– О, привет, – неожиданно сказал неизвестно откуда появившийся Игорь. – А у вас тут праздник?

– Боже, – вырвалось у Карины от испуга. – Ты совсем что ли с ума сошел людей так пугать?

– Я же говорил, что прихожу по вечерам, – недовольно ответил Игорь. – Сегодня работы много было, вот я в девять часов и пришел, но сейчас уйду, не переживайте. Привет, Марк, как дела?

– Привет, – спокойно ответил тот. – Все хорошо, вот сидим ужинаем. Может, с нами хочешь посидеть?

– Нет, спасибо, – отказался Игорь, после чего посмотрел на Карину и сказал: – Пойдем, покажу тебе кое-что в котельной.

– Да, конечно, – встав из-за стола, быстро ответила та.

– Я тогда тоже пойду к себе, поработаю немного. Позвони мне, когда вернешься, я тогда спущусь, – холодно сказал Марк, обратившись к Карине, после чего пошел к лифту.

– Красавчик, правда? – ревниво спросил Игорь, как только они спустились в котельную. – Только ты, пожалуйста, не ведись на него. У него таких как ты сто штук на квадратный метр.

– О чем ты вообще говоришь? – возмутилась Карина. – Я вообще замужем, насколько ты помнишь, и с утра в этом плане ничего не изменилось.

– Да ты что? – усмехнувшись, сказал Игорь, после чего присмотрелся к своей собеседнице. – Пьяная что ли?

– Выпили мы немного! – недовольно ответила Карина, скрестив руки. Однако, несмотря на свое недовольство, она действительно поймала себя на мысли, что за все время ни разу не вспомнила про Диму, и даже забыла ему написать сообщение. – Да я вообще и тебя, и его полдня-то всего и знаю, а вы мне уже оба в давние друзья записались. В этом доме все что ли такие странные?

– Нет, только ты, – недовольно сказал Игорь. – И никто в друзья тебе не набивается, это называется просто нормальное человеческое отношение.

– Ладно, извини, в любом случае забота с твоей стороны – это приятно, – сменив гнев на милость, сказала Карина. – Я ведь действительно надеялась, что мы подружимся, потому что ты с виду приличный хороший человек.

– Вы женщины такие мнительные, – усмехнувшись, сказал Игорь. – Если мужчина с вами хорошо общается, заботится о вас или просто хочет дружить, то, значит, он к вам неравнодушен. Я видел таких, которым протягиваешь руку на лестнице в автобусе, а они либо убирают, воспринимая это как домогательство, либо протягивают в ответ, ожидая какого-то «продолжения банкета».

– Да я уже поняла, что погорячилась, – махнув рукой, ответила Карина, – помогать людям и заботиться о них – это норма, а быть грубой как я – нет. Прости, пожалуйста, я учту твои замечания по поводу Марка и не буду слишком доверчивой.

– Хорошо, теперь можешь идти, – довольно улыбнувшись, сказал Игорь. – Спать.

– Так ты же мне что-то хотел показать? – напряженно произнесла Карина, после чего поняла суть происходящего. – Ладно, я поняла, иду спать, давай хоть провожу тебя до двери.

Вернувшись в столовую, она решила не звонить Марку и начала убирать со стола. Перенеся весь беспорядок на кухню и поставив посуду в посудомоечную машину, Карина поняла, что пока та не домоет, ей не лечь спать.

– Блин, – схватившись за голову, сказала она, вспомнив, что не забрала у Галины Анатольевны посуду. Зайдя в позолоченный лифт с ярким светом, Карина нажала кнопку с цифрой «2», а после небольшой паузы двери открылись и перед ней возникла тьма. Ей стало настолько жутко, что по коже побежали мурашки и на секунду показалось, будто тьма зашевелилась и в ней кто-то пробежал. Люда говорила, что свет здесь работает в купе с датчиком движения, и поэтому не загорится, пока не зайдешь в нужную комнату. Однако в данный момент Карине совершенно не хотелось туда заходить, от страха она нажала кнопку первого этажа и вернулась на кухню. Взяв визитку из кармана, она набрала номер Марка, а когда тот поднял трубку, начала милым голос говорить:

– Прости, конечно, что я тебя беспокою, но не мог бы ты захватить поднос своей мамы, он, вероятно, стоит где-то возле ее двери.

– Кто у кого здесь домработница? – усмехнувшись, сказал Марк. – Нет, я здесь слишком хорошо устроился, чтобы вставать. Приходи ко мне сама.

– Ясно, спасибо за помощь, – разочарованно сказала Карина, после чего собрала всю волю в кулак, взяла скалку и опять пошла к лифту. Стоя напротив почти зеркальной двери, она заметила, как немного растеклась ее тушь. Предварительно послюнявив палец, она принялась вытирать уголок глаза, даже не обратив внимания на то, что лифт приехал на второй этаж. Дверь открылась быстро, и ее лицо в отражении сменило чье-то другое, выглядывавшее из темноты.

– Твою же мать, – испуганно крикнула Карина и отпрыгнула назад, больно ударившись спиной о поручень и уронив скалку.

– Прости, – быстро сказал Марк, после чего быстро зашел в лифт и удержал Карину от падения. – Прости, не знал, что ты так бурно отреагируешь. Согласен, что шутка ужасная.

– Я чуть не умерла от разрыва сердца. Да блин, в этом доме вообще есть нормальные люди? – потирая ноющую спину, ответила Карина.

– Ну, ты, например, – пожав плечами, ответил Марк, после чего пошел к комнате Галины Анатольевны. – Прости, давай тебе помогу поднос поднести.

– А почему я, по-твоему, тебя просила посуду захватить? Потому что боюсь дико темноты, – нажав кнопку первого этажа, сказала Карина. – Поедешь после меня.

Вернувшись в столовую, Карина подошла к зеркалу и подняла кофту, чтобы посмотреть на свою спину.

– Я принес поднос, – сказал Марк, к тому времени спустившийся на лифте. – Давай, я тебе лед подам.

– Положи, пожалуйста, посуду в посудомоечную машину, – строго сказала Карина. – А лед я и сама могу себе принести. Лучше скажи, почему ты стоял там, но свет все равно не включился.

– Во-первых, потому что у датчика много слепых зон, а во-вторых, если достаточно долго не двигаться, то свет выключается, – пояснил Марк, после чего сделал все, что ему сказали. – Вот там, справа от лифта я и стоял, там слепая зона.

– Больше, пожалуйста, так не делай, в ночное время этот дом и без того жуткий, – взяв из холодильника замороженную курицу и приложив ее к спине, сказала Карина. – У меня в руках была скалка, а ты мог бы ею хорошо получить.

– Не хочешь выпить за то, что все хорошо в итоге закончилось? – спросил Марк, доставая из холодильника бутылку коньяка. – Так, по рюмке, чтобы спалось хорошо.

– Давай, – согласилась Карина. – Но только немного. Открывай бутылку, а я пока нарежу закуски.

Глава 3

Проснувшись наутро в своей убогой комнате, Карина с ужасом обнаружила в кровати Марка. Вскочив на ноги, она увидела, что они оба были в одежде, после чего вздохнула с облегчением и одновременно почувствовала дикую боль в спине. Подойдя к маленькому зеркалу, Карина подняла кофту и с ужасом посмотрела на огромный фиолетовый кровоподтек. Взяв телефон, она увидела на нем время, восемь часов утра, за окном было уже светло и нужно было будить Марка.

– Вставай уже, – крикнула она и пошла на кухню вынимать посуду, про которую вчера вечером напрочь забыла. Помывшись, почистив зубы и приготовив завтрак, Карина сразу же пошла к Галине Анатольевна, чтобы отдать ей поднос и получить новую порцию заданий. Вернувшись в столовую, она увидела там пьющего чай Игоря, который с удовольствием уминал бутерброды с красной рыбой.

– Это не тебе завтрак, – недовольно сказала Карина. – Мне, конечно, не жалко, но все равно спрашивать нужно.

– Можно съесть? – с набитым ртом, спросил Игорь. – Как, кстати, твоя голова?

– Можно съесть, – передразнила собеседника Карина. – А голова на удивление не болит – вот, что значит дорогой и качественный алкоголь, а не магазинная бурда за три копейки. Хотя, честно говоря, самочувствие все равно не важное.

– Так все-таки вы потом еще пили? – недовольно спросил Игорь.

– Что ты как мама, ну я не понимаю, – разведя руками, сказала Карина, после чего села рядом за стол с кружкой чая и вкратце рассказала события вчерашнего вечера. – Я, кстати, не собиралась, так получилось. А Марку вообще было лень идти в свою комнату, что он просто брякнулся на мою кровать и сразу же уснул. Мне тоже не хотелось думать и разбираться, поэтому я тоже вырубилась сразу же.