- Свиней режут, и что?
- Это наши свиньи! - заголосили собравшиеся.
- Были. - зевнул я. - Чем докажете, что они ваши? Свиньи находились в моем загоне. Что они там делали, если ваши?
- Мы будем жаловаться на самоуправство...
- Кронпринца, - скучающим тоном подсказал я.
Повисла тишина. Народ оторопел, а мы с Дедом сквозь толпу проследовали к городской площади. Окраины города представляли собой весьма плачевный вид. Покосившиеся хибары, грязные тощие дети в лужах нечистот и коровьих лепешек. Именно здесь каждый день прогоняли стадо, не по мощенным же улицам их гнать. Запах стоял ужасный, я себе быстренько наколдовал фильтры. Демон меня возьми, я никогда не видел такой нищеты.
Дед, усилив магией голос, приказал всем жителям от моего имени собраться на площади. Пока ждали, градоправитель приволок стулья для нас и распорядился организовать стол с угощениями. Я потребовал привести также стражников и гонца.
<p>
Глава 17</p>
Городская площадь постепенно заполнялась народом. Люди настороженно поглядывали на нас сидящих. В глазах многих стоял немой вопрос "Что еще свалилось на наши бедные головы"?
Ну, вот, все участники представления в сборе, можно начинать спектакль под названием "Приехал барин"! "Барин нас рассудит"!
- Горожане, - начал я свою речь, - милостью божьей и по праву рождения, я граф Ланкрийский, а ныне герцог Дарфа и кронпринц, законный владелец этих земель! Но некоторые из вас забыли на чьей земле они живут и узурпировали права мне принадлежащие. Это приравнивается к посягательству на власть имущих, на королевскую власть, ибо над всеми нами стоит король! И кара за такое преступление одна - смерть!
У толстяков, стоящих впереди толпы с гордым видом, подкосились ноги. Кажется, до них начало доходить, что сухими из воды на этот раз им не выйти. Законный владелец - это не продажный королевский инспектор!
- Вам плохо жилось при моем отце и градоправителе, что вы выбрали такую общину? - продолжал я.
- Да кто их выбирал? - Выкрикнули из толпы. - Всех тут подмяли в ваше отсутствие!
Тут и там начали раздаваться новые возмущенные крики: - Да чтоб они лопнули, ненасытные свиньи! Ишь рыла наели! Нашими слезами умываются, сволочи!
Перед лицом настоящего хозяина люди осмелели и высказывали все, что накипело на душе.
- Как вас народ любит, однако, - посмотрел я на толстяков.
- Почему же вы, горожане, стерпели такое насилие над собой?
- Да как не стерпеть, когда они подати приходили со стражниками изымать? А слово скажешь, сразу в зубы! Все забирали, да еще жен наших, да дочерей тискали! - продолжали волноваться жители.
- Подати? - переспросил я. - А где же они? В мою казну за последние пять лет ни медяшки не поступило.
- Знамо где, в сундуках ихних, - послышался голос из толпы, и все дружно поддержали, - это точно!
- А куда же смотрела доблестная стража? - обратился я к капитану. - Почему не защитила законную власть?
- Стоять! - краем глаза я увидел, как гонец пытается улизнуть, поняв, что запахло жареным, и скоро очередь дойдет и до него. Гонец замер с поднятой ногой. Ничего постоит на одной, - до вас еще очередь не дошла.
- Итак капитан? - повернулся я вновь к главе стражников.
- Демон попутал, ваша светлость!
- Это ты зря батенька! - тихонько промолвил Дед покосившись в мою сторону.
- Демон? - Взвился я. - Свои пороки демоном прикрываешь? Ты хоть одного демона видел? Нет? А я видел, и любой демон честнее тебя в сотню раз! По крайней мере не прикрывает свои пороки вымышленными демонами! Если вас так легко сбить с пути истинного, - обратился я к стражникам, - то это значит только одно: нет в вас ни чести, ни совести, ни веры!
Стражники понурили головы. Толпа притихла.
- Теперь ты, гонец! Соврешь - сделаешь себе больно. Где письма, которые тебе передавали для меня и короля?
- Доставлял как... ох, ой, ааа...
- Я предупреждал!
- Сжигал... ой... отдавал общинникам! - Толпа загудела.
- Правду говорить приятнее, не так ли?
- Горожане! На кого еще у вас затаилась обида? Говорите сейчас и покончим с бесчинством в моем городе! После, я вынесу решение.
Толпа забурлила, послышалась возня, ругань и одного за другим на площадь тычками и пинками в спину начали выпихивать бравых молодцов.
- Вот они прихвостни и сынки общинников! Девок насильничали, последнее отбирали, над неимущими и стариками глумились. Маг наш городской девок порченных лечил, так они ему лекарскую сожгли!
- Мне все ясно! Градоправитель, подсчитайте все убытки города и долги по налогам за последние пять лет, а также в чем нуждается город в первую очередь. Составьте список всех, кому сегодня предъявили обвинения, и кто виновен в бесчинствах. Не советую вписывать личных врагов. Ложь я за версту чую.
- У меня уже все записано. Я хоть и не у власти был, но делопроизводство вел на дому, потому как знал, спрос с меня все равно будет. Секретарь мой со мной остался и помогал, сведения собирал.
- Вам придется сегодня еще поработать над описью имущества приговоренных. Наберите помощников.
