- Раз ты демон, исполняй желание, иначе из круга не выйдешь, так там и помрешь! Злорадно процедила девчонка. - А потом твоя кровь пойдет на эликсиры, жаль только рога не выросли. Читать умеешь? Читай вот, видишь "рецепты на крови демонов". Это мои предки книгу написали!

   - Предки?

   - Предки, - это те, которые живут перед нашей жизнью! Что, страшно? Тогда выполняй желание! - Девчонка на мгновение задумалась, даже в затылке почесала. - Я желаю...

   - Желай, желай, моя мама говорит желать не вредно! А защитный круг ты ставила? Нет! Не вижу никаких препятствий, для выполнения моего желания: оттаскать несносную девчонку за косы и пустить ее на ингредиенты!

   - Не подходи, нелюдь, а то и твои кудри пострадают! Книгой получишь! Ясно?

   - Ой, как страшно! Боюсь, боюсь! Ты сначала подними ее, и подходить мне совсем не обязательно!

   Я выпустил воздушные потоки, направил на девчонку и дернул ее за косичку. Какое наслаждение!

   - Ай, как ты это сделал! Оставь в покое мои волосы! - взвизгнула она.

   - Это же самый простой трюк, "воздушные руки". Ты все равно не поймешь, бездарь ты неодаренная!

   - Но-но, без обзываний, порождение зла!

   - Зла? И какое именно зло демоны причинили? Может это мы призываем и убиваем вас ради крови?

   - Вы забираете наши грешные души в свою преисподнюю! Вот! И пытками обрекаете их на страдания! Варите в кипящей смоле, жарите на сковородках, скармливаете их адским псам!

   - Интересная работа у нас оказывается, а я и не знал! Спасибо, что просветила. Ни котлов, ни сковородок для бестелесных душ отродясь не замечал у нас во дворце. На кухне имеются такие атрибуты, но только для приготовления пищи. Но тебе виднее отсюда! Скажи: грешники заслужили страдания?

   - Да, наверное, - поколебавшись ответила человечка. - Они вели неправедный образ жизни, так утверждают наши жрецы.

   - Значит наказывая их мы не совершаем зло, а выполняем работу, отведенную нам вашими жрецами!

   Так почему же мы зло? По всему выходит, что мы есть добро, раз выполняем грязную работу за них! - я победно улыбнулся. - А зачем нам души, ты не задавалась вопросом? Я к примеру, их ни разу не видел. Призраков видел, их наш дворец создает, но они эфемерные магические создания, а не души неприкаянные.

   - Как может дворец что-то создавать? Он же каменный и неживой!

   - Ваш может и неживой, а наш - "cogito ergo sum" (я мыслю, значит я существую. лат. Принцип философии Рене Декарта), как говорит наставник.

   - Что?

   - Что в переводе для бездарей значит - "я мыслю, следовательно, существую". Наш замок способен думать, значит он существует, живет своей жизнью. Было очень весело пугать невест моего дяди призраками! А ты говоришь неживой... Мир наш прекрасен и удивителен! Он был сотворен создателем, а раса демонов его ангелом, это знают все, кроме вас, узколобых!

   - Все-то ты перевираешь, как есть демон зла!

   - А ты бездарь!

   - Что, это так заметно? - уныло повесила нос девчонка.

   - Кому как. Меня с детства учили распознавать потенциал магов. Иначе никак. "Правитель должен знать свой народ и правильно оценивать силы его"! - я поднял указательный палец кверху, передразнивая тон и манеру речи моего наставника Барета. - Вот как-то так! У тебя магии кот наплакал! - Девчонка хлюпнула носом и мне внезапно стало ее жаль. Я поспешил добавить: - Но не переживай, потенциал развить можно. Важно, что способности есть!

   - Леррика - донеслось из-за закрытой двери.

   - Это дед, мы пропали!

   Глава 3

   Алларин

   В комнату неспешной походкой, слегка приволакивая ногу вошел, теперь я был убежден, еще один человек. Точнее маг. Высокий, сухопарый и старый. На уставшем лице явно проглядывалась сеть морщин, глаза некогда синие выцвели, а волосы побелели. А маг то он нехилый, пронеслось у меня в голове, потенциал где-то моего уровня, а то и поболе будет.

   Одет он был в какой-то темный короткий балахон, накинутый поверх рубашки и штанов, на поясе звенели ключи, на ногах странная обувка с голыми пятками и, самое поразительное, у него была длинная борода, спускающаяся на живот. Невероятно! В книге страшных сказок для детей, я столько раз видел картинки человеческих магов с длинными волосами на лице, которые они использовали для плетения заклинаний, но и представить себе не мог, что это правда! Мама мне говорила, что если врать, то борода отрастет, но это так, страшилка для маленьких, я давно в это не верил. У демонов не бывает бороды, наша магия на кончиках пальцев и нам нет нужды вырывать волоски и бормотать чтобы магичить.

   - Леррика, так и знал, что ты тут! С кем ты разговариваешь? Это что за ангелоподобное явление? - маг ткнул в меня пальцем.

   - Откуда это взялось в моей лаборатории, в святая святых, так сказать? Я тебя спрашиваю! Разве ты не знаешь, что сюда вход посторонним воспрещен?

   - Кажется это я его призвала, не сердись деда, я нечаянно... - промямлила девчонка, опустив повинную голову.

   - Нечаянно вызвала ангела, и он вот так просто пришел в гости чайку попить?

   - Я не ангел! - и здесь уже успели кличку приклеить!

   - Ну, не совсем так, вообще-то я его не звала, он сам заявился. Это незваный гость! - Девчонка аж раздулась от гордости, что так удачно выкрутилась, свалив проблему с больной головы на здоровую.