- Хорошо, только у меня ваше махание не очень-то получается! Я привык щелкать пальцами.

   - Пустяки, да кого это волнует, спишем на индивидуальную манеру. Важен результат! Да, вот еще, чуть не забыл, экзамен проводится в присутствии всех учеников, там будут девушки, внимательно следи за их манерами и поведением, вплоть до того, как они одеты, причесаны и т.д.

   - А это-то зачем? Мне хватило девушек в школе теней. Век бы их не видать!

   - О, это сюрприз! Тебе понравится!

   - Мне уже не нравится! Давай Дед, выкладывай, что еще на мою голову ты придумал?

   - Ладно, раз такой нетерпеливый, получай! На следующий год, ты в образе Леррики должен будешь получить рекомендации для ее поступления в академию!

   - Дед ты свихнулся? Нет, совсем оборзел? Я в юбке, да ни за что! Ужимки, кокетство, - да чтоб я провалился! Иди к демону! Я на это не подписывался.

   - Будущий правитель должен уметь притворяться и держать лицо! - лицемерно приторным тоном изрек Дед.

   - Разве не эту науку вколачивали в тебя с малых лет? А теперь моя кровиночка там страдает из-за тебя, постигая эту науку, - притворно всхлипнул Дед, - а она даже не принцесса. Правда, женщины притворство и кокетство всасывают с молоком матери. Этого у них не отнять! Тем более ты должен быть на высоте. Так что это перевоплощение будем считать практикой и зачетом по актерскому искусству.

   Вот кто, кто, а Дед постиг эту науку в совершенстве! Я аж прослезился от восхищения, но продолжал гнуть свою линию.

   - Да не нужна мне никакая практика, я не лицедей в балагане. Одно дело девушке в портках, а другое парню в юбке ходить! Рекомендации не обязательны, можно и без них поступать, ты сам говорил!

   - Можно, если не являешься официальным учеником, а вы с Леррой мои узаконенные подопечные.

   Всякие препирательства бессмысленны! Время не терпит, все надо провернуть до переиздания моей энциклопедии. Потом такой скандал разразится, мало никому не покажется. Меня сумасшедшим могут признать! Попытаются под этим предлогом отнять учеников, да мало ли что еще смогут выдумать. Маги, они очень изобретательны, когда надо утопить соперника. Так что постарайся! А не то, - Дед повысил голос, - не будь я архимагом, если весь следующий год ты не проходишь в платьицах с оборочками. Между прочем, внучек, Леррика каждый год тебя представляет перед толпой демонов!

   - Все занавес! Погасли свечи! Туше!

   На следующее утро мы отправились в столицу. Дед оказывается прикупил там маленький уютный домик, как будущий подарок несносной внучке на совершеннолетие. Миленько, ничего не скажешь и рядом с академией! Какая забота! Только кажется мне, что его внуча ни за какие коврижки не откажется от удовольствия поселится в общежитии! Ждет Деда великий облом!

   Ближе к вечеру, переодевшись в добротный костюм и оставив обруч, не вписывающийся в образ бедной сиротиночки, на попечение Блэки, мы отправились в башню магов, где заседал Совет.

   В большом круглом зале собралась внушительная толпа, состоящая в основном из взрослых или пожилых, как мой Дед, магов. Молодых людей было человек двадцать и большинство из них девушки, которые с момента нашего появления не отрывали от меня глаз. Демон мой, как предсказуемо! Я был последним в алфавитном списке испытуемых, - это давало мне преимущество, понаблюдать за учениками, особенно за ученицами. Мысленно скривившись, я приступил к изучению цвета ученичества. Приходилось смотреть исподтишка, как только красны девицы ловили мой заинтересованный взгляд, начинались ужимки, косоглазие и вздохи. Наблюдать было интересно с точки зрения психологии типажей. В глазах одних девушек, было восхищение, во взгляде других хитрость и просчет поведения, но и те, и другие, пройдя испытание, с гордо поднятой головой, неизменно проходили мимо меня. Я так увлекся, что не заметил, как пробежало время.

   - Алларин, ученик архимага Эверин. Привел меня в чувство писарь Совета.

   - Ну-с, что вы нам продемонстрируете, молодой человек, к какой магии предрасположены? Ваша аура какая-то яркая, но неясная! Надеюсь ваш учитель определился с этим, или зельеварение ваш предел? Архимаг Эверин просветите нас и кстати, где ваш второй ученик? - пророкотал басом председатель Совета.

   - Достопочтимое собрание, мой второй ученик, моя родная внучка, пока не достигла желаемых успехов и ей всего тринадцать, но на следующий год я обязательно представлю ее вашему высокому собранию.

   Мое лицо скривилось в гримасе отвращения, как я только сдержался и не выругался.

   - Что касается Алларина, - продолжал елейным голосом Дед, - то он маг четырех стихий и может оперировать ими в равной степени, так что о предпочтении стихии речи не может быть, если только не о его личном. Поступать будет на боевой факультет.

   - Полихромный, - ахнула высокая комиссия, - как это возможно, такие маги лет триста как не появлялись на свет божий! Толпа в зале загудела.

   - Всегда что-то случается в первый раз, - пожал плечами ухмыляясь Дед.

   - Тишина в зале! Проверим и, если это шутка, о-о-о... - глазки председателя загорелись предвкушением и торжеством.

   - Какие шутки, и в мыслях не было...

   - Так коллеги приступим! Архимаг огня, вы первый!

   - Сделайте огненный шар, - да, пожалуйста, я его в три года делал, эка невидаль, - про себя веселился я.

   - Неправильное положение рук, - ожидаемо, учил вас зельевар, - шпилька в адрес Деда.

   - Результат засчитан. Что еще знаете? Я перечислил заклинания и продемонстрировал огненный мини вихрь. Архимаг остался с открытым ртом. Совет выпал в осадок. Первым опомнился Глава.

   - Архимаг Эверин откуда вам известны заклинания огненной стихии, вы же зельевар? - процедил председатель. Вы не имели права воспитывать полихромного ученика! Он достояние Совета!