– Присаживайся, Виктория, – сразу перешел на «ты» Туманов. – Тебя ведь так зовут? – его серые глаза внимательно сканировали ее лицо, опустились на уровень груди и снова вернулись к лицу.

Вика так и осталась стоять столбом посередине его кабинета. Она не могла произнести ни слова. Перед глазами пролетели вчерашние кадры с их охрененным поцелуем и все остальное, что за этим последовало и то, что не успело последовать, но вполне могло. Наконец, она опомнилась.

– Мне очень жаль, Никита Алексеевич, но мне, наверное, придется искать другое место для практики, – выдавила она из себя.

– Что так? – насмешливо полюбопытствовал Туманов. – Да ты присаживайся, Вика, присаживайся, – он кивнул на стул, – разговор у нас будет долгим и серьезным.

Сам он устроился за столом напротив, откинулся в кресле, с познавательным интересом рассматривая Вику. Она стушевалась под его взглядом, лихорадочно подбирая слова, чтобы как-то оправдать свой отказ от такого престижного места. Лучший адвокат Москвы берет ее на практику, а она…

– Я хотела бы проходить практику в полиции, – выдавила из себя Вика. – Мне хотелось бы заниматься каким-нибудь расследованием. Попробовать себя в настоящем деле.

Серые, непроницаемые глаза, не отрываясь, смотрели на нее.

– Именно это я и хочу тебе предложить, Виктория, – серьезно проговорил Никита Алексеевич, щелкнул зажигалкой и глубоко затянулся, выпуская сизые колечки дыма.

Туманов так разговаривал с ней, как будто это не он вчера целовал ее умопомрачительным поцелуем, и не он пытался залезть ей в трусики.

– Я не совсем вас понимаю, – краснея, пробормотала Вика, боясь посмотреть в эти серые глаза.

– Сейчас все поймешь, – холодно продолжил он. – Но сначала ответь правдиво на некоторые мои вопросы. Это твоя сестра Анжелика попросила тебя выступить вчера вечером в клубе вместо себя, или ты там тоже работаешь?

Лицо у Вики вспыхнуло. Она все еще надеялась обмануть Туманова, убедить, что вчера на сцене танцевала Лика.

– Я не работаю в клубе, – Вика дерзко вскинула на него глаза. – В клубе выступает моя сестра Анжелика. И вчера она тоже танцевала. Почему вы спрашиваете? Вы познакомились с моей сестрой и теперь хотите продолжить знакомство? – она с вызовом посмотрела ему в лицо, и увидела, как желваки перекатываются на его смуглых скулах.

Он явно злится. Туманов резко встал, подошел к креслу, на котором сидела Вика, и уперся руками в подлокотник кресла. Таким образом, Вика оказалась у него в «плену». Он приблизил к ней свое лицо, и Вика увидела, как его глаза блеснули стальным блеском.

– А вот врать нехорошо, девочка, – проворковал он, неожиданно его правая рука нырнула в вырез ее футболки и нежно погладила родинку на левой груди.

– Вы с ума сошли? – прошептала Вика, холодея от ужаса. – Он узнал меня вчера, – пронеслось у нее в голове. – Что вы себе позволяете? – она все еще пытается хвататься за соломинку, чтобы реабилитировать себя. – С Ликой вчера вы тоже так себя вели?

– Когда я вчера целовал твою родинку, детка, Лика уже была мертва, – выдохнул он ей в лицо.

– Что?! – она смогла только произнести только одно слово и потеряла сознание.

Очнулась Вика на кожаном диване. Когда она открыла глаза, два мужских лица склонились над ней.

– Артем, принеси воды из кулера, девушка кажется, очнулась. Может, скорую помощь вызвать? – Туманов озабоченно рассматривал ее.

А это был именно он. Вторым оказался тот самый кучерявый парень из приемной.

– Не нужно скорую, – тихо проговорила Вика. – Я уже в порядке. Что с Ликой?

Туманов молча смотрит на нее. Его губы сжаты в линию. Он садится на диван и берет Вику за руку.

– Лики больше нет, девочка, – он жестко смотрит ей в лицо. – Она выбросилась из окна отеля. Мне очень жаль. И если хочешь узнать, почему, ты сейчас расскажешь мне всю правду. Ведь ты же хочешь, чтобы мы выяснили, как погибла твоя сестра или кто ей в этом помог? Убийца, если он есть, должен быть наказан.

– Зачем вам это нужно? – Вика смотрит на него полными глазами слез. – Вы ведь не полиция.

– А затем, детка, – он вбивал слова, как гвозди, – что твоя сестра была любовницей мужа моей сестры, которая тоже погибла за несколько часов до смерти Лики. Мою сестру, Полину, убили. И я хочу знать, кто? – жестко проговорил он. – Ты можешь помочь мне, а я тебе. Ты ведь, кажется, хотела заняться расследованием. Пожалуйста, вот тебе расследование, наше общее расследование. Это и будет твоя практика. Ну? – Никита испытывающе смотрел на нее. – Согласна?

Вика кивнула, она не раздумывала ни минуты.

– Спрашивайте.

Туманов внимательно смотрит ей в лицо. Что он там хочет увидеть?

– Для начала ответь, почему ты выступала в клубе под именем Анжелики?

Комок встал в горле, едва он произнес имя Лики, но Вика взяла себя в руки, чтобы не разрыдаться.

– Лика попросила меня заменить ее на один вечер. У нее было свидание со своим мужчиной. Этот вечер должен был стать для нее решающим. Кажется, он собирался сделать ей предложение.

Никита вскинул брови.

– О как! А ничего, что он еще был женат? Поля знала, что у мужа есть баба, но о разводе разговора не было. Скажу больше, через три дня они собирались компанией уезжать на Бали. У них юбилей свадьбы, двадцать лет. Именно там они и собирались его отпраздновать.

Вика пожала плечами.

– Я рассказала, что знаю. Мне, наверное, нужно идти в полицию, да? – слезы градом покатились из ее глаз.

– Да, – Никита поднялся. – Давай успокаивайся. Я отвезу тебя сам на опознание, только позвоню следователю. Я договорился с ним, чтобы он не вызывал тебя повесткой. Мне не хотелось, чтобы тебе сообщали о гибели твоей сестры сухим, казенным тоном.

– Ну, да! – горько проговорила Вика. – У вас получилось намного лучше сообщить мне о смерти Лики. И вы сообщили не казенным тоном, вы просто сразу «окунули меня головой в омут», поставили перед фактом, что моя сестра мертва. Это, наверное, у вас называется «шоковая терапия»? Чтобы сразу упасть в обморок, что я благополучно и сделала. Спасибо вам, Никита Алексеевич, – ее голос дрогнул, и слезы полились ручьем.

– Прости, – стушевался Туманов, – кажется, я переборщил, зачерствел на своей работе, – он поднялся. – Сейчас поедим на опознание.

Вика с ужасом смотрела на него.

– Я не смогу, – на мгновение она закрыла глаза.

– Сможешь! – жестко проговорил Никита. – Ты сильная девчонка. Кроме того, твоя работа будет связанна с различными неожиданностями, и не всегда приятыми. Привыкай!

– Вы не понимаете! – она рыдала уже в голос. – Это моя сестра!

– Вот как раз я понимаю тебя, как никто другой, – он скрипнул зубами. – Я час назад вернулся от следователя, который занимается расследованием убийства моей сестры. И теперь эти два дела объединены в одно. Поехали, не бойся, – неожиданно тихим, проникновенным голосом попросил он.

Вика внезапно перестала плакать, удивленно подняла на Никиту глаза. И вдруг она почувствовала какую-то защищенность, поддержку, которая шла от этого сильного, красивого человека. Она села на диване, готовая сейчас встать и пойти. Она не упокоилась, нет. Невозможно успокоится, узнав о смерти родного человека. Но она приняла этот удар, как реальную действительность, поняла, что переживет и этот удар, разберется, почему Лика сделала это, если, конечно ей не помогли.

На опознании Вика вела себя достойно, не рыдала в истерике, не падала больше в обморок, только взглянула в такое знакомое и одновременно незнакомое лицо с заостренными чертами и едва слышно, прошептала:

– Это моя сестра – Анжелика Ладынина.

Потом Вика где-то расписывалась, они куда-то шли с Никитой Алексеевичем, он все время поддерживал ее за локоть. Все было, как в тумане. Очнулась она уже в машине Туманова. Они сидели и молчали. Никита искоса поглядывал на ее белое, прозрачное лицо с синей, бьющейся жилкой на виске.

– Со мной все в порядке, – тихо проговорила Вика. – Пожалуйста, отвезите меня домой. Я хочу побыть одна.