- Еще лет десять назад Дед отправил деревенский самородок в академию искусств учиться на мазилу. Выучился, окончил на отлично, но как ты сам понимаешь рылом не вышел. Зазорно аристократам у деревенщины портреты заказывать! Заказов не было, работы он не нашел и вернулся в деревню вывески малевать, да на ярмарках жирные морды купчиков рисовать. Год назад я увидела его работы и поняла, что надо поддержать талант. Решили открыть магазин модной одежды, ненавижу все эти рюшечки, оборочки, бантики, подштанники до щиколотки и стог нижних юбок. Поскольку я еще нахожусь под опекой, то временным владельцем и распорядителем от моего лица, числится господин Фрол. Он собрал команду из своих безработных друзей и теперь все трудятся не покладая рук. Ты слышал о королевском портном господине Арнаме?
- ??? - Крис пожал плечами.
- Ах, да! Все время забываю, что ты не жил в столице. Так вот, два года назад сыновья, объявив его старым и недееспособным, отобрали у него салон и он оказался не у дел в желтом доме. Я пригласила его на работу, но он не проявил интереса, казался каким-то потухшим, потерявшим интерес к жизни. Конечно предательство сыновей и психушка не способствуют жажде жизни, это понятно. Тогда я показала ему устройство для пошива, которое принесла из мира демонов. Знаешь, моя демонская мама, мама Алларина, видя мое отвращение к вышиванию крестиком, решила, что занятия на швейной машине отлично развивают усидчивость и подарила мне одну в личное пользование. Ты не представляешь, как загорелись его глаза при виде такой диковинки. Теперь он ее из рук не выпускает и даже загорелся мечтой оборудовать целый швейный зал по пошиву недорогой одежды. Как только мы встанем на ноги и наберем достаточный капитал, я закажу с десяток швейных машин.
- Так твое платье оттуда?
- Именно! Рекламирую свою продукцию. Правда, пока одежда не пользуется спросом, зато нижнее белье и туфли на шпильках нарасхват. Оказалось, что как только мужья узрели на своих женах гипюровые бюстье, малюсенькие панталончики и прозрачный пеньюар, стали чаще заглядывать к ним в спальню, позабыв про бордель. Женщины это быстро просекли. В конце месяца у нас проходит показ новых моделей. Обычно приходят женщины от нечего делать, но в последнее время на показ, особенно нижнего белья, зачастили мужчины и очень многие из них выкладывают немаленькие суммы на покупки.
- Вы показываете нижнее белье на девушках? - Изумился Крис.
- Ну да. Не будь ханжой. Ты только представь, стройные девушки на высоких каблуках, в разноцветном белье, в париках и масках. Большинство мужиков слюной исходят и тут же покупают для жен и любовниц понравившиеся комплектики. Многие предметы сделаны специально в тон и фасон платьев, так что и они начали раскупаться. А Фрол, молодец, еще и студию открыл. Пока дама примеряет и красуется в наряде, он ее рисует и вешает портрет почетной клиентки в салоне. Почти все портреты тут же выкупаются. Так что ближе к ужину отправимся в салон за обновой. Ты станешь моим рекламным щитом!
- А это, - Лерри показала на кучу тряпья, - я тебе в два счета приведу в порядок, будет сменный костюмчик. Учись студент, заклинание обновления всегда пригодится в жизни!
- Пригласишь на показ?
- У него губа не дура, берет быка за рога, - захихикал Мануаль. - Я кстати, тоже не прочь поглазеть на ба... белье.
- Может мне филиал вашего салона открыть в княжестве? - задумчиво произнёс Крис, во все глаза смотря на воскрешение из "мертвых" камзола, рубашки и штанов.
- А это идея! - Лерри оторвалась от разглаживания складочек.
- Ага, только бюстье не из кружавчиков, а на меху шить придется! В его-то горах!
- Да что ты понимаешь Мануаль? Женщина и в мороз побежит в декольте, только чтобы произвести должное впечатление!
- Ладно-ладно, хорошо, что нам мужикам всякие бюстье без надобности...
- Вот сошью тебе кружевную обертку с бантиками, тогда и посмотрим, как заговоришь!
- Я не потерплю такого насилия над моей личностью! - Мануаль спрятался в стопке книг на полке, мимикрировав под цвет учебников.
- Да пошутила я, Мануальчик!
- Ну и шутки у вас, леди, - из стопки показался краешек обложки. - Я собрание мудрости, а не гламурный дневник слезливой барышни. Запомните это! - Вылезая обратно на стол пафосно произнес Мануаль.
- С костюмом решено. Теперь Крис, давай подумаем над списком гостей. Кого будешь приглашать? - Леррика взяла приглашение из пачки.
- Всех, кто был у Мастера на посвящении.
- Тогда пишем - "Герцог Эверин с внучкой Леррикой Эверин". Распишись.
- Потом, - Крис взял следующее приглашение, - "Кронпринц Алларин Алвин Ланкрийский герцог Дарфа с личным секретарем Эйтамом". Здесь требуется твоя подпись Лерри. Все-таки мы вдвоем приглашаем. Далее, - "Директор Обители Теней с женой".
- Кто еще остался?
- Хочу номер Второй пригласить, он все десять лет был моим другом, пил иногда отраву вместо меня, его даже со мной еще на два года оставили. Наверное, для конспирации, как я понимаю.
- Как его звать я не знаю, так что сам впиши имя. Мидану приглашать будешь?
- Не знаю...
- Лучше пригласим к нам сюда, когда устроим свой сабантуй на поляне.
- Согласен!
- А меня? Почему меня не приглашаете, я что не ваш друг? - обиделся Мануаль.
- Вот теперь и до тебя очередь дошла. Какой нетерпеливый. Крис напиши ему приглашение от нас двоих.
- Держи, наши автографы! Приглашаем тебя, Мануаль, официально на празднование наших дней рождений. - Крис протянул тиснёное золотом приглашение и поклонился. Книга слегка раздулась, наверное, от важности момента, сграбастала тонкими ручками приглашение и засунула его между страниц.
