- Брамс Йозеф, Орина Сун, - я начала догадываться и Беккет, помрачнев, подтвердил.

- Стали случайными свидетелями, оказались не в том месте и не в то время. Брамс Йозеф пропал, когда появились осьминожные монстры, Орина Сун - в родительский день.

Невольно погрузилась в воспоминания. В день нападения монстров Беккет оказался на нашей практике у реки случайно. Не присутствуй он на ней с самого начала, многие адепты бы умерли, а времени на поимку монстров ушло бы намного больше. Родительский день... Альфус Рот забрал своего брата, а вечером вернулся обратно в академию, вот только явно не ожидал застать в портальном зале меня.

- Я тогда многого не знал, слишком уж был самонадеян и думал: справлюсь. В итоге все пошло не по нашему с Атиуром плану, правда закончилось более-менее удачно.

- Но зачем после новозимья понадобилось ссылать тебя в Анвар, а затем сажать в тюрьму?

- Альфус Рот в последний момент будто бы устранился от дел, затаился. Заговором заправлял его отец и младший брат. Нам с королем понадобилось время, чтобы вычислить всех изменников и найти доказательства. Казни Атиур высокородных аристократов просто так и в королевстве бы начался бунт.

- Разумно, - произнесла я, когда любимый замолчал, пытаясь определить мою реакцию на услышанное.

- Я надеялся, что ты поймешь. Это очень важно для меня, - Беккет говорил серьезно, и стало как-то легче воспринимать правду. В то время когда я переживала за него, любимому не грозила опасность. Но я не легкомысленная дурочка. Естественно тогда он не мог мне признаться.

- Я злюсь на себя за то, что послушал Атиура и не убил Альфуса Рота. Серена все рассказала на допросе. Если бы не Риммус Лае, ты бы...ты... Лисенок, я бы никогда не простил себя. Серена... Я заботился о ней, считал членом семьи...

- Она тоже участвовала в заговоре, ведь так?

Удивительно, с каким спокойствием теперь вспоминаю о произошедшем.

- Да. Помнишь, в академии в ту ночь под зельем правды ты поделилась своими подозрениями насчет нее, а я вспылил. Тяжело, когда близкие предают. Надо было довериться тебе!

- Ты не виноват, - хотелось утешить Беккета, поддержать. Ему ведь действительно больно.

- Еще как виноват. Серена любила мужа Лилии Райтон, а после его смерти озлобилась на весь мир. Я ведь сам привел ее в твой дом, где они встретились с Француазом. Старик уговорил Серену присоединиться к заговору. На тот момент Лартус Таймран не только стремился заполучить тебя в невестки, но и искал способ уничтожить Альфуса Рота. Тот взрыв, в котором погибла твоя тетя. В нем должен был умереть Альфус Рот, но Серена все переиграла. После неудачного переворота и смерти Лартуса Таймрана, она решила заполучить благосклонность Альфуса Рота, опоив тебя. Мое кольцо не помогло.

- В тот день я почти сбежала, но Серена Олдом поймала меня оружием, похожим на кнут.

- Это я научил ее пользоваться им, - горько усмехнулся Беккет. - Хотел, чтобы она могла себя защитить. Из меня вышел слишком хороший учитель.

- Ты расскажешь мне про кольцо? Почему его видят не все?

- В другой раз, лисенок. Договорились?

Я собиралась поспорить, но у Беккета был слишком уж усталый вид. Его терзало чувство вины, и поэтому просто  молча обняла, стараясь хотя бы так залечить душевные раны любимого.

- Мне наверно пора, - произнесла спустя какое-то время.

- Наверно, - нехотя ответил Беккет и помог мне встать с кровати.

В комнату меня вернули тем же способом. Любимый уже собирался уходить, а я поняла, что не хочу сегодня спать одна.

- Останься со мной, - попросила и замерла в нерешительности. Наверно не слишком прилично говорить мужчине такое, но мне жизненно необходимо требовалось его присутствие.

Увидела даже в темноте, как Беккет улыбнулся. Я легла в кровать и повернулась на бок. Он тут же обнял меня и прижался ближе.

- Ты не знаешь, почему призрак лорда Гармогенда развоплотился? - я уже практически заснула, когда вспомнила, о чем ещё не спросила.

- Его развоплотил Альфус Рот.

- Он не позволил мне надеть подаренный им браслет.

- Не позволил и потом передал мне. Тот браслет был брачным. Надень ты его добровольно, и проблем бы существенно добавилось. Обычно призраки не вмешиваются в дела живых, но лорду Гармогенду ты нравилась. К тому же он разглядел душу убийцы в Альфусе Роте.

Беккет замолчал, а в моей голове встал последний кусочек мозаики. Теперь я знала, кто убил отца любимого, и поежилась. Объятия стали крепче. Легкий поцелуй в висок и, наконец, сон накрыл нас обоих.

Глава 50

Практика пролетела незаметно. Я многому научилась, а присутствие любимого придавало сил, не позволяло сдаваться и пасовать перед трудностями. Хоть Беккет и лишился магии, но все его боевые навыки остались при нем. Мы с преподавателем Лагнаром практически ежедневно отправлялись на вылазки в лес, иногда любимый сопровождал нас. Он знал эти места как никто другой. Я восхищалась им: его силой, выдержкой, умением стремительно принимать решения. Настоящий боевой маг, хранитель, тот, кто легко поведет за собой остальных.

В одну из вылазок мы попали в засаду зомби и случайно оказались с Беккетом вдвоем, отрезанные от остальных. Нам пришлось провести всю ночь в заброшенной пещере, и я нисколько об этом не пожалела. Любовь, страсть и умопомрачительные поцелуи. Видела звезды наверно раза четыре и уснула в надежных объятиях совсем без сил лишь под утро. Удивительно, но нечисть нас не тронула, а Беккет шутил, что я своими громкими криками всех распугала. До сих пор краснела, вспоминая о безумствах, которые мы тогда творили.

В замке нам все же пришлось соблюдать приличия, хотя в среде боевых магов к нарушению норм морали относились снисходительно. Беккет сам настоял, заботясь о моей репутации, ведь я пока не была дипломированным магом. Он пусть и не показывал, но переживал, что после окончания академии я могу передумать работать здесь. Предоставлял пути к отступлению, ведь аристократия никогда не прощает промахов. Хорошо, что Ариса ночевала в комнате Скритчерса. Триша же добросовестно прикрывала мои ночные походы к Беккету. Мы не могли оторваться друг от друга, насытиться друг другом.

Любимый оказался отличным учителем. Он помогал Тоду освоиться и целенаправленно готовил к должности хранителя. Не могла не заметить, что обитатели замка, как и жители близлежащей деревни, уважали его, любили. Он много сделал для них, заботился, защищал.

Уже завтра заканчивалась практика и нам предстояла разлука на два с половиной месяца. Беккет отпросил меня у Лагнара на целый день, и мы провели его у озера. Удивительно красивое место, пусть и находилось в жутком лесу. Вода оказалась  теплой, несмотря на прохладную для весны погоду. Так приятно было искупаться, а потом согреваться у костра в объятиях любимого. За эти два месяца я узнала другого Беккета: заботливого и внимательного. Он словно и сам не подозревал, что может быть таким, но все же не избавился от присущей ему язвительности. Я, конечно, не давала спуску, и мы находили особое удовольствие в наших маленьких пикировках.

В тот день на озере я пила горячий чай и вспоминала историю нашего знакомства. Похоже, с самого начала мы определенно друг друга стоили. Чай оказался моим любимым, жасминовым. Запомнил. Приятно. Я наслаждалась ароматным и согревающим напитком, а так же близостью того, кто был мне дороже всех на свете.

- Вкусно? - поинтересовался Беккет, наблюдая за тем, как я щурюсь от удовольствия.

- Люблю этот чай, - повернула голову, ощутив на себе обжигающий взгляд, и мягко улыбнулась.

- А я люблю тебя, лисенок, - произнес в ответ, наклоняясь и целуя ошарашенную меня.

Вот так просто. Беккет признался в своих чувствах, и мое сердце пропускало удар за ударом, пока мне передавали через поцелуй всю бурю чувств, которые до этого сдерживали внутри себя. Я обняла его, прижимаясь как можно ближе, и мы надолго выпали из реальности.

Вернулись в замок уже поздно вечером, и Триша все поняла по моим сияющим глазам.