– Вы обучаетесь уже почти месяц, – обманчиво спокойно проговорил Лис, – Неужели вам никто не объяснил, как приветствовать старших?

Студенты неуверенно переглянулись.

– Пятьдесят отжиманий каждому! – строго и громко проговорил он.

Я стояла, сложив руки за спину и практически наслаждалась испугом студентов, пока мой взгляд не наткнулся на того самого темноволосого. Он, в отличии от своих однокурсников, стоял спокойно, и изучающе смотрел на меня.

Опешила от очередной наглости. Как минимум некультурно так плотоядно смотреть на кого-либо! Подняла бровь, намекая прекратить, на что он лишь ухмыльнулся.

Слишком уж наглый этот студент, совсем не похож на первокурсника, и по возрасту выглядел старше своих ровесников, больше подходит по возрасту ко мне.

– Отдать честь! – громко проговорила, когда студенты продолжали никак не реагировать. Но почему-то в этот момент взгляд мой был прикован к темноволосому.

– Можешь же, когда захочешь, – тихо проговорил Лис, чтобы его никто кроме меня не услышал.

– Или, когда вы бесят.

Помниться на первом курсе я и мои однокурсники тихо ходили и выполняли все приказы, боялись старших, особенно если забывали поздороваться. Нас так воспитывали и так гоняли, что с годами не растеряли послушания. А эти… Интересно кто их куратор?

– Я командир стражей первого подразделения Лисворд Кор, – спокойно произнес он, но брови студентов в этот момент поползли наверх. Еще бы. Первое подразделение – основное, которое выполняет самую сложную работу и выезжает на самые опасные вызовы, – А это – страж первого подразделения Лина Кайлер.

Не знаю почему, но в этот момент посмотрела на темноволосого. На его лице было заметно удивление, по слегка поднятым бровям, но наглая полуулыбка никуда не делась.

– Сегодня мы будем вести у вас тренировку, – спокойным голосом проговорила я, – Но для начала… Вам был отдан приказ. Пятьдесят отжиманий, – перевела взгляд на единственную девушку в группе и добавила, – Каждому.

Она удивленно посмотрела на меня. Видимо ожидала, что будет послабление.

– Среди стражей все равны, – спокойно пояснила я, когда студенты опустились и начали отжиматься, – Мужчина, женщина – не важно. Для противника разницы нет. Он не будет сражаться не в полную силу, если перед ним будет девушка. Нет. Поэтому тренировки и нагрузка на всех должна быть одинаковая.

– Вы сражались с крылатыми? – спросил у меня темноволосый.

Перевела взгляд на него. Он легко отжимался и смотрел на меня. Любопытный и, повторюсь, наглый.

– Разговоры! – раздался громкий голос Лиса.

Подняла руку и сделала шаг вперед, становясь напротив студента.

– Имя?

– Ан, – улыбнулся он.

– Ну что ж, Ан, – проговорила я, садясь перед отжимающимся парнем на корточки, – Сражалась. И поверь мне, длинный язык, улыбка и наглость не помогут тебе в сражении. Помогут лишь внимательность, умение и ловкость. В противном случае ты за секунду лишишься жизни.

Парня не привели в восторг мои слова. Он продолжал так же нагло улыбаться и отжиматься.

– Вы всегда использовали эти три качества?

– Как только окончила университет, тоже была самонадеянной, наглой и считала себя крутой. Думала, что стала суперсолдатом.

– И вы остались живы, – усмехнулся он, намекая, что и с ним все будет в порядке.

– Когда шел бой с моим первым крылатым, я начинала его уверено и нагло, – тихо проговорила я, слегка поднимая майку вверх и показывая живот. Глаза парня вмиг расширились, и он перестал отжиматься, зависнув вверху, как и близко находившиеся ребята, прислушивавшиеся к нашему разговору, – Но в последний момент, когда думала, что не выживу, что это мой последний бой, я вспомнила основные качества, отключив все лишнее и начав сражаться по-настоящему. И только эти качества помогли мне выжить.

Опустила майку, скрывая горизонтальный шрам во весь живот. Тонкий, уже почти выцветший, но длинный. Раньше я стеснялась его, смущалась, когда кто-либо замечал его, но спустя время начала думать о нем, как о напоминание о моей ошибке и моей победе. Часто, неосознанно я провожу по нему рукой, вспоминая то время и тот бой. Тот страх. Понимание, что человеческая жизнь хрупка и легко обрываема.

– Всего секунда промедления – стоила бы мне жизни, – негромко произнесла я, смотря во все еще удивленные глаза парня, – Но я бы не попала в эту ситуацию, если бы не была такой самоуверенной и с самого начала думала, как страж холодной головой и чистым сердцем, а не пыталась бы казаться крутой.

– Но улыбаться тоже надо, – тихо проговорил Ан, возвращая ухмылку на место, – Вы когда-нибудь улыбаетесь, Лина?

На секунду опешила от такой наглости. Слышала, как Лис, стоявший позади, сделал шаг в моем направлении, но сказать ничего пока не успел.

– Для тебя, студент, я – страж Кайлер, – строго проговорила я, – Тридцать отжиманий к пятидесяти, за длинный язык.

– Люблю, когда женщины командуют, – подмигнул он,продолжая отжиматься.

– Не на долго.

Поднявшись, я вернулась назад и встала возле Лиса.

– Какой наглый студент, – тихо возмутилась я.

– Видимо, слишком поздно поступил, – пожал плечами напарник, – Ему лет двадцать пять, таких труднее воспитывать, чем восемнадцатилетних.

– Ничего, – махнула я, – Мы здесь на одно занятие.

Никогда бы не хотела быть учителем. Это же сумасшествие – успокаивать студентов и проводить у них занятие. Ладно тренировки, а по теории… это ж надо чтобы у них в головах еще что-то осталось, как-то вдолбить…

Ужас.

Парни отжались и начали подниматься. На полу осталась только девушка, которая, кажется, сделала чуть больше половины и уже выдохлась. С таким стремлением и подготовкой не думаю, что она дотянет до следующего курса, ей нужно увереннее идти к своей цели. Ан тоже еще отжимался, только уже дополнительные тридцать раз.

– И так, все кто отжался, на полосу старта, – проговорил Лис, – Начнем с восьми кругов.

Послышались недовольные бурчания. Я удивленно обвела взглядом зал, потом вновь посмотрела на ребят.

Чего возмущаются то? Этот зал меньше нашего в несколько раз! Восемь кругов здесь, это всего два у нас! Вот же… ленивцы.

– Без возмущений, – строго проговорил напарник, – И поживее.

Лис подошел поближе ко мне.

– Проследи за этими двумя, – кивнул он мне на оставшихся, – Девушка отжалась тридцать семь раз, осталось еще тринадцать. А на счет парня… не думаю, что он будет обманывать.

– Хорошо.

Посмотрела на своих подопечных. Хорошие ребята мне остались. Высокомерный наглец и хлюпкая девчонка.

Лично я тоже придерживаюсь мнения, что девушкам не место в стражах. Не так. Если ты хочешь быть одной из нас, то должна выкладываться вдвое больше, посещать дополнительные занятия и заниматься собой. Все это надо, чтобы сравняться по силе и выносливости с противоположным полом. Если ты будешь отставать от мужчин, то сражаться с крылатыми и вовсе не сможешь.

Я не пример, я исключение из правил. С десяти лет я нахожусь в министерстве, с десяти лет я стремлюсь быть лучше и сильней. Всю жизнь я борюсь. У меня всегда была цель и хорошо развито стремление.

Лис направился в сторону старта, а я встала между двумя ребятами, считая, сколько раз отжимается девушка.

– Если хочешь быть стражем, твоя сила должна быть наравне с остальными, – не громко проговорила я ей, – Девушкам нелегко тут. Поэтому, большинство из них не проходят экзамен на второй год обучения. Тебе надо догонять остальных.

Она слегка кивнула и продолжала отжиматься. Руки у бедняжки уже дрожали, но она старалась.

– А ваша сила наравне с остальными? – спросил Ан, опять зависнув в воздухе.

– Чем дольше будешь разговаривать, тем дольше будешь заниматься, – не посмотрев на него, ответила я.

– И все же, – по голосу было слышно, как он улыбается, – Вы тоже сразу стали сильной и выносливой, когда начали обучение здесь?

Хочет меня пристыдить? Обвинить в издевке над девушкой?