— Никогда не узнаешь, что в его голове, и как он вообще это делает… — Капитан поднялся на ноги, оттряхнул одежду и замер, реагирую на тишину.

Шатенка смотрела на парня, как на восьмое Чудо Света. И тогда он на одном дыхание выдал ей тираду о своей узколобости, о том, что он хочет ей счастья, а значит последует совету Баки и примет любое решение.

Эти слова были, пожалуй, действительно важны именно сейчас. И именно сейчас был самый правильный для них момент.

Мужчина и женщина стояли рядом друг с другом, не соприкасаясь. Однако интимности в этом моменте было больше, чем в той ночи, проведённой в лучах лунного света и сопровождаемой стонами и вскриками. Капитан подаётся вперёд, момент соприкосновения губ, казалось, неизбежен. Но…

— Моррисон, тут за Рамлоу приехали, за посылочку распишись, — Старк…

— Твою мать, Тони, — выдохнула Беатрис.

— Не выражайся, — откровенно спаясничал Стив, улыбаясь уголками губ, даря девушке поспешный поцелуй.

***

На первом этаже в холле снова куча военных и агентов ЩИТа. Один из мужчин протягивает девушке планшетку, на которой расположено несколько листков для подписи. Он как бы невзначай касается руки Беатрис своей, передавая ей ручку. Полностью проигнорировав такой наглый жест, шатенка подписывает бумаги. Позади неё недовольно сопит Стив, от которого не укрылся тот факт, что кто-то смеет хоть как-то флиртовать с его девушкой. Хотя и флиртом это назвать можно было с трудом.

— Капитан Моррисон, может Вы согласитесь на чашечку чая в моей компании? — дерзко выдернул из рук Бетты листы агент.

— К Вашему глубочайшему сожалению, агент, капитан Моррисон предпочитает кофе и мою компанию, — голос Роджерса казался ледяным.

Голубоглазая кинула удивлённый взгляд через плечо, явно не ожидая никаких комментариев со стороны своего мужчины. Обычно такой сдержанный и предельно тактичный, сейчас блондин выглядел так, словно он готов одним движением свернуть бедолаге шею. А Капитан вполне был способен на это.

— Что, Кэп, сомневаешься в том, отказала бы твоя пассия новому ухажёру? — ухмылка Рамлоу была настолько довольной, что изящные пальцы «пассии» сжались в кулаки.

Она медленно обходит незадачливого агента, который лишь покраснел от неловкости, теряя всю свою напускную дерзость, и останавливает на расстоянии вытянутой руки от заключённого. Все взгляды сейчас прикованы к голубоглазой. А она медленно вытаскивает из набедренной кобуры оружие, снимает его с предохранителя и направляет на бывшего любовника. Как хорошо, что перед тем, как спуститься, Моррисон не поленилась переодеться в рабочую форму.

— Помнишь, в день твоего приезда я пригрозила тем, что тебя будут соскребать со всех поверхностей, если ты будешь много трепаться? Так вот, моя угроза всё ещё вполне себе в силе. И сейчас я действительно тебе что-нибудь прострелю, если ты издашь ещё хоть звук.

Но хриплый смех, выражающий полнейшее недоверие, дал понять, что мужчина явно скептически настроен относительно этого заявления. Звук выстрела и громкое шипение не заставили себя ждать. Рамлоу согнул руки в локтях, глядя на окровавленное плечо. В его голове сейчас мысли обгоняли одна другую. Он просто не мог поверить, что она действительно выстрелила в него.

А что Би? А она просто последовала многочисленным советам друзей и решила начать перемены в жизни с того, что оборвёт все связи, как каналы общения, так и эмоциональную привязанность, с Рамлоу.

— Прощай, Брок. Уведите его уже, в конце-то концов, — Беатрис убрала оружие, развернулась на пятках, и пошла в противоположную от выхода сторону, перехватывая руку Стива.

Блондин чему-то довольно улыбался. Можно было бы подумать, что он остался доволен действиями девушки, но ведь Капитан Америка не то чтобы приветствует необоснованное насилие, да?

— Чему ты так улыбаешься? — не выдержала Би.

— Тому, что у меня, кажется, самая отчаянная дама сердца на свете, — Роджерс развернулся лицом к шатенке, продолжая улыбаться.

— Кровожадный Стив Роджерс, кому расскажешь — не поверят…

— Я не кровожадный, просто я доволен твоей способностью постоять за свою, а теперь, как оказалось, и за мою, честь.

— Ну да-да, оправдывайся теперь, Стиви.

Задорный звонкий смех разнёсся по коридору.

***

Сильнее всех принятому Беатрис решению радовался Тони. Он, как мог, старался не показывать счастье на своей физиономии. Но факт возможности возврата прежней, или, скорее, начала новой, жизни для Бетты заставлял его буквально светиться. Пожалуй, все Мстители восприняли эту новость с энтузиазмом.

Только изучением и разработкой лекарства сейчас занимался только Брюс. Говоря о Старке, стоит упомянуть, что он никуда не делся. Просто его, Стива, Наташу, Клинта и Вижена дёрнули на «выборы». По факту, это было простое обсуждение того, кто возьмёт на себя командование местным подразделением ЩИТа. Тони пригласили потому, что он фактически всё оплачивал со своего кармана, и не считаться с его мнением в таком решение — верх наглости. Роджерс — символ Америки, тут можно даже не комментировать. Нат и Бартон за долгие годы службы заслужили полнейшее доверие со стороны коллег и начальства, в какой-то момент даже проскочила призрачная надежда на то, что рыжую бестию поставят во главе организации, но слишком уж она была своевольна. А стрелку портфолио подпортила история с Локи, так что его кандидатура осталась за бортом без каких-либо обсуждений. Вижен считался чем-то вроде уравнителя. Благодаря своей природе, он отлично ладил с цифрами, и мог безошибочно подсчитать все хорошие и плохие исходы при принятии какого-то решения.

От самой организации были представлены Мария Хилл и ещё пара начальников, среди которых был бывший командующий Бетты, теперь уже генерал, Хоппер. Кандидатуру Хилл он же и отмёл, причём в неприлично грубой форме. Обсуждения зашли в тупик, когда миллиардер выдвинул-таки кандидатуру подруги. О том, что Мстители поддержали его, можно было бы не упоминать. Но я это сделаю, ведь даже Вижен не выдал сомнения на счёт успеха ЩИТа под руководством Моррисон. Генерал Хоппер тоже поддержал эту затею, а к его мнению прислушались и остальные члены «комиссии». Оставалась лишь одна проблема: уговорить Беатрис стать директором ЩИТа.

— Эта миссия — невыполнима, — вздохнул генерал.

Он помнил девушку, которую отдал под опеку Рамлоу в ЩИТ. Помнил её взрывной характер. Но, одновременно с этим, Беатрис всегда выполняла приказы, всегда слушала своих командиров и имела смелость оспорить их решение, если считала его неверным. Хопперу откровенно нравился её подход к работе.

— Я могу приказать, — сказал он и поморщился от собственных слов.

Было мало приятного в том, чтобы принуждать хорошего сотрудника к тем действиям, которые этим сотрудником в корне не одобрялись. А то, что Бетта не одобряла этой затеи, знал каждый. Это не было секретом. Воспротивился принуждению только Капитан. Только вот от его мнения уже мало что зависело. Документы должны были подготовить где-то за пару дней. А пока Мстители дружненько обсуждали, как же всё-таки сказать подруге о её новой должности.

— Да просто взять и сказать, — нахмурился Пьетро, которому осточертели все вычурные идеи, предложенные его коллегами.

— О чём сказать? — классика…

Попадать на такие вот фразы — коронное действие главных героев, правда?

— О том, что вы предатели? О том, что вы решили сделать из меня офисную крысу? Спасибо, удружили! — хмурый вид девушки заставил Мстителей поникнуть.

Другой реакции не ждал никто, а потому все очень удивленно переглянулись, когда Би тихо хихикнула.

— Расслабьтесь, предатели, я знала о том, что кто-то да выдвинет мою кандидатуру. А в нашем подразделение и из начальников-то почти никого не осталось. Так что я морально подготовилась на вас разозлиться, заранее предугадывая решение этих ваших «выборов», — шатенка встала между Вдовой и Клинтом, обнимая их за шеи и победоносно улыбаясь.

— Так ты не злишься? — все что сумел выдавить Старк.