Но иногда, когда закатное небо становилось тревожно-алым — первобытным — Рей обеспокоенно посматривала на него и старалась поскорее зашторить окна и включить свет, или ускоряла шаг, чтобы побыстрее нырнуть в подземку. Когда ветер затихал, и все замирало, как перед грозой, Рей включала музыку в наушниках погромче и старалась не смотреть по сторонам, словно она в принципе была лишена бокового зрения. Когда ей наметало листьев на подоконники, она сметала их в мусор, не присматриваясь, говорила себе, что это должно быть с дуба прилетели такие затейливо-резные, удивительно яркие листочки. И она никогда, никогда больше не притрагивалась к алкоголю — вообще ни к чему, что могло помутить ее мысли. Она поставила себе цель и установила правила, и они действовали.

Одним холодным декабрьским днем Рей забежала в кафе по пути с работы, чтобы согреться. Она была одета не по погоде в тонкое пальто, и теперь отчаянно мерзла. Все, что ей было нужно — маленький стаканчик кофе, чтобы согреть руки и нутро, прежде чем она доберется до станции метро. Отстояв короткую очередь, Рей, не глядя на доску, где мелом был выведен прайс, скороговоркой выпалила:

— Простой кофе, без всего.

— Может, сахара? — предложил парень за стойкой. Он бросил на Рей взгляд поверх монитора кассы и усмехнулся. — За него денег не берем.

— Нет, спасибо, мне просто кофе, главное, чтобы был горячий, — ответила Рей.

Пока готовился кофе, она отогревалась, поглядывая по сторонам: никогда сюда не заходила. Должно быть, кафе открылось совсем недавно - или она просто не замечала его, когда проходила мимо. Такое вполне могло быть. Наконец парень протянул ей стаканчик, пожелав приятного вечера и добавил:

— И бонус от заведения. Чтобы было проще согреться.

Рей кивнула ему, наскоро пробормотав слова благодарности, подхватила стаканчик и выскользнула в декабрьский холод. Стакан грел ей руки, и уже у самого входа в метро, когда он порядком остыл, Рей остановилась, чтобы отпить немного. И тут же закашляла, едва сделала глоток.

Бонусом от заведения был какой-то ликер, едва сладкий, но обжигающий горло, и определённо крепкий. Откашлявшись, Рей с сожалением отправила кофе в мусорку. У неё слегка закружилась голова с непривычки, и Рей поспешила зайти в метро.

«Это просто кофе с ликером, а не колдовское зелье» — убеждала себя Рей, пока спускалась вниз, на платформу.

Нет никаких других миров, Бен пропал куда-то, куда сам захотел отправиться, уехал, а ей наплел с три короба. А сейчас она едет домой, и это главное.

На платформе было сумрачно: часть ламп не горела. Рей прошла вглубь, протискиваясь мимо других пассажиров, и глядя только под ноги: ее слегка вело. Она подняла взгляд лишь один раз, когда кто-то задел ее плечом, и, сделав несколько шагов, резко обернулась.

Нет, разумеется ей показалось. Бена точно не могло здесь быть. Тем более в таком виде. Рей просто померещилось, что на платформе стоял он в странном долгополом плаще, замотанный каким-то потрепанным платком вместо капюшона в компании кого-то, кого Рей не успела рассмотреть, да и, сказать по чести, не горела желанием это делать — их было несколько и они были… странные.

Головокружение вернулось. Лица искажались, и уже казалось, что они не совсем человеческие. Поэтому, когда подъехал ярко освещенный вагон, Рей зашла в него, чувствуя облегчение. Вагон был обычным. Ободранные объявления, монитор с рекламой, запах пота, духов и сигарет — все как всегда. И головокружение тут же прошло, как по волшебству.

Ей просто показалось. Когда вагон тронулся, Рей не удержалась и обернулась, чтобы посмотреть на платформу, но толком ничего не успела рассмотреть.

*

Она жила на конечной. В середине пути место прямо перед ней освободилось, Рей рухнула на него и задремала почти сразу же. Дремота была тяжелой, Рей едва разлепила глаза, когда услышала сквозь сон, что объявили ее остановку. Во сне она тоже ехала в метро, вот только это было не совсем метро. Не совсем такое, но оно точно перевозило людей, и не только людей. Сон даже можно было бы счесть интересным, если бы не отступавшее беспокойство и подспудное огорчение.

И Рей почти уверена была, что видела во сне Бена. Поэтому она проснулась расстроенной. Спеша домой по улицам, под первым, редким снегом, сыплющимся с тускло-серого неба, она не могла отогнать от себя мысли о нем.

«Может быть, — думала Рей, поднимаясь по лестнице к своей квартире, — когда я лягу спать, мне приснится что-то хорошее…

(не он, потому что от снов с Беном одни огорчения)

…Приснится что-то… нормальное».

Откуда ты знаешь, что это — не сон?

Рей задрожала.

— Мне приснится обычный сон, — сообщила она крохотной прихожей, а потом прошла в такую же крохотную гостиную, совмещенную с кухней. Там было холодно, потому что, экономя деньги, Рей выкручивала отопление на минимум. И все же Рей холода не чувствовала.

— Или вообще ничего не приснится, — закончила Рей. Она потянулась к чайнику, чтобы включить его. — Я просто высплюсь.

В этот момент свет мигнул — проводка тут была ни к черту. Несколько секунд Рей окружала темнота, и на протяжении этих пугающих секунд Рей была твердо уверена, что она уже не дома. Что вокруг нее — огромное, гулкое, пустое помещение, наполненное шорохом длинных алых занавесей (Рей почему-то была уверена, что они алые).

Но свет включился, и Рей поспешила выключить свет в прихожей, чтобы не нагружать проводку. Все было в порядке: вместо огромного зала ее маленькая квартира, вместо занавесей — отстающие обои. Она не хотела думать о другом мире — о мирах, коих бесконечное неисчислимое множество, и все были открыты для неё.

И там ты могла бы стать кем-то.

Нет. Рей закрыла глаза, сосчитала до десяти и открыла их. Комната не изменилась. Все тем же жёлтым светом заливал её икеевский торшер, так же светил в окно фонарь, так же гудело неподалёку скоростное шоссе. Комната была… Обычной. Привычной. Реальной.

Постепенно её отпустило. Рей включила чайник, заглянула в холодильник и вспомнила, что так и не купила молоко. Было уже поздно, но магазин на углу должен был быть еще открыт, и накинув пальто и сунув в карман кошелек, Рей выскользнула из своих крошечных апартаментов. Её ботинки глухо простучали по ступеням и наконец Рей вынырнула в морозный вечерний воздух. Она ещё раз огляделась, отмечая потрясающую обыденность, обычность, а потом поспешила в магазин, пока он ещё не закрылся. Тучи разошлись, снег прекратился. Фонари светили ярко, и небо на их фоне казалось непроглядно-черным, но подняв взгляд, Рей увидела тонкие, нарождающиеся полумесяцы лун, нависающих над городом, и похожую на расплывшееся акварельное пятно ало-бирюзовую туманность над ними. Какая-то мысль крутилась у неё в голове, но Рей не придала ей значения, и двинулась вперёд, глядя лишь прямо и игнорируя странные тени, явно нечеловеческих форм, что скользили вдоль домов и в переулках.

========== На своём месте. Modern!AU, OOC, дарк, тлен, Кайло/Рей ==========

Комментарий к На своём месте. Modern!AU, OOC, дарк, тлен, Кайло/Рей

ПоБУшничаем немного. Все по лекалам МалРев: опаивание, удержание против воли, объективация, нон-кон.

По мотивам интересно начавшегося, но так и не досмотренного сна 😔

I’m the world’s forgotten boy

The one who’s searchin’, searchin’ to destroy

Бар был абсолютно пуст в такое время: десять утра, постоянные клиенты ещё на работе или глаза не продрали. Чудо, что он работал — у Рей возникло ощущение, что в сонном городишке, через который они проехали, никто не начинал работать раньше полудня.

Они с Финном и По устроились прямо за стойкой. Недружелюбный хозяин буркнул, что придётся подождать, мол, им тут не дайнер, и они коротали время, попивая колу и глядя в телек, приглушенно бормотавший что-то. Как раз начался выпуск новостей, и Рей заинтересованно уставилась на экран: ей было интересно, о чем можно было рассказывать в этой глуши. Увы, новости были совсем не радующие: дикторша сообщила, что продолжаются поиски человека, совершившего двойное убийство, всех неравнодушных просят сообщать все, что им известно по номеру ниже, а в городе введён комендантский час. Рей бы с удовольствием послушала ещё, но на стул рядом с ней кто-то тяжело уселся, так, что стул скрипнул, и низкий мужской голос попросил: