— Зелье, блокирующее его способность. Сможешь сделать такое? Моих запасов надолго не хватит.

Иветта откупорила пробку, понюхала содержимое, а затем растерев между пальцев каплю попробовала на вкус.

— Боюсь, подобные ингредиенты в нашей глухомани отродясь не водились и достать их можно только в вашем адском королевстве, — она протянула мне склянку.

— Жаль. Тогда будь осторожна, это все, что могу посоветовать.

— За все те дни, что вы здесь он ни разу не пытался ничего провернуть?

— Нет. Это и самое странное. Я конечно запираю его на ночь в соседнем номере, но он как шелковый, никаких проблем не доставил.

Ведьма покрутила бокал в руке.

— Поживете у меня. Чтобы не привлекать лишнее внимание. Уж больно вы заметные, особенно ты.

— Какой есть, — я пожал плечами. — Так, что насчёт помощи?

— Я помогу, но мои услуги стоят дорого, — девушка покрутила бокал в руке.

— Деньги не вопрос.

Она рассмеялась.

— Я беру не деньгами.

— А чем же?

— Тем, что нельзя купить.

— Например?

— Для тебя, красавчик, у меня есть одна идея. Но! Ты должен убедить меня в серьезности своих намерений.

— И как же?

Иветта наклонилась ко мне и начала говорить уже шепотом.

— Через неделю, в одном из местных богатых домов будет проходить аукцион. Владельцы торгуют разными антикварными безделушками и прочим барахлом, но в их доме есть весьма интересные вещи. Одна из них, кровь редкого дракона, помоги мне ее украсть, тогда я пойму, что твои намерения весьма тверды.

— Почему просто не купить эту кровь?

— Ее не продают. Для них это редкость, которую бестолково держат в коллекции. Мне же она нужна для обрядов.

Я устало потёр лоб, вся эта затея звучала небезопасно, но вариантов не было.

— По рукам.

Ведьма разлила глифт по нашим бокалам.

— За наш странный, но весьма любопытный союз!

Soundtrack: Fitz and The Tantrums — Dear Mr. President

Закончилась вторая неделя пребывания в этом убогом захолустье и медленно, словно резиновая тянулась третья. Аукцион планировался в середине недели и все время, после нашей встречи мы жили в доме Иветты, ничем особо не занимаясь, развлечений для своих гостей, этот унылый городок не предоставлял.

Девушка целыми днями где-то пропадала, решая свои ведьмовские дела.

Мы же с братом просто пьянствовали, опустошая погреб ведьмы.

Я вальяжно расселся на кресле с бутылкой глифта, Армарос скакал по столу в зале со второй бутылкой в руке. Мой брат был невероятно болтлив и назойлив, словно муха.

— Люце-блюдце! — крикнул он сквозь музыку, задорно обернувшись вокруг своей оси.

— Чего?

— Прозвища! Нам нужны смешные прозвища друг для друга, мы же братья. — парень отпил из горла и уставился на меня. — Будешь Люце-блюдце.

— Иди к черту, клоун!

— Эй! Клоун это обидное, а не смешное прозвище.

— Зато правдивое. Ты клоун.

Демон застучал каблуками по столешнице, в ритм песни.

— Почему ты до сих пор не доверяешь мне?

— С чего я вдруг должен это делать?

— Мы же братья. Я веду себя хорошо уже… — он сделал паузу. — А сколько я уже веду себя хорошо?

— Я тебе не верю. И никогда не буду. Можешь не пытаться считать.

— Вот сейчас обидно было, — парень замахал руками, нелепо пританцовывая. — Очень надеюсь, что когда все закончится, мы будем жить все вместе, в великолепном адском дворце. Ты познакомишь меня со своими друзьями, твоя Вики нарожает вам детишек, я стану дядей. Идиллия, — он мечтательно закатил глаза под потолок, а затем посмотрел на меня.

Вместо ответа я показал брату средний палец.

— Фу, как не красиво. И это наследник ада. Я в шоке, — Армарос приложил руку ко лбу, изображая негодование.

Гостиная в доме ведьмы, впрочем, как и все остальные комнаты, была оформлена в допотопном стиле, судя по всему, девушка не шибко переживала о соответствии своего жилища модным тенденциям и предпочитала тратить силы на более важные для себя вещи. Я гипнотизировал взглядом уютно потрескивающий в камине огонь, перевел глаза наверх, на часы, которые стояли как вкопанные.

— Зачем Иветте нерабочие часы над камином?

— А ты поразмысли. Уверен, догадаешься быстро.

Обе стрелки механизма застыли на двадцати пяти.

— Это секрет ее молодости?

— Ты догадался быстрее, чем я даже мог предположить, — брат замер на месте. — Мое почтение, — он снял воображаемую шляпу.

— Оно мне не нужно.

— Злой ты, Люци. Расскажи мне как там в школе. Я хочу вернуться к учебе.

— Теперь на учебу принимают бывших людей, которые прошли отбор.

— Людей? Смертные?

— Да. Они сами выбирают какую сторону принять.

— Кроули выжил из ума.

— Не больше, чем ты.

— Старикашка мне никогда не нравился, — Армарос отпил из бутылки и уставился на языки пламени.

— Где соулмейт Иветты? — посетил меня логичный вопрос.

— Умер, уже очень давно, — раздался голос на входе в зал, вернулась хозяйка дома с пакетами в руках. — Ты с какой целью интересуешься?

Ведьма игриво окинула меня взглядом.

— Простое любопытство. Ты не похожа на скорбящую вдову.

— Нет времени скорбеть, красавчик.

— Гляжу, ты времени не теряла, пока мы тут откисаем, — я кивнул, указывая на покупки в руках девушки.

— Это одежда для нашего визита на аукцион, нужно выглядеть прилично.

Она поставила один из пакетов возле меня.

— Эй, Люци! Все забываю спросить. Где ты сделал такие модные татушки? — демон вытянул шею и замахал рукой в сторону расстегнутого ворота моей рубашки. —

Девчонкам нравится? Я тоже хочу себе парочку. Буду выглядеть круче, соблазнять дамочек, а ещё…

Договорить ему я не дал, махнул рукой, шея парня с хрустом повернулась, он упал со стола, распластавшись в неестественной позе и опрокинув бутылку с алкоголем.

— Наконец-то, блаженная тишина.

— За последние две недели, это уже третий или четвертый раз, когда ты сворачиваешь ему шею. И это только при мне. Твои методы воспитания вызывают вопросы, — возмутилась ведьма. — Зачем ты это делаешь?

— Он меня утомил, — я встал с кресла и взял пакет с вещами для меня. — А ещё, мне нравится как хрустят его кости.

Закинув брата на плечо, отнес его в комнату, где он обитал и закрыл на ключ. Уже скоро он должен был прийти в себя, к сожалению.

Мне не спалось. Несмотря на то, что я запирал брата в комнате на ночь, спать все равно приходилось в пол уха, постоянно оценивая обстановку вокруг.

«Курить охота.»

Я натянул брюки и зарылся в сумку, в поисках пачки сигарет. Все приличные папиросы закончились и теперь в ход пошли запасные варианты. Перебирая рубашки я нашел искомое и уже хотел кинуть вещь обратно, как из нее что-то выпало, разлетевшись в стороны. В полутьме было не совсем понятно, что это. Я наклонился и поднял свою находку, это оказались ещё две небольшие фотографии.

«Странно, я их не клал сюда.»

Но разглядев изображение понял, что это. Судя по всему, Вики запихала их в мою сумку, когда приходила попрощаться перед дорогой, решив таким образом оставить о себе напоминание. Рассматривая фотографии я невольно улыбнулся.

— Теперь идем в парк!

— Парк?

— Не будь занудой, Люцифер! — Вики начала дергать меня за руку. — Посмотрим на людей, съедим по мороженому.

— Мы ведь только что из ресторана. Куда в тебя влезает столько еды?

— У меня быстрый обмен веществ. Мороженое, мороженое! — начала клянчить девушка, прыгая вокруг меня.

— Хорошо, хорошо, — я обнял ее за плечи и оставил лёгкий поцелуй на лбу.

Уокер радостно зажмурилась, а затем кинувшись мне на шею расцеловала.

Продавец мороженного беспрекословно протянул мне выбранный Уокер рожок, и та с удовольствием принялась его есть.

— Почему ты не взял себе?

— Не хочу.

— Ну и зря, — мимо шла какая-то парочка и Вики резко оживившись позвала их. — Можете нас сфотографировать?