Внутри тихо-тихо.

Пыль, грязь, зеркальное и простое стекло. Первое заставляло постоянно озираться, так как в нем мелькали тени. Второе приходилось обходить, часто осторожно по чуть-чуть сдвигать в сторону, освобождая место под ногу, чтобы не хрустнуть. Маркер вел вглубь помещения, к куче рядом с уцелевшей стеной павильона.

Обычный мусор, напоминающий строительный, как показал разведчик. Анализатор молчал, сканирование говорило, что все чисто. Обогнул по широкой дуге нагромождение по центру помещения, стараясь постоянно контролировать все триста шестьдесят градусов.

Я не шумел, звук дыхания скрывал шлем.

Когда до точки оставалось всего шагов десять, внезапно кучу из гипсокартонных и пластиковых панелей вперемешку с частью разрушенной плиты перекрытия разметало в стороны. Несколько обломков бетона величиной с баскетбольный мяч устремились с бешеной скоростью в мою сторону. На рефлексах успел пригнуться, и они с грохотом ударились обо что-то твердое позади, по спине неплохо так забарабанили крупные осколки. Вперед даже толкнули.

И в невероятно высоком прыжке вынеслась на меня огромная человеческая фигура. Все произошло одновременно, в какие-то короткие секунды. Я успел рассмотреть мельком высокотехнологичный скафандр. Он превосходил виденные в какой-то научной передаче военные экзоскелеты США поколений эдак на тридцать-сорок. Зализанные формы, скрытые бронещитками сервоприводы. Видимо, плечи человека внутри располагались гораздо ниже, чем у костюма, потому что шлем практически не выступал из них, глаза, а скорее всего камеры, чуть подсвечивались красным светом. За спиной или ракетная установка, или миномет. На плече торчал ствол какого-то орудия, совсем как у Хищника в кино. В руках тип сжимал оружие, походившее по очертаниям на автоматно-гранатометный комплекс FN F2000, однако размерами куда как больше и формы скругленные.

Именно его в мою сторону и наводил неведомый бандит.

В долю секунды еще успели промелькнуть мысли, что урод выложил артефакт рядом с собой и таким образом подманивал лохов из тех, кто имел «Зов древних», а это в свою очередь позволяло после их убийства завладеть другими подарками от Неведомых Странников.

Сука прошаренная!

Я успел в длинном кувырке броситься вперед, скорее мысленно, чем реально ощущая за спиной ветер вместе с гулким грохотом автомата и вспыхнувшей длинной дульной вспышкой. Перекатился в сторону. А буквально через десятую долю секунды на место моего тела опустилась с силой нога, закованная в бронированный ботинок, сплющив остатки от какого-то металлического стеллажа.

В новом прыжке мне удалось скрыться за углом завала по центру, сделав три длинных шага вперед, с разворота, с силой запустил молот в агрессора. Размытый диск врезался в грудь ублюдка, когда тот вышагнул из-за угла, и… и бессильно отскочил от вспыхнувшей призрачной сферы, окутавшей всю фигуру нападающего.

Тот же вскидывал автомат, ствол которого практически смотрел мне в живот. Успел опять прыгнуть в сторону до того момента, как пули хлестнули по хламу, разрывая его на части, а затем вспышка из нижнего, показавшегося огромным, раструба. Я же вновь успел отскочить и откатиться, когда край завала разметало, будто исполинским пинком кучу листьев в парке осенью.

Так!

Ну держись, урод! Усиления и невидимость…

И чуть ли не ступор: «Внимание! Активация навыков невозможна! Противник использует генератор подавления способностей!»

Рванул широкими скачками за плиту перекрытия, торчащую под углом градусов в сто тридцать. Смертоносные пули врага вонзались в железобетон, крошили его, оставляли глубокие отверстия с рваными краями.

Вытянул руку, принимая рукоять молота, и вышагнул, когда очередь стихла во второй раз. Видимо, или перезарядка, или перегрев, отправил ИО во врага. Последний резко упал на пол, уклоняясь и перекатываясь через голову, одновременно с этим из оружия за спиной вырвалось пламя.

Акробатом я никогда не был, но все же пассивные умения действовали. Развернуться бы не успел, поэтому фляк назад… Время замерло, и из нижней точки по наитию запустил в хищное тело ракеты, устремившейся в мою сторону, щит сгоревшего легионера. А затем одинарное сальто назад, шлепаясь на живот за баррикаду из мусора. Если бы не доспехи, взвыл бы от боли. Но они погасили удар, хотя не полностью. Приложился хорошо так. Над головой же пронеслись осколки, какие-то обломки кирпича и даже полка от металлического стеллажа, а разогнанное стекло разлетелось шрапнелью в разные стороны, со звоном разбившись где-то позади. Еще и вспышка яркая настолько, что даже прилетело отсветом и мощным грохотом. Едва не заглушило до контузии.

Вновь в руке тяжелый молот. Как хорошо, что подавить способности индивидуального оружия тварь не могла. Но сейчас стало и понятно следующее. Раз противник уклонялся, значит, ему может навредить ИО!

А до этого, когда увидел строки про невозможность использовать умения, едва не запаниковал от бессилия.

Враг где-то затих. А я, полусогнувшись, оббежал кучу, вернувшись практически на то место, где схватка началась. Прицелился туда, откуда должен был появиться бронированный шакал. Однако механизированный ублюдок подпрыгнул на высоту не менее семи-восьми метров. Тяжело приземлился на самый верх завала, с характерным хрустом ломая столешницу офисного стола. И в этот момент, одновременно с загрохавшими вновь выстрелами, размытый диск устремился в фигуру. Я же в длинном кувырке ушел в сторону, ощущая, как сама смерть проходила совсем рядом. Настолько близко, что рванула капюшон анорака, сбив меня с траектории. Упал, ударившись обо что-то твердое головой, хорошо приложился. Если бы не шлем – хана.

Ничего не видя, перекатился влево.

Грохот!

Миг – и молот в руке. Я только вскакивал, стараясь рассмотреть неведомого бойца и сориентироваться в пространстве, но в этот момент в грудь прилетел настолько мощный удар, что, несмотря на усовершенствованную броню легионеров, весь воздух из легких вышибло.

Промелькнула системка от кибердоктора.

Но в этот момент меня уже оторвало от земли, и противник стал стремительно удаляться. Я проломил спиной гипсокартонную перегородку павильона, а также какую-то деревянную конструкцию, это отметил отстраненно по промелькнувшим брускам с обломанными краями, вкатился внутрь в клубах белой пыли.

А за мной влетело ИО. Успел подняться пошатываясь.

Мужик в экзоскелете не стал искать вход, он просто с разбега проломил его. Вот тут и встретил молот в грудь. Все произошло как и с дроном. Отсвет, хлопок на грани слышимости, а затем звон мощнейшего удара, брызги искр в разные стороны. И враг покачнулся, сделал неуверенный шаг в сторону.

Я же, перехватывая инициативу, бросился вперед, прыгая вверх и сжимая стального друга, подаренного людьми Лорда Дарка, и со всего размаха двумя руками опустил изо всех сил широкий боек на маленькую голову ублюдка!

Полетели в разные стороны какие-то детали, остатки брони, окуляры… Вот только крови не было.

Так это что, робот?

Чертов механизм замер, а затем завалился на бок. Но я работал, как в кузнице подмастерьем: долбил и долбил! Ярости столько – перед глазами пелена! А еще неизвестно, вдруг повреждения, мной нанесенные, не критические, перезагрузится, как тот терминатор, и вперед, дальше бесчинствовать.

В себя пришел, когда руки и ноги проклятой железяки практически были сорваны с посадочных мест. Сейчас железная тварь напоминала куклу, которой добрая маленькая девочка устроила разбор полетов.

А так и надо!

Нехер тут на людей засады устраивать!

Сука железная!

Осмотрелся, оружия врага рядом не видно.

Фу-у-у…

Чертова ярость!

Только сейчас начал соображать. Нет, все же риск и чувство победы – это наркотики, тяжелые, вырубающие другие мысли. Никакой кокаин и амфетамин рядом не стоял. Есть только я и противник… Ага-ага… В том-то и дело, не одни мы тут. И шумели так, что сейчас, вполне возможно, сюда устремились мокрица с подопечными или дроны.