- Слуги утром говорили, что приезжал угольщик, так Блэки у него корзину угля опрокинул. Угольщик прогнал его крикнув: - "Прочь, козявка блохастая". Думаю, козяка бозяка и есть козявка блохастая!

   - Нет, Блэки ты не блохастый, ты очень красивый.

   - Беки не бозяка, касивый.

   - Отлично, Блэки хороший мальчик!

   - Газа гом кап кап Беки дом, - щенок растаял прям на глазах.

   - А это что за ребус!

   - Вот когда воспитаешь своего ребенка, сходу научишься расшифровывать детские каляки. Идем в дом.

   - Почему?

   Приближается гроза, Блэки предупредил ведь - гроза гром дождь надо домой, чего тут непонятного.

   С этого дня моя голова постоянно трещала от невразумительных слов.

   - Акой ако! - и я бежал к деду за переводом.

   - Открой окно, - исправно расшифровывал дед и Блэки выпрыгивал в сад.

   - Нять - взять на ручки, приставал Блэки. Зря я его тискал и таскал на руках. В конец избаловался.

   - Няняй - поласкай, погладь, - командовал щенок, испытывая наше терпение на дню по сто раз.

   И в кого только такой сибарит растет?

   Порции щенячьей радости доставались и Деду, он бродил по дому с головой перетянутой полотенцем. Блэки не умел еще закрываться, он познавал мир, ему все было интересно.

   - Когда же наконец кончатся эти мучения, - каждый раз восклицал Дед, завидев черный силуэт и стараясь сбежать от него как можно дальше, что только пробуждало охотничий инстинкт и азарт щенка. Блэки умел играть в прятки и тут же перемещался в то место, где прятался Дед. Не прошло и дня, как Дед сдался на милость победителя. И скоро слуги наблюдали, как их господин беседует с собакой, которая навострив уши и наклонив голову внимательно слушает его наставления. Поневоле закрадывалась мысль, а в своем ли уме герцог? Слава Демону щенки все же не дети и взрослеют быстрее. Через месяц Блэки перестал нести околесицу и начал вполне нормально излагать свои мысли, слегка коверкая трудные слова. Оставалось надеяться, что также скоро наступит тот момент, когда Блэки научиться ставить ментальный шит и беседовать по личным направленным каналам.

   Прошло три месяца и заглянув как-то раз с моим учителем по оружию на псарню, мы стали свидетелем следующей картины. Блэки гордо стоял посреди двора, а к нему скуля ползли на пузе все кобели без исключения.

   - Да, непростая скотинка, - произнес теневик, - впрочем, как и его хозяин, - конец фразы он еле слышно промурлыкал себе под нос!

   А я понял одно, скоро Блэки отправится домой, как я ему завидую.

   Дни летели стремительно. Прошла неделя, и Блэк, подчиняясь генетической памяти, совершил первый в своей жизни межпространственный скачок, вернулся в лоно семьи.

   - Господин, господин, ваш песик пропал! Два дня молоко нетронутым стоит. Ах ты ж боже мой, наказание какое! - запричитала кухарка. - Где ж искать то его, не случилось ли худо.

   - Успокойтесь, любезная! Блэк охотничья собака. Он в лес подался, опыта набираться.

   - Так разве ж можно самому, а псари на что?

   - Он у меня очень самостоятельный пес, никого не признает.

   - И то правда! - согласилась кухарка. - Чевой-то я в самом деле. Он только мне позволяет его гладить, а на других слуг рычит.

   - Умный, понимает, что руку кормящего не кусают!

   Еще через неделю отсутствия Блэка, состоялся новый разговор с этой доброй женщиной.

   - Молодой господин, - вбежала в столовую запыхавшись кухарка, - Блэки вернулся, но он кажется не в себе. Измельчал, на себя не похож, никого не узнает и даже забыл, где его миска стоит. Пойдемте, я пока ему сметанки в новую миску налила. Вас-то он признать должен!

   Я позвал Деда, и мы поплелись на кухню. По среди кухни вылизывал миску другой церберин. Похож на Блэки, но какой-то изящный что ли! Я сразу понял, что это его сестричка пожаловала. Свято место пусто не бывает!

   - Привет Нокс, каким ветром тебя занесло? Как там мой побратим поживает.

   - Ну, сметаной его там не кормят, а в остальном он большая зануда. Дотошный, все ему покажи, да разъясни. А сам ни одной просьбы выполнять не хочет. На него где сядешь, там и слезешь! Вот и пришла посмотреть на каких таких харчах подобные зазнайки растут.

   - А я всегда говорил, что ты избаловал свою собаку внучок. На псарню его надо было отправить с самого начала. Встрял в наш диалог Дед.

   - Вижу, мой братик здесь, как сыр в масле катался!

   - А то, любимец кухарки! Оставайся, пока Блэк не вернется, кухарка тебя откормит.

   - Вот у моей внучки псина, так псина, и умная, и не избалованная. Как она там, ничего не случилось? - восхитился, а потом забеспокоился Дед.

   - Я тебе не псина, нечисть, - рыкнула Нокс.

   - Как скажешь, но для нас людей вы сущие собаки.

   На следующий день появившись на кухне Нокс увидела, что ее миска так и стоит немытая. Взяв миску в пасть, она отправилась к поваренку, который мыл посуду и положила миску прям перед ним, еще и рыкнула для непонятливых.

   - Чего тебе, пошел вон, - отодвинул ногой посудину поваренок. - Тоже мне чистюля выискался.