Силачёв засмеялся. Максим принялся за еду. Тем временем в лесу, насколько можно было видеть через бинокль, пока никто не появлялся. Михаил Николаевич посмотрел время на экране мобильника.
- Скажите, а за кем вы наблюдаете? - полюбопытствовал Максим.
- Я сейчас не могу рассказывать об этом во всех подробностях, - ответил сыщик, - это тайна следствия. В общем, я жду появления... нехороших парней.
- А почему вы решили, что они появятся?
- Так я их сам спровоцировал. Теперь они будут ждать меня в определённом месте. Вероятно, они попытаются меня убрать.
- И вы так спокойно об этом говорите?!
- А чего там беспокоиться, у меня всё продумано. Преступники меня не найдут, потому что я у вас сижу. Как только я их увижу через бинокль, я просто вызову милицию, и всего делов. Хотя, если их будет немного, то и сам справлюсь. То есть задержу их - а потом, опять же, вызову милицию.
- А может, лучше заранее вызвать милицию? - предложил Максим. - Если ещё не поздно?
- Не думаю. Если заранее вызвать милицию, то приедут несколько человек, а тогда преступники могут их заметить и удрать. Ищи их потом. К тому же я не на сто процентов уверен, что они сегодня придут. Если я вызову милицию, а они не придут, то это получится ложный вызов. А это мне совсем ни к чему: не хочу портить отношения с майором Ореховым.
Максим доел ужин и ушёл мыть посуду. Силачёв продолжал наблюдение, но пока безрезультатно. Немного погодя Максим вернулся в комнату с журналом и ручкой, снова сел за стол и начал читать, иногда что-то вписывая в журнал.
Некоторое время в комнате царило молчание: каждый занимался своим делом. И вдруг Михаил Николаевич заметил кое-что интересное.
По лесу двигалась группа из нескольких человек. Они приближались к посёлку, одновременно перемещаясь слева направо относительно местонахождения Силачёва. Они были ещё далеко и часто пропадали за деревьями, но когда сыщику удалось разглядеть их получше, он понял: это именно те парни, которых он ждёт. Потому что все они были вооружены бейсбольными битами, а на голове у каждого имелась чёрная шапочка, целиком закрывавшая лицо, с прорезями для глаз.
"Один... два... три... четыре... пять, - пересчитал их сыщик. - Огнестрельного оружия ни у кого не видно. Задержать самому или вызвать милицию? Учитывая, что у меня есть травматический пистолет - пожалуй, сам справлюсь".
- Михаил Николаевич, - спросил его Максим, - а вы не подскажете, как называется район компактного проживания индейцев в Соединённых Штатах Америки?
- "Красный пояс", - с ходу брякнул Силачёв первое, что пришло в голову. Сейчас ему было совсем не до этого!
- Да нет, я же кроссворд разгадываю! Ответ должен состоять из одного слова. Слово из десяти букв.
- Тогда... не знаю.
"Итак, Владимир не только связан с преступниками, но и клюнул на мою провокацию! Впрочем, было бы странно, если б он не клюнул - я сыграл-то весьма убедительно. Надеюсь, мне не придётся рассказывать о его похождениях Петру Андреевичу - "языки" сами всё расскажут".
- А, вспомнил: резервация! - шумно обрадовался Максим.
- Да погодите вы! - отмахнулся Силачёв, соображая, как действовать дальше.
"Выхожу из дома, сразу перелезаю через забор - и в лес. Нет, так не пойдёт: а вдруг я Максима подставлю? Может, у кого-то из преступников потом ещё хватит наглости ему отомстить, мало ли. Тогда так: НЕЗАМЕТНО выхожу из дома, иду по главной улице до конца, обхожу дом Татьяны Сергеевны и уже оттуда нападаю на противника. Вот это другое дело!"
Тем временем преступники подошли поближе (теперь их и без бинокля было видно) и рассредоточились. Трое из них ушли далеко вправо и скрылись за забором Татьяны Сергеевны, а двое остались в поле зрения сыщика. Они спрятались за деревьями. Но поскольку они ждали появления Силачёва из-за угла забора Татьяны Сергеевны, то спрятались так, что сыщик отсюда видел их в профиль.
- Во бараны... во бараны! - вслух произнёс Силачёв, посмеиваясь. - Максим! Гляньте-ка.
Максим подошёл к нему.
- Только аккуратно, занавеску не двигайте. Гляньте в бинокль, чтоб лучше было видно.
Силачёв отодвинулся в сторону, уступая ему место. Максим взял бинокль.
- Видите вот этих двух парней, которые стоят боком к нам?
