У Искр пятнышко актуальных для их общества и времени способностей находилось на поверхности шара там же, где и пятнышко желания и интереса эти способности развивать. Они находили друг на друга, блестели, светились и искрили.

Если изменить запросы общества, то Обычные могут стать Искрами, а Искры Обычными. Вытаскивая наружу что-то новенькое и знакомя своё общество с этим, Обычные нередко становились инициаторами смен существующих запросов.

Споры возникли из-за несогласия некоторых светил Академии называть то или иное существо Искрой, а значит отправлять лучших нюаров им на помощь.

Профессор Азун резко критиковал помощь, оказываемую Асвани тем, кто талантлив в удовлетворении испорченных вкусов общества. Касаемо Земли, он выступал против помощи различным спортсменам, шоуменам, некоторым артистам.

– Какой толк от них? – кричал он на собрании по поводу этого вопроса (на самом деле не кричал. Эти Высшие Сущности использовали простую, мгновенную передачу мыслей, но я для удобства буду писать: «кричал», «говорил», «сказал» и так далее). – Они развлекают толпу, не принося никакой пользы. Даже, напротив, разлагают землян. А мы ещё и наших лучших студентов отправляем им на помощь!

Профессор Нира был не согласен с ним:

– Эти спортсмены, шоумены и артисты приносят радость, удивление и восторг миллионам людей. Их общество и время требует этой радости – мы ничего с этим поделать не можем. Наше дело помогать тем, кто приносит максимальную пользу и радость своему обществу.

– Но куда заведёт их эта радость? – подключился другой противник траты времени элитных нюаров на незаслуживающих звания Искр людей, профессор Азри. – Не отупеют ли они? Что толку от этих шоуменов? А они все таковыми и являются – и эти спортсмены и артисты… Нужно больше учёных, исследователей, изобретателей назвать Искрами, за счёт вычёркивания шоуменов.

– Талантливыми изобретателями, учёными и исследователями Асвани и так занимается, – подключился Райун. – Но если стоит выбор между, допустим, талантливым футболистом и не очень талантливым учёным, мы безусловно выберем первого. Футболист принесёт радость намного большему количеству людей, чем посредственный учёный.

– А что насчёт пользы? Кто принесёт больше пользы? – спросил Азун. – Средние учёные и медики, добросовестно выполняющие свои обязанности или ваш супер пупер футболист?

– Футболист, – ответил за Райуна Нира. – Огромная радость, которую он дарит своей игрой обществу, позволяет большому количеству людей быть счастливее и выполнять свою работу в хорошем настроении. А значит и делать её быстрее и лучше.

– Такая ли она огромная? – усомнился Азри.

– В данное время огромная, – ответил Нира. – Огромные доходы футболистов, переполненные стадионы и многомиллионные просмотры трансляций говорят об этом. То же касается и многих других профессиональных спортсменов, вообще любых талантливых шоуменов.

– Как только мы увидим, что эти люди не приносят большой радости своей расе, мы переведём их в разряд Обычных, – сказал Райун. – Но пока общество требует такой радости, таких эмоций, находится на таком этапе своего развития, когда именно эти вещи приносят больше всего светлой энергии, мы не можем их игнорировать. Дети землян по мере взросления сами сменяют занятия, приносящие им максимальную радость. Игры в прятки и догонялки, компьютерные игры, чтение развлекательной литературы, детские каналы, взрослые программы, чтение глубоких произведений, размышления, профессиональное развитие, творчество, искусство… Их сущность выбирает то, что будет наиболее интересным – а значит и наиболее полезным, – в данный момент. Некоторые высокие источники радости им просто недоступны на определённых этапах жизни. Так и с остальными существами – мы не можем отбирать у них то, что доставляет им огромную радость, пытаясь искусственно подменить тем, к чему они не готовы. Они сами должны дойти до этого.

– Почему это если наиболее интересное, то наиболее полезное? – спросил Азри. – А если человеку будет интересно днями напролёт смотреть сериалы? Это будет для него наиболее полезным?

– Значит его сущности это необходимо, – ответил руководитель Асвани. – Получает необходимые эмоции, которых не хватает в жизни или ещё что. Есть, конечно, те, кто медленно передвигается от занятия к занятию. Могут по нескольку лет заниматься одним видом деятельности, пока не найдут – или не созреют, – для более интересного и перспективного. Но есть и такие, которые несутся по источникам радости гораздо быстрее, выжимают их до конца и переходят к следующему – более высокому и полезному для них. На ваш первый вопрос я уже не раз отвечал и повторю снова: «Любое дело, выполняемое с интересом, делается намного лучше и качественнее. Прогрессируете вы в таком деле тоже гораздо быстрее». Поэтому и не нужно лишать кого-то по-настоящему интересного для него дела – при помощи этого самого интереса он либо быстрее выжмет это занятие и перейдёт к следующему, либо станет в нём профи, откроет новые грани этого дела.

– Если оно не нарушает его силы, – добавил Нира.

– Да, я, конечно, говорю о натуральных источниках радости и интереса. Без употребления и введения искусственных вспомогателей, – поправился Райун.

– Для конкретного существа врач полезнее, чем какой-нибудь шоумен, – не сдавался Азун.

– Правильно, – согласился Нира. – Поэтому врачу это существо готово заплатить больше, чем за билет на шоу. Вот только билетов и различных трансляций на два часа работы шоумена продаётся на гораздо большую сумму, чем стоит двухчасовая работа врача. Шоумен приносит меньшую пользу, но многим.

– И куда заведёт это увлечение существ различными шоу и удовольствиями вместо полезной работы? – возвысил голос Азри.

– Ну они же не только развлекаются, – улыбнулся Райун. – Они ещё и работают, создают пользу для своего общества. Те, кто только развлекается, будут жить в самом низу или вообще исчезнут. Их потомству будет сложнее во многих отношениях.

– Развлекающиеся лентяи существуют, потому что их предки, сделав, что-то значимое для общества, обеспечили им безбедную жизнь, – вставил Нира. – Или обход правил общества, наряду с несовершенством этих правил позволили им напихать ресурсов «за щёчки». Отделение Справедливости профессора Калиба как раз следит за тем, чтобы правила обществ были направлены на прогресс, и чтобы их нельзя было обойти. Уже во многих мирах, богатство существа прямо говорит о том, что либо оно, либо его близкие принесли или приносят большую пользу своему обществу.

Верховный Совет Академии остался на стороне Райуна и Ниры в этом споре.

Руководитель Асвани добросовестно выполнял свою работу. Присваивал статус Искр не по прихоти. Только тем, кто своими навыками и наклонностями к определённым занятиям могли принести наибольшую пользу и радость своему обществу.

Отделение Прогнозов и Анализа предоставляло ему необходимую информацию. Их датчики были настроены на улавливание волн рождения очередной Искры. В некоторых случаях была необходима консультация с Великим Оракулом, в остальных Райун сам решал, руководствуясь своим огромным – в несколько сотен миллионов лет, если перевести на Земное время, – опытом.

Райун взял следующую работу.

«Искру, доставшуюся мне, звали Айгерим. Исключительно сильный разум. С четырёх лет спокойно складывала и вычитала двузначные числа. С пяти лет умножала и делила. Увлеклась философией с четвёртого класса. Читала труды выдающихся мыслителей своей расы. Отца не было – ушёл, когда ей было полгода. Мать растила Айгерим вместе с дедушкой и бабушкой.

По совокупности всех возможностей и интересов, моей подопечной предначертано было стать величайшим философом своего времени. Я вдохновлял её на чтение глубоких произведений, размышления и упорядочивание собственных мыслей в письменном виде.

Любящая мать вставляла мне палки в колёса, записывая дочку на всевозможные – ненужные ей для продвижения в своём предначертании, – курсы. Вместе с учителями заставляла её участвовать в различных олимпиадах и конкурсах.