– Я не боюсь собак, – соврала неумело, – только его размеры несколько велики.

– Его зовут Лорд, – сказал хозяин, жестом пригласив меня войти. Я с опаской шагнула в прихожую, а он сразу же куда-то удалился, проверять работу, которую я ему привезла.

Мне предложили чай, и я стала ждать, когда смогу забрать рукопись назад. Лорд соответствовал своему имени, очень грациозный и весёлый пёс, он положил морду на стол и всё время заглядывал мне в глаза, ожидая от меня угощения.

Заведующего кафедрой все называли Шефом, я тогда не понимала, почему он так редко бывал на кафедре и почему всем заведовала Анечка. Только после его смерти, когда я уже не работала там, я узнала тайну, которую в те далёкие времена тщательно скрывали. Шеф был наркоманом. На кафедре имелось много наркотических препаратов, и тогда не велось строгого учёта, как сегодня, животных для эксперимента было много, почему и когда это получилось, я только могла догадываться. Но знаю, что сотрудники его любили и коллеги по его научным работам относились к нему с большим уважением. Мне так и не удалось ближе познакомиться с ним, но этот человек сделал много для развития кафедры и оставил свой след в науке. И трагедия, которая случилась с ним, не разрушила его репутации.

Каждый день я постепенно осваивала и совершенствовалась в новом для меня занятии: печатании на машинке. Это было непросто, всё время приходилось бороться с опечатками, клавиши машинки были моими заклятыми врагами, я ошибалась, поэтому всё время приходилось что-то заклеивать и замазывать.

Нина была моим покровителем, она помогала мне в работе и знакомила с университетом, самым популярным местом в котором была столовая – место встречи студентов и преподавателей. Здесь можно было увидеть всех и познакомиться с каждым, а также и себя показать, узнать последние сплетни и новости.

Я стала очень внимательно относиться к своей внешности, так как в университете в то время можно было увидеть все модные тенденции. Студенты приезжали со всего мира, модно и стильно одетые. Это сейчас они носят джинсы и футболки, а тогда я всё время чувствовала себя как на подиуме мировой моды. Моя портниха была настоящим профессионалом своего дела, поэтому выглядела я просто роскошно. У тех, кто меня не знал, могло сложиться впечатление, что я дочь какого-то дипломата и мои наряды привезены не иначе как из Парижа. Никто даже не догадывался, что я, проследив за последними направлениями моды в одежде студентов, старалась их реализовать. Зачем разочаровывать общество, я просто отмалчивалась. Благодаря Нине я узнавала университет, а университет – меня.

Нина часто куда-то отлучалась с работы, иногда приходила с красными глазами и была очень грустной. Милая моя Ниночка, в свои двадцать девять она была влюблена в студента-физика из Марокко, его звали Али. Красивый, стройный, знающий себе цену молодой парень, он понимал, что нравится ей, и позволял его любить. Серьёзные отношения его не интересовали, он просто хорошо проводил время. Ему приятно было получать её внимание и любовь. Вот почему Нина была часто грустной, она всё понимала, но отказаться не имела сил. На кафедре все всё знали, сочувствовали ей и не осуждали, они уважали её.

Мне предоставили на кафедре личный кабинет, и я этим очень гордилась, ещё бы: без году неделя – а уже такое достижение! Это была комната метров пяти-шести, где помещались стол и два стула, наверху были полки для книг и пособий для студенческих занятий. За три года моей работы эта комнатка стала любимым местом встреч моих друзей. После окончания занятий студенты и сотрудники других кафедр всегда заглядывали ко мне, делились последними новостями, мы всё время о чём-то спорили и обсуждали с девочками их любовные похождения. О, сколько девичьих слёз было там пролито, сколько неудачных романов оплакано.

И как мы только помещались в этом крохотном закутке! Сотрудники кафедры тоже часто заглядывали ко мне, им было интересно, почему здесь всегда так оживлённо. Это была какая- то необычная комната, притягивавшая к себе!

Молодые русские студенты, которые учились в университете, в основе своей были не москвичами, и в университете шла охота на москвичек. В шестидесятых –восьмидесятых годах прошлого века советских специалистов после окончания университета направляли на работу за границу, но для этого им надо было иметь московскую прописку. Чтобы получить прописку, надо было жениться на москвичке. А лучших невест, чем в университете, было не найти, и, что ещё важно, не надо было тратить своё драгоценное время на удалённый поиск. Я тоже входила в число завидных невест, поэтому в моей комнатушке часто появлялись самые разные завидные женихи, но именно они меня мало интересовали.

Глава 3 – Встреча

Был прекрасный солнечный день, его лучи проникали в комнату, слепили глаза и мешали работать, отсвечивая на клавишах машинки: вторник, 29 августа, середина дня – я печатала, Нина занималась тем же. Кто-то зашёл на кафедру, и послышались радостные возгласы Анечки. Я уже привыкла, что у нас всегда оживлённо, к нам приходило много гостей: студенты, преподаватели – и им всегда были рады. После каникул они возвращались из своих стран и заходили поприветствовать любимых педагогов. Анна Владимировна читала лекции, проводила практические занятия, писала книги, и, надо сказать, делала она это великолепно! На её лекциях никогда не было пустых мест. Студенты обожали её и доверяли ей. Она говорила с ними и о перспективах в их работе, и об учёбе, и о личном.

Продолжая упорно стучать по клавишам, я старалась не обращать внимания на шум и разговоры, оттачивая мастерство печатной работы, которое мне давалось не без труда.

– Ты новенькая? – обратился ко мне невысокого роста молодой человек, который вошёл в комнату. – Я тебя раньше не видел.

У него были чёрные густые прямые волосы, умные, слегка прищуренные глаза, острый, выдвинутый вперёд подбородок.

– Давай знакомиться, – он говорил с таким очаровательным акцентом, чуть растягивая слова.

– Давай, – я невольно улыбнулась.

Он протянул руку.

– Я Мигель.

Я тоже протянула свою, и, когда наши руки соприкоснулись, неожиданный сильный удар тока поразил всё моё тело и, как я догадалась, его – тоже.

«О боже, что это было?!»

Мы стояли, смотрели друг на друга и ничего не понимали. Отдёрнув руку, я выбежала из комнаты и закрылась в своём кабинете. Непонятное волнение и дрожь охватили меня, надо было осмыслить происходящее.

Теперь я знаю, как это бывает, когда молния пронзает тела влюблённых. Даже сейчас, спустя столько лет, я пишу эти строки, и дрожь охватывает меня, и я снова переживаю те мгновения, и мои мысли путаются.

Мигель возник на пороге моего кабинета и тихо спросил:

– Как твоё имя?

– Лена…

Он прислонился к косяку двери, стоял, ничего не говоря, и только очень пристально и озадаченно на меня смотрел. Наши глаза встретились, и опять эта непонятная дрожь захлестнула меня.

Он постоял так и, ничего не сказав, ушёл. Я медленно приходила в себя.

О молодость и неискушённость, я так мало понимала тогда, что же это было. Только спустя годы смогла осознать, что наша встреча была предопределена и возникшее между нами чувство – самое прекрасное чувство, которым наградил нас Всевышний, – Любовь вспыхнула между нами и молнией пронзила наши сердца! Только так можно было объяснить это непреодолимое, страстное влечение друг к другу на протяжении всей нашей жизни.

Но вернёмся в те мгновения! Я рассердилась на себя: что это я так разволновалась и что в нём особенного, этот парень даже не в моём вкусе. Ну взять хотя бы его рост! А потом, он же иностранец, я обещала Людмиле никогда не влюбляться в иностранца. Я пришла в университет работать и учиться, а не искать приключений на свою голову. Никаких иностранцев, хватит с меня опыта моих друзей. Так постепенно я успокоила себя и постаралась забыть о Мигеле.