– Сидим – скучаем? – спросил худощавый парень, усевшись напротив Златы.

Она оглядела его за секунду. «Незнакомое лицо», – сделала вывод она.

Злата молча продолжила поедать холодный десерт.

– Как тебя зовут, красотка? – не отставал тот, нагло уставившись на неё.

– Я занята, – отрезала Злата, посмотрев на него испепеляющим взглядом.

– Да нужна ты, – он встал и недовольный ушел восвояси.

Злата посмотрела на улицу. Там стоял Ян и, глядя на небо, надевал капюшон. Она соскочила с места и направилась к выходу. Злата, прячась, выглянула на улицу и увидела, что Ян шел обратной дорогой. Редкие капли падали, поднимая пыль вокруг себя. Она побежала за ним, попутно скрываясь за фонарными столбами. Ян дошел до поворота и повернул налево. Злата заторопилась. Хлынул ливень. Она, прикрывая лицо кепкой, помчалась. Повернув резко за угол, она столкнулась лицом к лицу с Яном.

– А вот капкан и захлопнулся, – довольно сказав, схватил её Ян.

Злата стала отбиваться.

– Пантера, сейчас мы тут с тобой промокнем и простудимся. Не место для брачных игр, – пошутил Ян.

Она хотела огрызнуться, но неожиданно чихнула.

– Будь здорова! – сказал Ян и глянул на обувь: – Ты уничтожила мои кроссы.

– Бедный мальчик, – с фальшивым состраданием произнесла Злата. – Как ты переживешь это горе?

– Это подарок моего брата! Он вез их из Японии, – с огорчением ответил Ян.

– Бывает. Это всего лишь вещь, – резюмировала Злата.

Ливень усилился. Они оба стояли промокшие, словно окунулись в бассейн. Злата снова чихнула.

– Бежим! – прокричал Ян и схватил её за руку, потянув за собой.

Их ноги хлюпали, погружаясь в огромные лужи.

– Отпусти меня! Я домой! – запротестовала Злата.

– Нет! Пошли ко мне. Я здесь рядом живу. Обсохнешь, – настоял Ян.

Злата возражала и попыталась убежать. Ян схватил ее за ветровку и дернул на себя. Она налетела на него, и что-то громко шлепнулось на тротуар. Оба остановились, и посмотрела вниз. Треснувший экран телефона пускал пузыри в глубокой луже.

– Что ты наделал? – возмутилась Злата, подняв его.

– Это всего лишь вещь, – вернул ей слова Ян.

Она гневно взглянула на него. «Кажется, я переборщил», – смутился про себя Ян.

– Пошли, согреемся. Я тебе дам сухую одежду. А то буду чувствовать себя виноватым, если ты заболеешь, – примирительно предложил Ян.

«Мне на следующей неделе принимать участие в милонга. А завтра на концерт идти. Не хватало заболеть», – смирилась с неизбежностью Злата.

– Хорошо. Идем к тебе, – ответила она.

Они добежали до подъезда Яна и быстро поднялись в его квартиру.

– Милости просим, – торжественно произнес Ян, широко распахнув дверь.

– Премного благодарна, – с сарказмом ответила Злата.

Ян включил свет. Они стояли в узком коридоре, не шелохнувшись. Капли стекали с их одежды и падали на пол. Ян протянул руку, чтобы помочь снять ветровку Злате. Она одернула его руку, словно надоевшего комара.

– Я сама, – процедила она.

Ян скинул куртку на пол и спортивную сумку. Прошёл в комнату.

– Бочонок, соскучился уже по тебе, – услышала Злата.

"Что за Бочонок? Кто это?», – думала Злата и вошла следом в комнату. На широкой кровати в центре лежала пушистая кошка, её шерсть переливалась, как морской жемчуг.

– Красавица, да?! – с гордостью воскликнул Ян. – Она сама меня выбрала. Ходила вокруг да около, строила глазки.

Злата, словно в ступоре, смотрела на неё. Как будто у неё перехватило дыхание. Кошка подскочила к ней и запрыгнула на руки, уткнувшись носом ей в щеку.

– Надо же. Я думал, она только меня признает. Артема исцарапала. Она, кстати, на тебя этим похожа, – сказал Ян.

Злата фыркнула.

– Антон к ней близко не подходит. А Чемп вообще тише мыши. Твои чары действуют не только на меня, но и на нее, – задумчиво продолжил Ян.

– Кто такой Чемп? Хомячок? – попыталась отвлечь его Злата.

– Немецкая овчарка. Брат на эти выходные уехал с ним к родителям в загородный дом.

– А почему ты её назвал Бочонком? – поглаживая кошку, поинтересовалась Злата.

– Так она круглая. Посмотри. Скорее всего, она скоро окотиться.

Ян открыл шкаф, достал спортивные штаны и футболку. Он протянул вещи Злате:

– Переоденься. Я сейчас сварю нам кофе.

Ян, выходя из комнаты, бросил через плечо на неё взгляд:

– А ты оказывается шустрая. Клеишь парней в кафе!

Злата побагровела.

– Не лопни от злости! – весело засмеялся Ян, скрывшись в коридоре.

Злата с любопытством оглядела его комнату. На настенных полках стояли кубки, рядом висели медали.

Ян варил кофе и подпевал себе под нос. "Смешная девчонка. Такая сильная и хрупкая одновременно. Постоянно в защите, но я лёгких путей не ищу", – самодовольно думал он. Ян поставил две чашки с кофе на поднос и понес в комнату.

– Получается Аквамарин я смогу получить тридцатого февраля в полдень. При полном затмении, которое наступает раз в четыреста лет, – послышался взволнованный голос Златы.

«С кем она там болтает?», – удивился Ян. Он зашёл и увидел Злату в своей одежде и с телефоном в руках. «Хороша», – довольно подумал он. Злата поймала его вопросительный взгляд и засуетилась:

– Мне нужно бежать.

– А как же кофе? Ты нас бросаешь с Бочонком? – удивился Ян.

– Срочные дела, – она выбежала из комнаты, словно спасаясь бегством.

– Подожди, – нагнал её в коридоре Ян. – Созвонимся?

– Ладно.

«Что-то быстро она согласилась», – подумал Ян.

– Я ж тебе телефон разбил. Как свяжемся?

– А, ну, да. Ничего страшного. Я у Влада возьму смартфон. Спишемся.

Злата натянула мокрые кеды и открыла дверь. Замешкавшись перед выходом, она обернулась:

– Приглашаю тебя на милонга в следующее воскресенье. Станцуем.

– Я больше спортсмен, чем танцор, – изумившись внезапной расположенности Златы, ответил Ян.

– Не бойся. Я не кусаюсь, – засмеялась Злата и исчезла за дверью.

– Ого, у меня намечается свидание. Бочонок, ты свидетель начала яркой и сильной любви.

Кошка, наблюдавшая за ними всё это время, мяукнула. Ян посчитал, что она одобрила их отношения.

– Никогда не предполагал, что мне может понравиться странная девушка, – обратился он к Бочонку. – Разговаривает то ли сама с собой, то ли со сломанным телефоном. Согласна?

Кошка снова мяукнула.

– Хотя чему я удивляюсь? Когда мы разговариваем со своими питомцами, нас общество не считает умалишенными. Так что, как говорится, у каждого свои заходы. Главное, чтобы это другим не мешало. Солидарна со мной?

Кошка принялась мыть себя.

– Понял. Всё. Молчу, – ответил Ян и покинул коридор.

Глава шестая.

Властелин ветров

В концертном зале стоял гул. Светомузыка уносила молодежь в нирвану. Акустика давала ощущение оторванности от бренности мира. Все пели в унисон. Злата осматривалась по сторонам с блаженной улыбкой. Все тревоги улетучились. Рядом подпрыгивала София, размахивая руками и подпевая за группой «Красные драконы».

– Улёт! – прокричала она, заметив взгляд Златы.

– Угу, – согласилась она, тряхнув головой.

Волосы прилипали к лицу, тушь размазалась, одежда прилипла к телу. Злата чувствовала единение со всеми, словно капля, соединившись с такими же каплями. Море рук волной посылали энергию на сцену. Удары барабанов усилились. Струны гитары перебирали аккорды, набирая скорость. Вокалист виртуозно тембром голоса распалял поклонников.

– Снос башни! – завопила София в экстазе, стягивая кофту.

Злата счастливо рассмеялась, словно опьяневшая от благородного вина.

Два часа безудержного веселья пролетели.

– Это было круто! – выдохнула София.

– Да! – согласилась Злата и посмотрела на себя в зеркало, висевшее в фойе. – Вид, конечно, растрепанный!

София протянула ей влажные салфетки, достав из глянцевого крошечного рюкзака.