После пятнадцатиминутной светской болтовни, которая сводилось к обсуждению погоды, и изобилием стола, она услышала неспешные шаги за своей спиной. Тор не очень горел желанием ввязаться в беседу, но время от времени поглядывал на Кетрин, внимательно рассматривая её, и когда увидел, что отец и брат возвращаются, с облегчением выдохнул.

- Оу, наконец-то, - сказала Фригга, - было невежливо с вашей стороны покидать нас так надолго.

Один сел на прежнее место, казалось, он выглядел более обеспокоенным, бросив случайный взгляд на девушку. Локи же напротив, сел по правую сторону от нее, был спокойным.

- Прошу нас простить, мама, - извинился Локи, схватив бутерброд.

- Что сказал твой отец? – шёпотом поинтересовалась девушка.

- Не сейчас, - он положил руку на её бедро и продолжил кушать.

Через минуту дверь в столовой резко открылась, сначала вошли два стражника, а следом за ним вошел Хеймдалль.

- Ваше высочество, прошу прощения за беспокойство. Но не дело не терпит отлагательства.

- Что случилось? – вмешался Тор.

- Армия Таноса приближается, - он быстро провёл взглядом по лицам окружающих, чуть дольше, задержавшись на лице Кетрин.

- Отец, надо убираться отсюда, - сказал Локи, вставая со стула, руки уперлись в стол.

- Что ты такое говоришь? – гневно вмешался Тор, вставая со своего место, и бросая, гневный взгляд на брата. – Бежать? Надо вступить с ним бой, защитить народ.

- Сколько есть времени? – спросил Один, игнорируя ссору братьев.

- Пятнадцать минут до того, как они, достигнут защитного щита.

- Достаточно.

Неожиданно за их спиной открылась воронка, переливающаяся золотыми искрами. Из портала вошел мужчина в синей одежде и с алой мантией и поясом. Стражники обратили свои мячи в его сторону, но не нападали.

- Прошу прощения за беспокойство, - твердо начал он с нотками британского акцента. – Меня зовут Доктор Стивен Стрендж и мне нужен Тор. Армия Танос приближается к Земле.

Быстрым взглядом голубых глаз рассмотрел всех.

- Прошу прощения, видимо я не вовремя? – аккуратно спросил он. Он не сразу заметил Локи, который стоял к нему спиной, иначе бы реакция доктора была другая. – Знаю, что не должен был так вторгаться. Но Тор является защитником Земли, и сейчас Земле угрожает опасность.

- Все верно, - сказал Один, поднимаясь со стула. – Так и знал, что все не конечно добром.

В руке появился синий куб, совещайся ярким светом, и Кетрин сразу поняла, что это Тессеракт. Силу и могущество этого артефакта было невозможно ни почувствовать.

- Я не могу рисковать своим народом. Асгардцы всегда были в приоритете, - начал Один, – не могу допустить гибель народа и захват камня. Должен беспокоиться хотя бы об одном. Я доверяю тебе Кетрин из Ксандра, - он протянул куб Кетрин.

- Ваше величество, спасибо за оказанное довершение, - она встала с места, с тревогой в груди, взяла куб. Но тут же почувствовала спокойствие, несмотря на надвигающуюся угрозу.

- Надеюсь, ты не подведёшь. Мы с Тором останемся тут, будем защищать народ, дадим отпор армии Танос. А ты отправляйся в Мидград и защити камень.

- Хорошо, - кивнула девушка, внимательно слушая каждое слово.

Фригга сняла с шеи золотой медальон, отдала его девушки:

- Он поможет сдержать его силу, - вложив в кулак, и сжав его, сказала мать.

- Мать, ты не останешься тут, - вмешался Локи, - слишком опасно.

- Это мой народ, я не уйду.

Локи обошел Кетрин, и обнял Фриггу, прощаясь. Кетрин не слышала их прощальный разговор из-за Тессеракта. Он, казалось, проник в сознание девушки, заглушая реальность вокруг нее. Она ощущала такое спокойствие, которое казалось просто нереальным. Кетрин рукой сломал защитную оболочку камня, пока он не стал размером с монету, и вложила его в медальон, а после повесила на шею. Другого бы разорвал бы прямой контакт с камнем, но нее её. Она была Вечной.

- Береги себя, братец, - Локи обнял Тора, его слова вернули в реальность девушку, - не натвори глупости.

- По части глупостей это к тебе, брат, - усмехнулся Тор, отстраняясь от Локи. – Кетрин, следи за ним.

- Обязательно, - кивнула Кетрин.

- Времени нет, пора, - вмешался Один.

- До встречи, - кивнул Тор, пролетая несколько коридоров, молот оказался в его руке.

- Я правильно понял, - начал доктор, когда все стали покидать столовую, включая стражников, не обращая на него внимания, - я пришел за помощью. А мне предложили Локи, который ранее чуть не разрушил Нью-Йорк. И наградили еще одной мишенью, в виде камня.

- Если ты не понял, безмозглый англичанка, - с угрозой в голосе начал Локи. – на нас напали. Так что будь, благодарен и за это.

- Я не доверяю тебе, - закрывая проход портала, сказал Стрендж. Казалось, что был готов в любую минуту атаковать Асгардца.

- Тебе и не надо. Пришел за помощью, получай, - начала Кетрин, от куда-то почерпав силу. – Один доверяет мне и Локи, а этого больше, чем достаточно.

- Хорошо. Вижу, выбора у меня нет, - он отодвинулся. Кетрин вошла, а Локи последовал за ней, напоследок бросив гневный взгляд в доктора.

- Однако, боюсь, другие будут менее благосклонны, увидев, кого я привел вместо Тора.

Комментарий к Глава 13

Рада сообщить, что мы приближаемся к кульминации. Спасибо за вашу активность.

========== Глава 14 ==========

Они вышли из воронки, искрящийся золотыми искрами на Нью-Йоркскую улицу. Не успели сделать и шагу, как к ним навстречу пролетела красная слегка помятая машина, девушка создала воронку, и красный металлолом исчез, не успев сбить их с ног.

- Маг? – спросил Стрендж, проходя мимо, направляясь в эпицентр противостояния. Девушка заметила огромный круглый космический корабль, приземлившись в центре улицы, возвышающийся над небоскрёбами.

- Типа того.

- Оставайся в безопасности, - сказал Локи, доставая ножи. Один пролетел мимо, проткнув череп черному чудовищу, напоминающее смесь жука и большой собаки. Черные струйки крови, похожая больше нефть, стекали из прокола вниз. Чудовище остановилось, безжизненно упав, но шесть небольших лап все еще продолжали содрогаться.

Ей стало дурно, но отвести взгляд, девушка не могла, все еще продолжая стоять посреди улицы. Ноги будто бы проросли в землю. Снова коснулась золотого медальона, в котором был спрятан камень. Казалось, что девушка погрузилась под воду. Звуки сражения исчезли, воздух казался чистым, без дыма, гари и крови.

Она могла бы простоять так пару часов, погруженная в спокойствие, который давал Тессеракт. Если бы сгусток энергии не ударил по ней, сбивая с ног, девушка упала на жесткий асфальт, все еще хранящий яркий запах смолы.

Над ней возвышалось высокое существо с копьем в руке. Камень на браслете зажегся, воин пролетел пару метров, ударяясь об бетонное здание, оно без создания упало вниз, под тяжестью гравитации.

- Я же сказал, быть в безопасности, раз не можешь сражаться, - Крикнул Локи, протыкая война насквозь его же копьем. Убедившись, что тот больше не сможет нанести вред.

- Зачем? – спросила тихо Кетрин, но он не смог бы ее услышать из-за хаоса вокруг. Девушка понимала, что здесь только один выход, убить их. Но не могла.

Это не были скелеты на Ванахейме. Те были не живые, лишь магия и целые кости, помогали им сражаться, поэтому их гибель не казалась трагедией. Но это, войны Таноса, они живые существа. Кетрин не воин, сражения не для нее.

Она поднялась на ноги, но не успела сделать и шагу, как её сковал металл. Перед ней оказался еще одно существо. Маг. Напоминающий Сквидварда в реальной жизни, над котором провели миллионы генетических экспериментов, сделавшего его не узнаваемым. Почти в два раза выше её. Черную мантию, делающую фигуру треугольной, раздувал ветер.

- Кетрин, удивлён тебя увидеть, - начал маг. – Думал, ты мертва.

Она всматривалась в его лицо, но не узнавала.

Краем глаза она заметила Локи, который бежал, оказать ей помощь, но желтая вспышка достигла его раньше, сбив. Мужчина в красном бронированном костюме нанес удар. Девушка закричала, привлекая всеобщее внимание.