***
Стив слонялся по городу в поисках чего-то, способного отвлечь его от тягостных мыслей. Было сложно осознать всё произошедшее с Би. Капитан настолько привык, что синяки получает он или кто-то из Мстителей, что даже не подумал, что Беатрис тоже пережила ад.
Когда мужчина вернулся в Башню, узнать о самочувствии бывшей девушки, он встретился с расстроенным и пьяным Старком.
— Боже, Тони, время около четырёх, а ты уже в стельку, — поморщился Капитан.
— Так точно, дружище. Бетта уехала, — вздохнул и сел на пол. А Стив ошарашенно уставился на друга.
— Что значит уехала?
— Роджерс, ты, конечно, не гений, но и не дупло вроде! Собрала вещи, села в самолёт и всё, тю-тю, адьёс, амигос! — Старк махнул рукой, из которой вылетел стакан.
Звон стекла заставил обоих мужчин поморщиться, а звоночек прибывшего лифта — обернуться. В помещение легкой походкой вошла Романофф, весело что-то рассказывающая идущему рядом Пьетро. Наткнувшись на осколки по центру комнаты спидстер вопросительно глянул на Стива. Тот поднял руки в знак невиновности.
— Это я, — Тони пьяно икнул и ткнул в себя пальцем.
Было странно видеть его таким. Обычно Старк знал меру, чувствовал, когда нужно остановиться. И никогда не доводил до состояния «вероятнее понять дерево, чем меня». Сейчас же он понуро уставился на вошедших ребят и ждал приговора.
— Что произошло? — спросила рыжая.
— Если ты про причину его пьянства, могу предположить, всему виной отъезд Беатрис, — зло выпалил Стив и поднял Тони с пола. — Пошли, тебе нужно проспаться.
— Нет, мне нужно ещё выпить.
— Тони, подумай, какого было бы Бетте увидеть тебя в таком состоянии, — осадил его Роджерс. Сработало моментально: Старк будто сразу же протрезвел. Он молча кивнул и дал Капитану увести себя.
— Вот это новости, — Пьетро подошёл к бару и взял в руки тряпку.
— Не новости. Ты не был с ним знаком раньше. Такое уже было. После смерти Пеппер Поттс. Только тогда Беатрис буквально вытрезвляла его, — вздохнула Наташа и присоединилась к уборке.
FLASHBACK
В комнате потушен свет, и стоит полнейшая тишина. Если бы Моррисон не знала, что Тони тут, она бы даже не заглянула в этот угол здания. Но, предварительно поинтересовавшись у Джарвиса о местонахождении друга, девушка целенаправленно шла именно сюда. Звон покатившейся бутылки и злостная ругань женского голоса были знаком. Это значило для Тони отсутствие спасения.
— Джарвис, включи свет, пожалуйста, — тут же загорелись лампы, и со стороны стола послышался страдальческий стон. — Спасибо, дорогой, — поблагодарила Беатрис и начала собирать бутылки по полу.
— Джарвис, выключи, — послышалось из-под стола.
— Простите, сэр, думаю для общей безопасности будет лучше оставить свет включённым.
— Сдам в какой-нибудь институт.
— А я сдам тебя в нарко-центр, — выплюнула Бетта. — Твою мать, Тони, сколько ты выпил? — молчание не удовлетворило девушку, потому она задала этот же вопрос искусственному интеллекту. Ответ заставил Би уронить собранные бутылки. Послышался ещё один стон.
— Моррисон, не хочешь уходить, так хотя бы не шуми!
— Что ты сказал? Не шуметь? Ты сказал мне не шуметь, Старк? — шатенка подняла несколько бутылок с пола и пошла к другу, который валялся почти под столом без рубашки, зато в нижней части своего железного костюма. Она кинула бутылки с размаху, из-за чего они с громким звоном разлетелись на осколки. Мужчина открыл глаза и уже осознанно глянул на агента.
— Чёрт, Би, прости меня, я… — но он был перебит голубоглазой.
— Как благородно! Летаргик проснулся! Доброе утречко, солнышко! Кофе в гробик не подать? Или сперва зубки почистишь? *
— Бетта, ну зачем ты так сразу?
— Как? Как, Тони? Видела бы тебя Пеппер, она никогда бы не поверила своим глазам!
— Она знала, кто я такой, — фыркнул мужчина. — А ты, ледяная принцесса, неожиданно оттаяла? Оттепель? Вау!
— Тони, ты знаешь, что смерти в лицо смеются либо герои, либо дебилы? Вот сейчас на героя ты совсем не похож, ты оскверняешь память о Пейп, она видела в тебе Железного Человека — мужчину, готового помочь всем и каждому, кто в этом нуждается, — девушка села на корточки рядом с миллиардером.
— В то, что я — Железный Человек, даже я не верю…
— А Пеппер верила. Поэтому… Джарвис, дай мне доступ к командному центру костюма мистера Старка. Буду возвращать тебя к жизни, жестянка, — Би хлопнула друга по плечу и улыбнулась.
***
Два месяца прошли как сквозь пальцы. Каждый в Башне жил своей жизнью. Тони задвинул бутылку подальше и помогал Брюсу Беннеру в создании новых лекарств для Беатрис. Стив копался в документах ЩИТа, выискивая информацию про Бетту и, может быть, что-то про Брока Рамлоу. Наташа побывала на парочке секретных операций, а остальное время проводила с Клинтом и его семьёй. Все занимали себя, чем могли.
В то же время, в Ваканде, Шури и Би бились с проклятым кодом. Два месяца бессонных ночей. Сестра короля часто наблюдала за тем, как Моррисон стояла напротив камеры, в которой держали Баки. Она смотрела на него и о чём-то думала. Но Шури никогда не спрашивала о чём. Как ни странно, она догадывалась, что этих двоих связывает нечто большее, чем просто спасение жизни.
— Нашла! Шури, я нашла! Я поняла! — агент влетела в комнату и остановилась, восстанавливая дыхание и протягивая бумажки второй девушке.
В этот же вечер Солдата дезактивировали. А Джеймса Барнса разморозили.
— Не утонула всё-таки, — по-доброму улыбнулся мужчина.
— Ты же просил, — улыбнулась в ответ Би.
— Я знаю тебя, — чуть позже сказал Баки, сидя за столом в новой комнате, куда его поселили пока что.
— Конечно, ты спас мне жизнь, — кивнула девушка.
Она сидела позади него на кровати. Джеймс попросил почему-то именно её побыть его куратором, пока он хотя бы минимально не освоится. А шатенка быстро и легко согласилась, поэтому сейчас они душевно болтали в его спальне.
— Нет, я о другом. Я знал тебя до того, как Зимний, — он посмотрел на новую подругу.
Беатрис молчала. Смотрела в стену. А потом медленно кивнула, неуверенно закусив губу.
— Я сделал что-то плохое, да?
— Память вернётся постепенно. Когда мы отменили код, мы вернули тебе власть над телом и разумом, — вместо ответа сказала Бетта.
— Беатрис…
— Би, просто Би. Или Бетта. Так зовут меня друзья, — исправила его девушка.
Баки улыбнулся и решил ничего больше не говорить. А после новости о том, что к ним заглянет Стив, глаза Барнса засверкали ярче звёзд. Мстителей поставили в известность о результате, и Роджерс изъявил желание увидеть друга. Моррисон же не совсем разделяла радость Джеймса. Или, если уж правильнее, она совсем не разделяла его эмоций.
Шатенка пожелала новому другу спокойной ночи и покинула его комнату.
— Что между вами произошло? — послышался голос за спиной. Т’Чалла застал её на балконе, смотрящей на звёздное небо.
— Ваше Высочество, вам никто не говорил, что подкрадываться — очень некрасиво, — хмыкнула Беатрис. — Но, если говорить серьёзно, нас кое-что с ним связывает, Т’Чалла. И я не хочу, чтобы он это вспоминал. Джеймс Барнс — прекрасный человек. Стив много мне рассказывал о нём, и потом он ведь спас мне жизнь, и я познакомилась с ним лично сегодня. Он не заслужил этих воспоминаний. Баки — не Зимний Солдат. Но он будет испытывать вину за все его ошибки.
— Значит, это было что-то действительно ужасное, — кивнул король.
Поговорив ещё минут десять на отвлечённые темы, парочка разошлась. Сегодня Бетта, наконец, выспится!
***
Капитан Роджерс прибыл рано утром. Король Ваканд встретил его радушным приёмом, а за его спиной во все тридцать два улыбался Баки. Лицо Стива озарил свет. Он обрадовался, как ребёнок. Он нашёл всё-таки свою семью.
— Джеймс Бьюкенен Барнс, — приветственно раскрыл объятия Кэп.
— Стивен Грант Роджерс, — так же восторженно произнёс Баки и обнял друга.
Т’Чалла улыбнулся, это выглядело так по-семейному, что ему даже показалось, что он здесь лишний. Королю очень не хотелось прерывать воссоединение, но он всё-таки коротко окликнул Барнса. Джеймс кивнул Стиву и развернулся в сторону мужчины, принявшего его в своём доме. Они пару минут что-то обсуждали, Капитан видел, как хмурится его друг, расстроенно качая головой. Когда же он снова вернулся в компанию Стива, сказал лишь, что его хороший друг сегодня очень неважно себя чувствует и не сможет провести с ним, Баки, время. А он очень рассчитывал на это.
