Конечно, кроме криворуких ополченцев были и серьёзные ребята, у некоторых банд даже была бронетехника, но их мы всегда обходили стороной. Всё же у нас тут поисково-спасательная операция, а не карающая миссия.

Дошли до улицы Калинина только через три часа. Пройдём ещё два квартала и доберёмся до цели.

15 минут спустя.

— Бля… — Со вздохом выдал я.

— С языка снял. — Поддержал меня Илья.

— Ну и что теперь? — Спросила Ева.

До цели мы добрались, вот только, дом профессора пострадал от падения метеорита. Половина дома обрушилась, а другая половина сгорела. Внутри сейчас точно никого нет.

Окинул взглядом сгоревшие развалины девятиэтажки. — Профессор жил в 41 квартире, это первый подъезд, а обрушились третий и четвёртый. Значит, профессор скорей всего успел покинуть горящий дом и сменить укрытие.

— И сейчас он может прятаться где угодно. — Осматриваясь по сторонам сказал Кир.

— Да… — Я задумался. Что дальше? Где его искать? У меня нет ни одной мысли, ведь профессор на самом деле сейчас может быть где угодно.

— Кстати. — Илья нарушил тишину раздумий, смотря куда-то в сторону. — Когда мы смотрели банковский файл профессора, я заметил, что в графе недвижимости он владеет не только квартирой, ещё у него есть место в гаражном кооперативе. — Он указал в сторону, где рядами стоят кирпичные бараки для автомобилей. — Как думаете, он мог спрятаться у себя в гараже?

Я оживился. — Вполне. Такие гаражи обычно с погребами, так что места там немало. Считай, как небольшая однокомнатная квартира. Идём проверим.

Группа двинулась к гаражам.

— А номер гаража не запомнил?

— Неа, ты же сам сказал не обращать внимание на бесполезную информацию.

— Да, мой косяк, слишком сильно торопился.

— Ага, но теперь нам придётся каждый гараж проверять.

— Придётся… но на это всё равно не уйдёт больше часа. Ладно, приступим. Ева, найди место повыше и контролируй периметр, Дина тебя прикрывает. А мы вчетвером будем вскрывать двери.

Группа разошлась.

Подошёл к первой закрытой двери, нацелил ствол АК-12 на дверной замок, дал очередь. Дёрнул дверь, остатки замка осыпались на землю. Внутри гаража стояла старенькая Нексия. Обошёл машину, подойдя к задней стене, там была крышка погреба. Заглянул внутрь с фонариком. Никого, только какое-то ненужное барахло.

Ладно, идём дальше.

***

Минут через двадцать просигналила рация, Лилит подала голос.

- <<Кажется нашла, все идите ко мне, я в седьмом ряду.>>

Через минуту группа была в сборе.

Заметно исхудавший темноволосый мужчина средних лет, смотрел на нас испуганными глазами. Из-за истощения кожа на его квадратном лице сильно припала к черепу, и теперь черты его лица ещё больше напоминают правильный квадрат. Но это был он, мы нашли профессора Нагашева!

— Профессор Нагашев? — Позвал я его, чтобы точно удостовериться.

— Да. — Сухо сглотнул он. — А вы… военные? — Ну да, при первом взгляде на нашу одежду и экипировку это первое, что приходит на ум.

— Нет, мы не военные, но всё же мы пришли чтобы спасти вас.

Профессор немного расслабился. — Что сейчас происходит в мире? Я уже два месяца здесь прячусь и ничего не знаю. Сначала этот метеоритный дождь, потом какие-то монстры, а теперь люди стреляют друг в друга. Началась война?

— Ну… что-то типа того, двумя словами всё не опишешь.

Прозвучало громкое урчание живота, профессор потёр впалый живот и стесняясь спросил. — Можете дать мне немного еды?

— Конечно. Давайте найдём место где можно передохнуть, мне нужно вам очень о многом рассказать.

Пошли к ближайшему пустому дому, засев в одной из квартир. Группа расположилась в зале и устроила перекус. Профессор умял сразу четыре банки тушёнки и только после этого успокоился, более менее придя в себя.

После этого я начал рассказывать ему о том, что вообще происходит: о катастрофических последствиях метеоритного дождя, о инопланетной ДНК породившей метаморфов, о возможностях эволюции, о нынешних реалиях в которых людям приходится выживать. В общем, рассказал обо всём.

Профессор молча слушал меня с серьёзным лицом, не перебивая. Я даже удивился его выдержке. Ну, он всё же учёный, а учёные обычно имеют широкие взгляды и не закостеневшее мышление.

Дослушав мой рассказ до конца, профессор глубоко задумался. Я не мешал и дал ему время, чтобы всё это переварить.

Наконец-то он заговорил. — То есть, мир сейчас находится в жёстких реалиях постапокалипсиса, при этом ещё и под угрозой захвата со стороны инопланетной формы жизни. — Тихо произнёс он, как бы говоря это самому себе после сделанных выводов.

— Прямо в точку.

— Судя по тому, что я успел увидеть, вы не врёте. Да и эти монстры… метаморфы, как вы их называете… — Профессор вздохнул. — В общем, нет смысла отрицать очевидное. — К профессору начал возвращаться тот цепкий и проницательный взгляд, который мне запомнился из воспоминаний прошлого меня. — А теперь, могу ли я узнать, зачем вы меня спасаете? Ведь не по доброте душевной? К тому же, я никого из вас не знаю. В чём причина?

— А вот этому предшествует ещё более невероятная и удивительная история. Не знаю, сможете ли вы поверить мне сразу, но, как учёный, вы определённо сделаете правильные выводы.

Профессор показал заинтригованный взгляд.

Я устроился поудобней и взглянул в окно, через пару часов стемнеет. Как раз уложусь в это время и можно будет возвращаться. Передвигаться по городу в темноте намного безопасней, так что снимемся с места когда на улице будет ночь.

Откинулся на спинку пыльно дивана и начал рассказывать. — Вернёмся к вечеру 27 мая, в "прошлый раз" я встретил этот вечер у себя дома…

Далее шёл рассказ про моё возвращение в прошлое и все последующие события, а так же про "видения" двойника из параллельной вселенной.

Профессор станет членом нашей группы, поэтому он должен обо всём знать. Максимальное доверие внутри группы просто необходимо для сплочённости.

Профессор молча слушал мой рассказ, но в этот раз даже его выдержка дала трещину, заставляя его лицо вытягиваться от удивления.

К концу моего рассказа у него просто не было слов, чтобы хоть как-то это прокомментировать.

На столе стояло пару фонариков, которые тускло освещали зал. Все молчали, давая профессору возможность переварить ещё одну невероятную историю.

Через некоторое время профессор заговорил. — Вы правы, даже с учётом происходящего вокруг, в вашу историю очень сложно поверить. Однако, как вы и сказали, как учёный я не могу полностью отрицать такую возможность. К тому же, ваш рассказ о том, что мой двойник из параллельной вселенной смог совместить ДНК людей и животных не такая уж и выдумка. Вы этого не знаете, но в последние несколько лет я как раз работал над чем-то подобным, пытался выделить определённые гены животных и привить их людям. У меня даже наметился некоторый прогресс. — Было заметно как глаза профессора загораются огоньком энтузиазма, когда он рассказывает о своей работе. Он один из тех людей, кто по настоящему любит свою работу, посвящая всего себя своему любимому занятию. — А вы знаете как у моего двойника это получилось? — Профессор не выдержал и показал своё любопытство.

Я покачал головой. — Я не учёный, поэтому не интересовался подноготной ваших исследований. Единственное, что мне известно, это то, что вы использовали первичную эволюционную ДНК метаморфов нулевого поколения. По вашим словам, их первичная ДНК является катализатором для успешной селекции и внедрения. На её основе вам и удалось создать препарат антропоморфизации, превратив людей в новый вид.

— А каких животных я использовал для внедрения ДНК? — Не унимался профессор, даже в нынешней ситуации его тяга к знаниям и новым открытиям перебивает чувство опасности.

— Не очень многих, только тех, что удалось найти.

— В смысле?

— В прямом. — Я пожал плечами. — Где вы сейчас сможете раздобыть образцы ДНК животных, кроме как поймать их лично? Прямо сейчас невозможно отправить запрос и получить по почте пробирки с образцами. В тот раз почти все ваши образцы были взяты из местного музея чучел животных. Кстати, перед тем как покинем город, нужно будет зайти туда.