— Да вот как случай подвернется, — ответил Кайло, слегка стушевавшись. — Он же постоянно подворачивается: то они диверсии устраивают, то мы их базы взрываем…

— Теплая, дружеская атмосфера, — пробормотал Хакс. — И каждый раз ты поразительно точно угадываешь, где будет твоя сопротивленка… Слушай, а ты ей случайно информацию не сливаешь?

Он с подозрением уставился на Кайло. Кайло ответил пристальным взглядом и спросил:

— Кстати. А что у тебя с личной жизнью?

— А с чего тебя она начала волновать? — ответил Хакс вопросом на вопрос.

— Ты успеваешь? Как? Я вдруг подумал, что мы никогда не обсуждали это.

— И ты решил задать все вопросы скопом сейчас? — медленно произнес Хакс. — И что же тебя натолкнуло?

— Просто ассоциации такие… — Кайло вздохнул. — С этими разговорами как-то вспомнилось, что давненько я не бывал в борделях…

— Рен, если ты не свалишь прямо сейчас из моей каюты, бордель будет на «Превосходстве», но, к твоему сожалению, лишь в переносном смысле. Я делами занят, понимаешь, делами?!

— Молодец, — меланхолично заметил Кайло. Мыслями он уже был далеко. — Премию тебе выпишу…

Он покинул каюту Хакса не прощаясь.

— Засунь себе свою премию… туда, куда мы в фанфиках пехаемся, да поглубже, — пробормотал Хакс.

Его охватили мрачные подозрения. А ведь и правда — Рен всегда подозрительно точен был в своих прогнозах, где ловить сарлаккову мусорщицу и ее команду. И всегда сопротивленцы уходили, хотя и численный перевес, и техника, и даже рыцари Рен — все было на стороне «Первого ордена». Не значит ли это, что Верховный лидер втайне поддерживает Сопротивление? Хакс вскочил из-за стола и в возбуждении начал нарезать круги по комнате.

Но смысл ему поддерживать врагов? С другой стороны, как успел заметить Хакс, рыцари Рен иногда действовали наперекор здравому смыслу, а Кайло был одним из них.

Хакс остановился.

«Да нет, ерунда какая-то. Сопротивление он хочет уничтожить вполне искренне, вон как припер эту фреллову отрубленную голову прямо на совещание, вонища стояла — три часа проветривали. Тогда в чем же дело…»

И тут до Хакса дошло. Все было более чем очевидно, интриган из Кайло Рена был никакой. Он хочет понравиться мусорщице и наверняка подкидывает ей какую-нибудь информацию по мелочи. А, может, и не по мелочи. Нет бы как нормальный человек, подкупить или банально оглушить и обездвижить, и там уже развлекаться, как душе угодно. Все у этого Рена сложно и через одно место.

Хакс задумался. Он не знал, желает ли он слегка помочь Рену, выполнив роль купидона и доставив ему мусорщицу, или наоборот, начать подпиливать ножки его трона, шепнув кому надо, что сам Верховный лидер на связи с Сопротивлением.

«И то, и другое, — подумал Хакс, чувствуя как побежали по спине приятные мурашки. — Пусть порадуется перед тем, как осатаневшая старая гвардия попытается устроить бунт».

У него были свои люди в Сопротивлении, все же деньги были нужны и им — особенно им! Какая-нибудь занятная «утка» вроде… Хакс задумался и припомнил одну из идей для фанфика. Точно! Не подкинуть ли ему идею, что нашлась информация по мусорщице? Что-нибудь этакое о ее родителях, например, что они — дети Палпатина. Оба.

«Нет, нет, — подумал Хакс. — Оба — это уже перебор. Инцест прямо. Пускай будет один. Один — ребенок Палпатина. Или даже клон! И информацию о них можно найти…»

Воображение генерала заработало, подстегиваемое тем, что теперь он не просто стучал пальцами по клавиатуре пада — писал историю в реальной жизни. Мусорщица помчится выяснять, Верховный, если он с ней на связи, помчится за мусорщицей… просто и, в то же время, элегантно.

«Может, в режиссеры податься?» — подумалось Хаксу.

***

Фестиваль праотцов проводился на Пасаане раз в 42 года. А фестиваль молодежи — каждый год. В целом, отличий было не очень много, но Финну этот фестиваль немного напомнил день ВДВ, как его праздновали на «Старкиллере». Правда здесь не было сугробов, чтобы в них нырять, но эстетика обильных возлияний и разбивания посуды об голову была ему знакома.

— Хорошо здесь, — заметила Рей, глубоко вдыхая сухой воздух пустыни. — Прямо как дома.

— Да вообще, — хмыкнул Финн. Ему что «Старкиллер» с его морозами, что Джакку с ее жарой казались одинаково отвратительными.

По тем временем времени не терял, раздобыл где-то бутылку местной сивухи, которую почему-то называли «зельем полной маны» — как сувенир товарищам-пилотам.

— Я тут поспрашивал, — сказал он. — Кроме того старого корабля, за экскурсию к которому Калриссиан содрал с нас… вы и без меня знаете сколько, тут ничего инопланетного нет. Ни баз, ни построек, ни других кораблей.

— Должно быть, — упрямо сказала Рей. — Надо спрашивать еще.

— Предлагали еще тур: по пустыне покататься, вексиз-змей покормить, но мы это все и в прошлый раз успели, — перечислил По. — Напутал что-то наш информатор.

Он огляделся и добавил:

— Давайте хоть на этом фестивале погуляем, не зря же прилетели. В прошлый раз «Первый орден» все испортил.

Финн не был в восторге от этой идеи, но альтернативное предложение — вернуться на базу — никто не поддержал. Рей кусала губы и снова и снова перечитывала сообщение, где общегалом по черному было написано, что информация о ее родителях (и Палпатине!) находится на Пасаане.

— Вы гуляйте, а я еще раз к тому кораблю съезжу, — решила она. — Я быстро — туда и обратно.

— Будь на связи, — мрачно сказал Финн.

— Ага. На тебя эль брать или не будешь? — спросил По.

Рей было не до эля — после памятной попойки на Ач-То она решила вести трезвый образ жизни. Когда она отправилась к кораблю, взяв взаймы спидер у какого-то местного, легко подверженного внушениям, По заметил:

— Вот ты веришь в эту фигню про Палпатина?

Финн покачал головой.

— И я не верю. И вообще я такой фанфик читал.

***

За то время, пока Рей тут не было, в пейзаже ничего не поменялось. Корабль все еще был на месте и относительно цел, хотя наметанный глаз мусорщицы сходу отметил еще годящиеся для работы детали, а также она припомнила про некоторое количество цветных металлов и полупроводников, использовавшихся в схемах бортового компьютера этой модели.

«Дикие, дикие существа, — подумала Рей про себя. — Даже обшивку не сняли».

Подумав, что, возможно, в памяти бортового компьютера могло что-то сохраниться, Рей смело полезла внутрь, полная решимости завести эту развалину. И надо было такому случиться, чтобы именно в этот момент связь между ней и Кайло Реном очнулась от спячки длиной почти в месяц.

— О, Ри’йа! — воскликнула Рей, и зажмурилась.

— Будь здорова, — сумрачно откликнулся Кайло, спешно нашаривая полотенце.

— Я не чихала, — ответила Рей. — Что тебе надо, подлец и убийца?

— В данный момент — одеться, но если ты против…

— Нет, нет, — ответила Рей, не открывая глаз. — Одевайся… и проваливай по своим делам, чем ты там сейчас занят, очередную планету уничтожаешь? Порабощаешь свободные миры?

— Собирался поужинать и спать лечь, — ответил Кайло. Он обернул полотенце вокруг бедер и подозрительно прищурился. — Ты опять на какой-то пустынной планете?

— Не твое дело, — сквозь зубы ответила Рей.

— И опять по какому-то металлолому рыскаешь.

— Откуда ты узнал? — от возмущения Рей открыла глаза, потом попыталась их закрыть, потом плюнула на это и уставилась Кайло в лицо.

— У тебя одежда в ржавчине, — пояснил Кайло. — И песок на обуви.

Рей оглядела себя с ног до головы и поняла, что Кайло прав.

— У тебя преимущество: ты можешь меня пристально рассматривать, а я тебя нет, — буркнула Рей.

— Почему нет? — Кайло едва заметно ухмыльнулся. — Рассматривай на здоровье.

— Хотя, чего гадать, и так известно, что ты на «Превосходстве», — продолжила Рей.

— А, может, я вовсе не на «Превосходстве», — возмутился Кайло. — Может, я на Канто-Байт отдыхаю.

— На тебе полотенце со штемпелем «Первого ордена», — возразила Рей.