– Ну да, ты же плавать не умеешь, – вспомнила Мария Николаевна.

– Умеешь, не умеешь, – парировал Иван, – а река-то не широкая, арык называется. Здесь дело в другом…

Тут, сидя в купе, с закрытыми глазами, – Иван прошептал себе под нос, – заврался я что-то, – и открыл глаза, тётка, как поджидала этого момента, сразу обратилась к Ивану.

– Солдатик, а далеко тебе ехать?

– Нет.

– А-а, – протянула она, – а нам дальше.

В вагон ворвался официант из ресторана, низкорослый кавказец с корзиной продуктов, – Конфэт, вада, сигарэт. Конфэт, вада, сигарэт, – бойко кричал он.

– Мне одну, минеральной…, – обратился Иван к официанту, тот подошёл к нему и протянул воду. Иван отдал деньги, десятирублевку, тут же открыл бутылку и начал пить.

– Холодная водичка? – поинтересовалась тётка у солдата.

– Угу.

– Эй, конфет, сигарет, – обратилась тётка к официанту и указала пальцем на одну из бутылок в корзине,– почём эта?

– Дэсять.

Тётка от удивления открыла рот, она показала на другую бутылку, – а эта?

– Дэсять.

– А чё же так дорагха?

Официант пожал плечами, – это что мой вода!? Как надо, так и продаю.

– Нет, нам не надо, – махнула рукой тётка, – не надо.

Официант ушёл. Иван, снова откинулся назад, закрыл глаза, продолжая представлять дом.

Свадьба окончена. Мария Николаевна только что постелила новобрачным постель, – дети, – крикнула она молодым, – я вам на своей кровати постелила, она широкая.

– Мама, а как же ты? – виновато спросил Иван.

– Не переживай за меня сынок, я у соседки эту ночь переночую.

– Мам, неудобно….

– Меня Нюра сама позвала, а что я буду вам мешать….

Глубокой ночью. Молодые лежали в постели. Валя не отводила восхищенных глаз от мужа, – смотрю я на тебя, – шептала она, – и не верю, неужели я дождалась.

– Я и сам не верю, – тихо произнёс Иван.

– Неужели в жизни так хорошо бывает!?

– Бывает.

– А я сейчас вспомнила Ромео и Джульету.

Иван строго посмотрел на Валю, – это ты зря.

– Наверное, – согласилась Валя, и возбуждаясь, как бы испытав озарение, произнесла, – кстати, ты знаешь, дед Гаврила свататься к твоей маме приходил.

– Свататься?! – удивился Иван.

Валя затараторила, – да, он говорит ей, я один, ты одна, живём рядом, сделаем общий большой двор. А Мария Николаевна говорит, я же не одна, у меня сын есть отслужит, женится на Вальке, внуки пойдут. Ну и хорошо говорит дед, одну хату им, другую нам. А, если дочка твоя приедет Олька, спрашивает Мария Николаевна деда. Да не приедет она, отвечает дед, из этой, своей Америки. Кстати, ты слыхал? Ольга в Америку уехала замуж. И не пишет зараза, забыла деда.

– Иван ещё раз удивился, – в Америку, замуж!?

– Да-а.

Иван внимательно посмотрел на Валю, – а ты хочешь, в Америку, замуж?

Валя в недоумении посмотрела на мужа, – да на кой мне Америка, когда поезд рядом….

За окном вагона загрохотал встречный «товарняк». Иван в испуге от шумового удара открыл глаза, затем осмотрел купе, тётка сидя спала, храпела, Вовки не было. Он достал из кармана шинели сигареты, встал и направился в тамбур. А там Вовка уже покурил и собрался уходить, но видя, что пришёл сосед, решил остаться. Иван закурил последнюю, смял пустую пачку и выкинул её на улицу, в дыру в разбитом окне. Вовка, демонстративно достал из заднего кармана джинс пачку "Малльборо" и двумя пальцами средним и большим, осторожно, за фильтр, вытащил сигарету, жестом попросил прикурить, Иван протянул ему тлеющую «Приму». Вовка прикурил и, выпуская дым вверх, возмущенно произнёс, – вот гады, стекло не могут вставить, не май же месяц!

– Бардак, – поддержал его Иван.

– Полный бардак, – продолжал Вовка, – у нас в «Чушке́», ну, в училище, раньше препадов уважали, боялись, а теперь посылают их куда попало. А как в армейке, тоже бардак?

– Иван кивнул, – бардак.

– И Женька, братан, так пишет, – Вовка выпустил изо рта несколько колец, – учит, если есть возможность коси от этого дурдома, как можешь. Я вот и не знаю, что делать-то. Руку сломать, так потом заберут. Под дурака косить?

– Иван внимательно посмотрел на Вовку и с иронией произнёс, – у тебя получится.

Вовка принял эти слова за комплемент, улыбнулся, – ты думаешь!?

– Попробуй.

Поезд начал притормаживать. Вовка посмотрел в дырку в разбитом окне и сообщил, – Евдаково ща будет.

Иван тяжело вздохнул, – следующая моя.

– Так ты думаешь, у меня получится? – переспросил Вовка увлечённый вдохновлённый поддержкой Ивана.

– Конечно, только потренируйся, там что сказать, что сделать….

– А, если ещё обкуриться перед комиссией, – то ли спросил то ли, предложил Вовка.

– Нет, – отрезал Иван, – это они сразу усекут, там же не все дураки.

– Да, – согласился Вовка, – хотя я слышал, у нас один пацан обкурился, так его с комиссии в психушку отвезли. Есть же мастера!

Поезд остановился, и стало тихо. Вдруг, Вовка испуганно дёрнулся.

– Ты чего? – спросил Иван.

– Ты слышал?

– Что?

– Кричит кто-то на улице, пьяные что ли.

Откуда-то с улицы четко донёсся девичий крик о помощи. Иван быстро открыл двери тамбура, выглянул на улицу и увидел, как в заснеженной ночи, на белом перроне, здоровый парень избивал девушку, а на не большом расстоянии от них стоял другой молодой человек и наблюдал за сценой.

Вовка выглянув из вагона вслед за Иваном и увидев избиение, тревожно произнёс, – оба-на! Разборки какие-то.

– Угу, – согласился Иван, и тут же скинув с себя шинель, спрыгнул на перрон и кинулся на помощь девушке. Он подлетел к обидчику и ударил его кулаком в голову, тот отлетел в сторону и упал. Девушка быстро поднялась и плача отбежала, а её поверженный истязатель тут же вскочил на ноги и бросился на Ивана, схватил его за грудки и повалил на снег. В борьбе они катались по перрону с переменным преимуществом, наконец, Иван оказался сверху парня и, прижимая его коленями к земле, стал наотмашь бить кулаками по лицу. В это время к дерущимся подбежал стоявший в стороне молодой человек и сзади ловко вонзил нож в спину Ивана, тот замер, обмяк и повалился на бок, а два парня и девушка вместе убегали прочь.

Поезд тронулся, испуганный Вовка, наблюдавший за всем происходящим из тамбура, стоял как заворожённый, наконец, он сорвал стоп-кран, поезд затормозил. А Иван, лёжа на снегу, лицом вниз, представлял себе последнюю картину своего возвращения домой.

В пустой комнате на столе с объедками и грязной посудой стоял гроб, в гробу в солдатском обмундировании лежал Иван, над ним в слезах и с горящей свечкой в руках, склонилась Мария Николаевна. Иван из последних сил, приподнял голову и обратился к матери, – ну, что же вы мама, хороните меня заживо…, – после этих слов он потерял сознание и упал на спину.

Некоторое время спустя. В морг центральной больницы, вошли два патологоанатома и, деловито осмотрели несколько трупов.

– Ни фига себе «жмуриков» навезли! – возмутился один из них.

– Так же как и в прошлый раз, после нового года, – спокойно ответил второй и подошёл к одному из тел, провёл рукой над животом трупа – ну, что, здесь вот так… и вот так, – сказал он.

– Ясно, – согласился первый и спросил, – когда будем резать?

– Куда ты спешишь Коля? Расскажи лучше, как Новый год встретил?

– Весело встретил, – ответил Коля, – с трудом в себя пришёл.

– А я спокойно, сели выпили, потанцевали…

– Снова выпили, – иронично вставил Коля.

– Да нет, особо не пили, – важно ответил коллега, – хотя тесть был, вон, – он показал на труп Ивана, лежащего в стороне, – как тот…. Кстати, – возмутился патологоанатом, – этого «жмура», почему так долго не забирают!?

Коля внимательно посмотрели на Ивана, – так, сирота же, некому забрать, – пояснил он, – из детдома был, здесь в Подгорном, туда из армии и возвращался, дембель.

– Но этот детдом я слышал, осенью закрыли, – разочаровано сказал второй патологоанатом и серьёзно спросил, – он, что, теперь здесь будет жить?!