В понедельник на двери семиэтажного дома сталинской постройки появилось объявление, напечатанное на простой печатной машинке, что сразу же приковало мое внимание. Среди разношерстной цветастой рекламы всяких займов и аренды жилья оно явно выделялось своей простотой.

«Уважаемый жильцы. Сегодня в вашем доме начнутся работы по плановой замене лифта. Просьба отнестись с пониманием. Администрация»

Я прочитал это объявление несколько раз.

Мне-то что! Я живу на первом и в свои восемь лет могу забежать на последний, седьмой этаж даже не запыхавшись! А каково будет Ивану Дмитриевичу, ветерану войны, живущему не седьмом? Как будет ходить в магазин Наталья Викторовна – одинокая пенсионерка с шестого, очень полная, страдающая диабетом и многими другими заболеваниями? Даже тетя Ира с пятого, молодая, но с тремя маленькими детьми – как она будет спускать коляску?

И хотя эти вопросы меня мало касались, я невольно съежился, представляя, как Иван Дмитриевич с палочкой будет спускаться и потом подниматься по крутым ступенькам, переводя дух на каждом этаже.

– Вот уж повезло, – сказала мама вечером. – Даже не представляю, каково тем, кто живет выше второго этажа.

– Здоровее будет, – отозвался отец, отвлекшись от чтения новостей на телефоне. – Как раз читаю рекомендации Всемирной организации здравоохранения – людям нашего возраста рекомендуется двигаться не менее трех часов в неделю.

– Так чего ж ты лежишь на диване? – скептически парировала мама. – Иди пробегись!

– Я на работе набегался, – ответил отец.

Он всегда так отвечал, еще и обижался. Хотя, я знаю, что в тех же рекомендациях написано, что работа не относится к физической активности.

– Пойду погуляю во двор, – сказал я, чтобы не оказаться в эпицентре конфликта.

– Давай, – буркнул отец. – Только не долго.

Я вышел на лестничную клетку и увидел, что возле лифта стоит пожилой мужчина. Он выглядел крепким и каким-то солидным. Наверное, эту солидность ему придавала строгая седая борода и странный инструмент на шее, похожий на врачебный стетоскоп.

Он был одет в рабочий, но чистый комбинезон темно-синего цвета, на грудном кармашке которого был приколот бейджик.

Я услышал, как кабина лифта, издавая различные таинственные звуки, вздыхая и ворочаясь, приближается к первому этажу. Лифт был стар, как и сам дом – это был механизм с распашными дверями, крупной приборной панелью с десятью кнопками, две из них были вжаты внутрь.

Мужчина держал в правой руке саквояж. Он повернулся на звук закрывшейся двери, увидел меня, улыбнулся, но ничего не сказал.

– Здравствуйте, – сказал я, поравнявшись с ним. – Вы пришли за нашим лифтом?

Он кивнул и слегка подмигнул мне.

– Скоро у вас будет новый лифт. Быстрый и очень тихий.

– А вы что сейчас будете делать?

Он пожал плечами.

– Отключу лифт от сети, сниму блок управления, подготовлю к демонтажу.

Мне почему-то стало так жалко наш старый добрый лифт, что я чуть не расплакался.

Я больше никогда не услышу, как он вздыхает и рассказывает мне о каждом человеке, который едет на свой этаж. Больше никогда не закрою эти двери, представляя, что он везет меня в волшебную страну… – и хотя я жил на первом этаже, очень любил подниматься на седьмой и спускаться вниз, представляя, что лифт – это мой Наутилус, поднимающий меня ввысь, к небесам и опускающий в самые глубины океана.

– А можно… – я осекся. – Можно последний раз прокатиться?! – выпалил я.

Мужчина взглянул на меня очень серьезно, о чем-то подумал и сказал.

– Что ж… пожалуй, это можно устроить.

Я возликовал. Ура! Всем завтра в школе расскажу, что последним катался на старом лифте перед тем, как его обесточили.

Мужчина распахнул дверь, прошел внутрь, я последовал за ним.

Аккуратно закрыл за собой железную дверь и две небольшие деревянные дверки, закрывающие вход, при этом дощечка сверху опустилась, сигнализируя, что можно начинать движение.

Я посмотрел на мужчину. Он был предельно серьезен.

– Ты ведь знаешь, что это не простой лифт, – сказал он вдруг.

Я думал, что это наша тайна. Наша тайна с лифтом. Откуда он мог узнать?

И кивнул.

– На какой же этаж ты хочешь поехать?

Только теперь я разглядел, что написано на бейдже мужчины. Там было написано «Старший хронотехник Макеев Илья Викторович».

– Такой же нет профессии, – сказал я тихо.

Он кивнул.

– Официально нет. Но лифты – есть и кому-то нужно их обслуживать.

– А лифт, который поставят…

– Будет самым обычным лифтом.

Я почувствовал предательский комок вставший поперек горла.

– То есть, эти этажи… эти кнопки…

Мужчина кивнул.

Вообще-то я давно подозревал об этом, но…

– А можно по очереди?

Он нажал на кнопку два, лифт дернулся, двигатели закрутились, и мы начали подниматься. Кругом что-то стучало, звякало, тряслось, кабина то и дело вздрагивала, будто бы мы пробирались сквозь бесконечную толщу пространства и времени. Я закрыл глаза и когда лифт остановился, не сразу понял, где мы находимся.

Мужчина открыл дверцы, и я увидел парня лет двадцати, выбегающего из подъезда. Я не сразу узнал в нем себя – а когда узнал, меня прошиб холодный пот. Там, на улице его ждала совсем не та, о ком я мечтал: улыбающаяся Юлька из второго «Б». Я увидел неряшливую незнакомку со злым лисьим лицом.

Следом вышли родители – они почти не изменились, сели в нашу машину – все тот же старенький «Вольво» и укатили. Скорее всего, на дачу.

Я не верил своим глазам.

Лифт застучал, картинка исчезла, но буквально мгновением спустя появилась другая.

Небо затянуто серым. Какой-то мужчина стоит возле подъезда – я вдруг узнаю себя – худого, взъерошенного, рядом с ним коляска и все та же женщина со второго этажа кричит на меня и машет руками. Я слышу, как она недовольна. Потом выходит моя мама, берет ребенка на руки и качает его. Ребенок успокаивается, а женщина исчезает, бросив мне под ноги какой-то пакет.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.