Дебора утвердительно кивнула.

— Тоже, к сожалению.

Тара посмотрела на брюнетку удивлённо.

— К сожалению? Я, к напримеру, нисколько не сожалею об этом. Хотя, конечно, меня сильно избаловали. — Последние слова прозвучали немного кокетливо. Она немного смутилась и спросила: — А тебе хотелось иметь брата или сестру?

— Да. Хотя бы для того, чтобы дикие эксперименты моей мамочки проводились не только на мне!

— Папа у тебя есть?

— Он бросил меня совсем маленькой. Я его не помню.

Признание Деборы озадачило её. Матроска хотела было ещё о чём-то спросить брюнетку, но та резко сменила тему беседы.

— Ты собираешься идти завтракать?

— Нет, ты чего! — простонала Тара. При одном упоминании о еде она снова почувствовала рвотный позыв. — Я лучше останусь тут, пока не кончится шторм. И когда мы приплывём в Родос, я уйду с этого парусника вместе с тобой!

Дебора жёстко ответила:

— Тогда держись! Я слышала от Джи, что до Родоса нам плыть около недели.

Дебора оставила Тару страдать и возвратилась к собственным обязанностям.

И тут перед ней возникла проблема. За время своего пребывания на судне Дебора старательно отмыла и вычистила все каюты, исключая капитанскую. То, что ей необходимо убирать и там, сомнений не было. Однако брюнетке очень не хотелось этого делать. Но кто-то же должен был в ней убирать! А поскольку в команде по чину ниже Деборы никого не имелось, то, похоже, ей и надлежало выполнять эту работу. Только нельзя же просто войти в каюту без всякого разрешения! Тео в этот миг находилась в рулевой рубке около Арнеллы. Широко расставив ноги, чтобы не потерять равновесие, она давала указания рулевой.

Дебора поднялась по трапу и задержалась на верхней ступеньке. Помня о критике капитанши, девушка обвязала талию двойной нейлоновой верёвкой, привязав конец к прочному канату, и лишь потом вышла на палубу. Взятый у Тары жёлтый дождевик оставлял открытым лишь лицо. Пару минут Дебора, вскинув голову, глядела на раскачивавшиеся голые мачты. Порой казалось, что беснующийся ветер вот-вот вырвет их из гнёзд и унесёт в море. Парусник сильно качнуло, и огромная волна перекатилась через палубу, чуть не сбив брюнетку с ног. Дебора ухватилась за канат и вдруг непроизвольно засмеялась, ощутив, что всё тут ей нравится. <<Призрак Ветра>> всегда казался Деборе достаточно огромным.

Теперь же он выглядел крохотной игрушкой взбунтовавшегося океана. Стараясь соблюдать осторожность, брюнетка приблизилась к рубке рулевой. Капитанша в удивлении посмотрела на нежданную гостью и вдруг, будто торнадо, накинулась на неё.

— Дебора? Какого дьявола вам тут нужно в такое время?!

— Я надёжно привязана, капитанша. Вы не видите, что ли?

— Вижу, — одобрительно кивнула Тео. — Это хорошо. Но зачем вы пришли?

— Вы не будете возражать, если я сегодня уберу в вашей каюте?

— И вы пробирались сюда лишь для того, чтобы спросить меня об этом?

— Да! — как ни в чём не бывало ответила Дебора.

Повернувшись, она хотела уйти, но Тео успела поймать её руку.

— Как вы себя чувствуете? Морской болезни нет?

— Нет, всё нормально! — крикнула Дебора в ответ. — Поглядите, это же великолепно! Да?

Дебора кивнула в сторону покрытого пенистыми валами океана и ослепительно улыбнулась Тео. Та хотела выглядеть серьёзной, но, как ни пыталась, не смогла сдержать улыбку. Каюта капитанши была опрятной до рвоты. Личные вещи лежали в строгом порядке. Аккуратно было и в душевой. На полке с книгами вместе со справочниками и морскими историями в дешёвых переплётах стояла пара лесбийских романов. Нигде не висело ни единого фото.

Лишь пара фотографий парусников украшали стену над столом. Это была действительно комната холостячки. Стены кают всех остальных членов команды были буквально завешаны или фото их любимых, или портретами кинозвёзд. Тут не ощущалось даже намёка на личную жизнь хозяйки каюты, словно её вовсе не было. Интересно, что делала Тео во время долгих стоянок в Бристоле — порте приписки <<Призрака Ветра>>? Возможно, она вообще никогда не покидает судно? Или у неё всё же имеется дом где-то на берегу? Кое-как отогнав этакие думы, девушка наконец взялась за уборку каюты, которая не заняла много времени, хотя судно продолжало сильно раскачивать.

Деборе оставалось лишь протереть пол под койкой, и она встала на карачки. Но тут судно так накренилось, что она покатилась через всю каюту под стол, стоявший возле окна.

Брюнетка схватилась за ручку выдвижного ящика и попыталась удержаться, но судно уже наклонилось в другую сторону, и девушка покатилась обратно, потянув ящик следом.

Содержимое разлетелось по всей каюте.

Дебора в испуге обернулась на дверь и начала торопливо подбирать с пола высыпавшиеся вещи и рассовывать их в относительном порядке по ящику. На её счастье, Тео была очень занята на палубе. Что бы она подумала, войдя сейчас в собственную каюту?.. В основном ящик был забит обычными предметами — конвертами, блокнотами, старыми вахтёнными журналами да всякой мелочью. Однако среди них внимание брюнетки привлекла перевязанная стопка писем. На конверте были приклеены датские почтовые марки, и Дебора без ошибки определила, что почерк женский.

Дебора поклала письма в ящик и задвинула его назад в стол. После начала машинально водить мокрой тряпкой по полу. Её думы были далеко, а взгляд всё невольно возвращался к ящику стола, в котором лежали письма. Откуда эти конверты? Кто их писал? Дебора вспомнила, что мама Тео была датчанкой. Скорее всего, письма от неё?

Брюнетка долго сражалась с искушением и в конце концов не выдержала: она выдвинула ящик и вынула из пачки одно письмо наугад и развернула его. Текст был написан на каком-то не знакомом ей языке. Скорее всего на датском. Дебора поглядела на подпись. И ей почему-то показалось, что подпись могла означать что угодно, но не слово <<мама>>.

Снаружи донеслись чьи-то голоса. Вахта сменялась. Шустро сунув письмо обратно в стопку, Дебора задвинула ящик и сложила в ведро всё, чем пользовалась при уборке каюты. Девушка вышла в коридор: слава господу, там никого не оказалось. Щёки её пылали ярко… Дебора добрела до камбуза и, обернувшись, с облегчением вздохнула: по коридору за ней шли Арнелла и Стелла.

Матроски возвращались с вахты. Завтрак готовить было пока рано, и брюнетка решила маленько отдохнуть и выпить чашку кофе.

Присев к столу, она вдруг ощутила сильное биение сердца и предательское дрожание рук.

Но Тео была фигурой настолько загадочной, даже таинственной, что Дебора не могла устоять перед желанием узнать, что сделало её такой мужоненавистницей. Дебора презирала себя за то, что у неё хватило наглости попытаться прочесть чужое письмо!

Это ужасно! Господи! До чего она докатилась…

***

Ураган сбил <<Призрак Ветра>> с курса, и Тео приказала включить дизель. Это означало, что Кай должен быть в машинном отделении и завтрак ложится на плечи Деборы. Впрочем, та к такому распределению обязанностей уже приспособилась. Не миновало и десяти минут, как на столе появилась большая тарелка с аппетитно пахнущими бутербродами. Арнелла была отправлена на палубу сообщить капитанше, что завтрак готов. Тара не появилась и на этот раз. Похоже, она по-правде очень плохо себя чувствовала, так как ничто другое не могло её заставить отказаться от еды. Кай был внизу со своей любимой машиной, Арнелла и Стелла пошли передохнуть, а Джи с Пэм управляли парусником в рубке.

Тео с удовольствием поглощала свой бутерброд, и, когда она его скушала, Дебора спросила:

— Хотите ещё?

— Да. Вы их вкусно изготавливаете. Кстати, благодарю за уборку в моей каюте. Она просто блестит от чистоты.

Руки Деборы опять затряслись так, что она едва не уронила бутерброд. К счастью, Тео сидела спиной и не видела румянец, вспыхнувший на скулах девушки.

— Что там слышно, когда кончится шторм? — выдавила из себя Дебора.

— В лучшем случае — через двенадцать часов. Для этого района он необычайно долгий. Но и лето было неустойчивым. При неблагоприятном ветре преимущество одно: все круизные лайнеры отсиживаются в гаванях!