– Фух! – с облегчением вздохнул Антон. – Забей на эту тряпку, она стара как мир.

Моя натянутая улыбка, похоже, спугнула Тоху, он постучал меня по плечу и направился на второй этаж с какой-то очередной девахой.

Я налил себе ещё и выпил. В таком опустошённом состоянии чувство меры покинуло меня, потому начал безгранично бухать. Хотелось, как это говорится: «Напиться и забыться». Вдруг до донесся звук громких и быстрых шагов со стороны лестницы.

– Ты что творишь?! – тот шум издавал Саша с грозным видом, явно обращавшийся ко мне. – Какого чёрта Новикова ноет и говорит, что ты идиот?!

– Ой, да пошла она, – сказал я, смотря в пол. «И как меня так быстро взял алкоголь?»

– Придурок, рассказывай, что ты… Ты что, её ударил?! – воскликнул Саня, посмотрев на мою руку.

– Нет, конечно!

– Тогда в чём дело?

– Сань, давай потом.

– Никакого потом!

– Ты чё разорался? – вмешался Марк. Уверен, он обратил на нас внимание благодаря разъярённому Александру. – Всё нормально?

– Да, просто…

– Этот дебил Новикову ударил! – вмешался Саня.

– Ты идиот безмозглый, никого я не бил.

– Тогда, что…

– Просто поругались.

– Боже, ты опять облажался! Я сделал всё возможное, чтобы вы сблизились, а ты как обычно…

– Саня, тут совсем другое…

– Может, всё-таки расскажешь? – перебил Марк.

– Давай не сегодня…

– А вот и твоя принцесса спускается, – сказал Саша.

Я резко обернулся в сторону лестницы. У Эльзы действительно было заплаканное лицо. Она спускалась с подругами, смотрящими на меня, как на врага народа, отчего я ощутил невероятное смятение. Больше всего я не хотел контакта с ними, но с Эльзой поговорить нужно было. «О чём?»

– Эльз, постой! – выкрикнул я, когда они проходили рядом. Я взял её за предплечье.

– Отвали от неё! – начала отрывать меня от Новиковой Полина.

– Я не с тобой разговариваю, не лезь!

– Я сказала, отвали от неё, не понял?

– Закрой свою пасть и не лезь. Доходчиво объяснил?

Такое поведение было для меня нехарактерно. Наблюдавшие были удивлены моей ярости.

– Братец, успокойся, – вмешался Саня.

– Заткнись! – моя злость достигала своего максимума. Рука начала адски болеть, будто это «что-то» собиралось выйти наружу.

– Я… боюсь тебя, – тихо, с запинкой промолвила Эльза, смотря на меня, как на самое страшное и свирепое животное.

Пока я стоял как вкопанный от услышанного, она успела вырвать свою руку и направиться во двор. Я, не замечая остальных, сделал пару глотков водки из бутылки.

– Ну ты даёшь, – осторожно сказал Марк. Я и не заметил, как возле него уже стояла Наташа, в ужасе смотревшая на меня.

Я молчал, из-подо лба оглядывал всех, кто смотрел на меня, и глубоко дышал, чтобы успокоиться.

– Пошли, может, покурим? – предложил Саша.

– Я не хочу, – сказал я.

– Запарил, пошли. Тебе нужно успокоиться.

– Ладно.

Мы направились в сторону улицы, Марк и Наташа последовали за нами. На самом деле идея с сигаретами была что надо, вот только во дворе находилась Эльза со своими суками, которых я не хотел видеть. Но мне повезло – они стояли вдалеке, Полина разговаривала с кем-то по телефону, а Эльза пыталась помешать разговору.

– Держи, – Саша вручил мне сигарету, и мы все закурили, – м-да-а-а, чувствую, весёлая сегодня ночка будет.

– Не будет, я скоро домой. К чёрту…

– Та ладно тебе, – сказал Марк, – давай ещё чуть выпьем, потанцуем. А завтра с Эльзой уже спокойно поговоришь. Прошу, постарайся сегодня её не замечать.

– Та её-то ладно ещё. Вот сучки её меня выводят.

– Полину-то не тронь – нормальная баба. Я на её месте тоже тебя, как братана, защищал бы, – сказал Саня.

– Уверен, ты на её месте не вёл бы себя, как стерва.

– Ладно тебе, братан, остынь.

– Стараюсь… – я не мог перевести взгляд с Эльзы и её компании. Они явно о чём-то спорили на повышенных тонах.

Докурив, мы направились внутрь. Саша налил мне водку с соком, чтобы «не напивался», потом налил остальным, и мы выпили. Наташа потянула меня в сторону «танцпола», взяв за обе руки, и принялась раскачивать их в такт. Я нехотя поддавался ей. Мысли покидали мою голову, тем самым заставили меня расслабиться. По мере расслабления моё тело отдавалось музыке из 70-х, и я прикрыл глаза. Но мою гармонию прервали воспоминания с крыши, которые мимолётно являлись у меня в голове, и резко напрягли меня. Мой взор упал на перевязанную ладонь. «Что всё это значит? Может, это вовсе сон?..»

Мысли перебил вошедший в комнату парень, который явно кого-то громко искал. Им был Валера – парень Новиковой. Его я точно не рад был видеть. И был уверен, что ищет он меня.

– Вон он! – закричала Полина, показывая на меня пальцем.

«Вот сука!» – подумал я.

Валера грозно направлялся в мою сторону. По мере его приближения ярость во мне разгоралась адским пламенем. Подойдя, он мощно толкнул меня. Я был к этому готов.

– Ты чё, охре…

Не дождавшись продолжения фразы, я вломил ему в челюсть. Не люблю эти пустые выяснения отношений.

От такого удара он помутнел и упал на спину. Никто этого не ожидал, но никто и не собирался осматривать Валеру, кроме Полины. А у меня будто груз, накопленный за последние минуты, с плеч упал, я был доволен собой. Ко мне подбежал Тоха.

– Идиот, это тебе не бойцовский клуб!

– Прости. Сейчас я его отведу, откачаю и отправлю домой. Он первый накинулся. Если хочешь – уеду.

– Что ты, что ты, – Антон был, как мне казалось, слабохарактерным. Нередко на его тусовку приходили недоброжелатели, которых он просил разогнать. Просил он чаще всего нас, потому что самому духу не хватало, либо просто его Высочество не хотело руки марать.

– Нормально ты его так, братан! – поддержал Саня.

– Вы что, сдурели?! Валера?! Валера, очнись! Ты его убил! – кричала Полина.

Я схватил эту дуру за воротник, слегка пережав горло.

– Послушай меня сюда, сука! Если бы ты не натравила этого оленя на меня, ничего бы подобного не произошло. Он не умер, а ненадолго отключился от удара в челюсть. Лучше сбегай и принеси воды, а мы его вытащим на улицу, – закончив свой монолог, я оттолкнул её от себя, и она в страхе убежала, видимо, за водой.

Саша хотел что-то сказать в духе: «Не тронь Полиночку, бла-бла-бла», но я резко его перебил.

– Бери этого клоуна, понесли его на улицу.

Саня молча послушался. Во дворе нас уже ждали Полина с Эльзой, которая, будучи вся в слезах, колотила меня ладошками по спине, когда я опускал на землю её парня. Полина резко вылила полбутылки на лицо Валеры.

– Не так много! Хочешь, чтобы он захлебнулся? – сказал я Полине и принялся бить слабые пощёчины своему оппоненту.

– Саня, спроси у Антона: есть ли нашатырь. Если нету, то возьми пакет и пару салфеток. На салфетку отлей немного и принеси сюда в пакете.

– В смысле отлить?

– В смысле написать, нассать.

– С удовольствием! – обрадовался Саня.

– Эй, ты что, сдурел? – возгласила Полина. Эльза её поддержала шокированным состоянием.

– Вы хотите своего дружка откачать?

Долго ждать не пришлось – Валера подал признаки жизни невнятным бормотанием и, увидев меня, принялся махать руками во все стороны.

– Да успокойся ты! – сказал я, но в ответ услышал лишь непонятный набор слов. – Если бы ты не шёл на поводу у бабы и спокойно начал разговор, всё было бы иначе, – услышав это из моих уст, он успокоился.

– Да как ты смеешь так…

– А это вообще не твоё дело, как я понимаю, это ты его позвала, а Эльза была против, – такие выводы я сделал, вспомнив свои наблюдения за девочками, когда мы вышли покурить, – соответственно, если она была против, так какого чёрта ты вмешиваешься? Из-за тебя, сука, пострадал человек, хотя мог бы пострадать и я. ИЗ-ЗА ТЕБЯ, ПОНИМАЕШЬ?! Подруге решила помочь? От того, что кто-то из нас получит по морде, ей не станет легче. Я мог поговорить и решить вопрос с твоей подругой завтра или в любой другой день и, уверен, всё было бы спокойно и без рукоприкладства. Но, благодаря твоей жажде помочь подруге, у Валеры будут проблемы с челюстью, а если узнает об этом моё начальство, то и у меня будут проблемы на работе. Или дело вовсе не…