала на дне участок поровнее и почище, огляделась, чтобы не попасться в зубы акуле, и с помощью гарпуна попыталась обозначить главные свои проблемы.

Итак, еда – я начертила условную куриную ножку, словно иконку в компьютерной игре. В принципе, на какое-то время вопрос решенный, я могу пару дней просидеть на моллюсках – нарисовала внизу бабочку, так как просто овал был бы не показателен. Очертила и символ еды, и бабочку в кружочки, как решенные пункты.

Еще неплохо бы попробовать пожевать каких-нибудь водорослей, вдруг я все же всеядная, а не плотоядная – изобразила условную травку. А еще хорошо бы научиться все-таки охотиться на рыбу – еще одна картинка украсила мою схему. Последние две были без кругов.

Из-за сыпучести песка приходилось рисовать довольно крупные рисунки, но благодаря тому, что я не стояла на дне, а висела над ним с помощью хвоста, это было удобно, и можно было всплыть повыше и окинуть картину более общим взглядом, или спуститься ниже и рассмотреть конкретные пункты.

Вторая проблема – это дом – известный всем детям квадрат с треугольником были нарисованы рядом. В принципе, есть, но лучше бы подумать еще, может, удастся найти варианты получше, побольше и поудобнее – кружок и знак вопроса.

Еще хотелось бы как-то закрывать свое убежище – я нарисовала дверь (прямоугольник с кружком-ручкой). Ну, и об удобстве не мешало бы подумать, только непонятно, как здесь организовать хотя бы кровать? Про то, что из нарезанных водорослей ее не сделаешь, уже думала. Это же не сено, которое можно высушить, водоросли загниют, в них поселятся микроорганизмы, которые здесь на дне занимаются разложением органики. Либо придется все время менять свою подстилку, а так можно уничтожить вокруг себя всю траву и нарушить экосистему.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Выложить твердым камнем – не вариант, скорее уж можно попытаться хотя бы просеять песок, чтобы ничего не кололось, в идеале – найти песок помягче (а так бывает?). Не знаю. Надо изучить в целом, что может дать мне дно морское.

Я нарисовала еще картинку ступни – мне, разумеется, хотелось вернуть себе человеческий облик, сейчас я бы, наверное, как Русалочка за это и голоса не пожалела, и никакого принца не надо, только где тут морская ведьма обитает?

Рядом изобразила человечка – общение с людьми меня в прошлый раз основательно напугало и озадачило. И языка я их не знаю, и считают они меня каким-то монстром. Был бы хоть язык – я бы могла попытаться кого-то подкупить жемчугом или еще какими дарами моря. Может, где-то есть утонувшие корабли, я могла бы поднять с них что-то ценное. Но без языка невозможно торговаться. Ну, и понять, конечно, почему такая реакция тоже бы надо, без этого никуда.

Вздохнув, а точнее – выдав кучу пузырьков воздуха, вернулась к более практичным вопросам. Под рисунком людей нарисовала, кхм, лифчик. Светить грудью при знакомстве - как-то не дело, даже диснеевская Русалочка имела какой-никакой купальник. Правда, у той он был из раковин, а те моллюски, что я съела, годились разве что на прикрытие сосков. Ладно, преувеличиваю, но все же моллюск размером с ладонь или чуть больше не может прикрыть грудь третьего размера – она будет торчать со всех сторон.

Следующим пунктом нарисовала сумочку. Я привыкла все вещи носить в рюкзаке, уж точно не в руках.

Еще нарисовала кривоватый квадрат с крестиком в случайном месте – символически обозначая карту. Мне надо исследовать территорию, понять, что у меня в море есть, где располагаются залежи вкусных моллюсков, а где обитают акулы или другие морские опасности. Честно говоря, вчера я шарахалась по океану просто абстрактным образом, теперь даже не представляю, где изначально появилась. Теперь же у меня есть некая отправная точка - мое временное жилище в скалах, от него я могу постепенно отплывать и изучать территорию.

Я всплыла чуть выше, чтобы окинуть получившуюся картину взглядом. Надо понять, какая из задач является первостепенной. Еда и жилище могут пока потерпеть, вопрос с людьми и отращиванием ног оставим на потом. К актуальным вопросам относятся исследования, но вдруг я найду что-то нужное или полезное – а это даже положить некуда. Поэтому начать я решил с создания сумки.

Определившись с направлением действий, почувствовала себя чуть увереннее. Вот так составишь план – и кажется, что все под контролем. Хоть на деле это обманчивое ощущение, но хотя бы становится понятно, за что можно взяться сейчас.

Итак, сумка. Из чего я могу ее сделать? Вновь опустилась ближе ко дну и нарисовала под рисунком с сумкой пару вариантов: у меня есть обрывок веревки, есть еще возможность нарвать водорослей. Тех самых, несъедобных, с волокнистой структурой. Веревка – это хорошо, ее можно попытаться разобрать на волокна, но боюсь даже так длины не хватит. А вот водорослей можно найти, сколько угодно, это у меня пока ресурс потенциально неисчерпаемый. Возможно, правильнее всего будет сочетать то и другое.

Второй вопрос – как именно и что делать. Сумка на плечо – кажется, не лучший вариант при плаванье, скорость у меня неплохая, вдруг ноша упадет с плеча. Лучше бы, наверное, рюкзак – это и сподручнее. Только надо сделать его удобной формы, чтобы поплотнее к телу был прижат и не мешал аэродинамике, а то маневренность пострадает. В идеале заодно надо придумать что-то, чтобы прикрыть грудь. Хотя, судя по костюмам, поведению и деревянному судну тех мореплавателей, этот мир не слишком современен, и бикини для них вряд ли будет выглядеть приличнее, чем голая грудь, наверняка нормальные женщины одеваются куда более закрыто (судя по восточным мотивам в их одежде – полностью закрыто), но мне важнее, во-первых, не чувствовать себя неудобно и не стыдиться по своим современным меркам (так-то я наполовину рыба, что с меня взять), во-вторых, чтобы было удобно и не мешало плавать.

Ладно, надо попытаться изучить материалы, которые мне доступны. Получится ли что-то делать с той травой, или придется каким-то образом искать еще веревки – искать затонувшие суда или маячить перед проходящими мимо кораблями в надежде, что они закинут мне еще гарпунов (ага, хорошая затея такая, с риском для жизни).