– Ну и ладно! – весело шагая по улице, под встречным теплым воздухом от поезда думал Сергей, – добрый человек обязательно вспомнит меня, когда станет выкидывать мои вещи на мусорку, освобождая себе место на моем козырном крючке от вешалки.

– Стоп! А как же я теперь буду платить за жилье? – пришла в голову мысль уволенного по собственному желанию грузчика. Брови его поднялись, чувство эйфории сразу же упало ниже корабельной ватерлинии. И где-то из под плинтуса глазами здорового черного таракана, заглядывающего в комнату знойной брюнетки Яны произносящего слова: а что, здесь не такой уж и плохой вид!

Тапок раздавил существо. Нога почувствовала это, и раздался едва уловимый хруст. Веник сметал грязь рядом с газовой плитой, покрытой порошком для чистки. Застывшие капли жира от масла или какого-то сложно приготовляемого блюда покрывали прилегающую кафельную стену, дверцу духовки и даже в метре стоящий холодильник. Заметая все на савок, Сергей думал о том, что следует сделать дальше. Расчет придет лишь через месяц, а пока предыдущей заработной платы хватит на ближайшее время. К сожалению, разузнанный образ жизни, еще не вклинил брюнета в стоматологическое кресло. Ведь именно там он оставил больше половины всех зарплат. Можно конечно вспомнить, как он угощал в баре своего товарища, спустив там одну десятую большого заработка, но это будет лишним. Ведь время, потраченное в баре, никогда не учитывается.       – И лишь бы об этом не узнала Ахулия! Ах, Ахулия! Точно! – бросив швабру, молодой человек побежал к телефону.

На звонок опять ответила тишина.

– Может у нее появился другой? Нет, она не может так со мной поступить! – сделал вывод Сергей.

В поле зрения на глаза его попал ежедневник с записями. В четком разграниченном плане имелись строчки:

– написать книгу;

– разработать автограф;

– найти; лауреата Нобелевской премии, доктора наук в литературной сфере или преподавателя по литературе в ВУЗе и подружиться с ним;

– выучить русский язык;

– сочинить стих;

– подать заявление на участие;

– получить заявление на участие;

– забрать медаль;

– купить: машину, квартиру, дом, переспать с Ахулией, воспитать пятерых близнецов и назвать одного Владимиром;

Просидев три дня за написанием книги, молодой человек понял, что денег у него не так много. Ведь пришлось проставиться всем работникам перед увольнением. Листая объявления, Сергей наткнулся на странную надпись:

«Приглашается ученик волшебника, можно без опыта, график гибкий, зарплата 25 000 + предоставление жилища».

Глаза молодого человека повеселели. Взяв телефон в руки, пальцы набрали номер.

– Алло, – проговорил уволенный грузчик.

– Добрый день, вас зовут Сергей.

– Да, откуда вы знаете?

– Мы знаем о вас все, вы придете к нам в 15.00.

– Куда?

– Возьми ручку, которая лежит рядом с твоей левой рукой у еженедельника с заметками о Нобелевской премии.

– А! – прокричал Сергей. Брови его поднялись, и вся гримаса застыла в ужасе.

– Невкипелого 6. Квартира 24, первый подъезд, – рука брюнета быстро записывала адрес.

– А как вы узнали?! – спросил молодой человек.

– Мы знаем о тебе все! Когда ты придешь, тебя встретит один человек. Не беспокойся. Обо всем остальном позаботится море, – сказал спокойный мужской голос и раздались частые гудки.

Быстро собравшись и выйдя из комнаты, Сергей уверенно пошел по адресу. До 15.00 оставалось всего сорок минут. Добежав до остановки, молодой человек запрыгнул в маршрутку и доехал до необходимой остановки. Многоэтажка устремлялась вверх. Ослепительная молния влетела в громоотвод, последовал оглушительный гром. Задрожали стекла квартир, на некоторых машинах сработала сигнализация. Автобус быстро закрыл двери за спиной Сергея и устремился вперед. Проводив муниципальный транспорт своим взглядом, брюнет сделал неуверенный шаг в сторону дома.

Поднимаясь по ступеням и заходя под козырек дома, послышался шум дождя. Мощные крылья капель ударялись по асфальту. Запах свежего ветра поднял черный локон на лбу. Серая железная дверь открылась, и из нее вышел усатый седой грузный мужчина. Опустив голову вниз, он перевел свой грозный взгляд на Сережу. Большая крепкая рука вытянулась на встречу.

– Вас уже заждались, – проговорил мужчина грубым голосом.

– Но я же вовремя, – ответил молодой человек.

– Время – это ментальная грань, как вы думаете, который сейчас час?

– 14.57, – сказал Сергей и машинально посмотрел на дисплей телефона. Глаза его не поверили увиденному. В правом верхнем углу виднелось числовое значение 1943.

– Что это значит? – спросил уволенный недавно грузчик.

– Вас ждут уже четыре часа сорок три минуты.

Прохладный подъезд ничем не отличался от обычных старых строений. Проходя по ступеням, Сергей заметил, на правой стене висели почтовые ящики с различными номерами квартир. Свернув направо, мужчина нажал на кнопку вызова лифта. Брюнет внимательно смотрел на седой затылок крупной головы.

– Главное говори правду, – прозвучал грозный голос во время грома.

– Но мне не зачем вас обманывать! – взволнованно ответил Сергей.

Двери лифта закрылись. Легкий рывок и прокручиваясь, трос потянул двоих лиц мужского пола наверх. От этого ноги брюнета слегка подкосились в коленях. Переведя свой взгляд, усатый мужчина молча подмигнул Сергею.

– На что не пойдешь, ради Ахулии! – подумал про себя брюнет.

Поднявшись на крышу, лифт открылся. Сергей не мог поверить своим глазам. На жилом здании имелось небольшое строение.

– Там внизу, его практически невидно, – удивленно подумал брюнет.

Молния еще раз ударила в громоотвод. Оба человека оказались внутри какого-то здания. Просторные стены, увешенные странными существами, свисали, опустив свои страшные и мрачные головы. Казалось, от небольшой зверушки пахло так, будто недавно ее освежевали.

– Но кто мог это сделать? Ведь таких животных не водится на Земле! – громко проорал про себя удивленный Сергей.

В конце узкого коридора, восседал на деревянном покосившемся стуле лысый мужчина. Завидев молодого человека, он медленно расплылся в улыбке. За окном засветило солнце. Приблизившись, Сергей встал рядом. Огромный мужчина, который привел брюнета, положил свои крепкие руки на тонкие плечи. Сергей вздрогнул от неожиданности, и за окном моментально промелькнула молния. Стекла задрожали от грома, и стало темно. Тонкая нить в лампочке на потолке медленно накалилась, мигнула, и комнату осветил тусклый свет. Едва слышно потрескивала проводка.

– Сергей, мы знаем о тебе все, – сказал незнакомец, глядя на испуганного, присевшего на диван парня.

– И что же вы обо мне знаете?

– Ты хочешь написать книгу, посвятив ее своей возлюбленной и получить Нобелевскую премию, но тебе не хватает денег. Ты сделаешь все, чтобы написать свою работу. Я помогу тебе!

– Это как же?

– Очень просто! Видишь этих кукол?

Молодой человек перевел свой взгляд на лежавших маленьких животных. В углу висела подвешенная за крестик фигурка Икара.

– Видишь ли, я волшебный кукловод, – сказал незнакомец. В его глазах промелькнула молния, за окном раздался оглушительный гром. Ливень полил как из ведра. Сергей вздрогнул.

– Не бойся. Мой друг, я научу тебя многому. Даже летать! Видишь эту фигурку Икара?

Игрушка соскочила с гвоздика и стала танцевать.

– Самое сложное – это не игра лицом, ведь беря в руки игрушку, труднее передать эмоцию, – начал беседу лысый крепкий мужчина и тут же продолжил, – лицом ты можешь передать и предлагать что угодно, но таких денег как здесь, ты не заработаешь нигде.

– Я, пожалуй, пойду, – сказал внезапно Сергей, наблюдая за фигуркой Икара, которая прыгала на столе без всякого манипулирования.

– Твоя пришедшая в голову идея о Нобелевской премии будет обречена, если ты вдруг вздумаешь уйти!

– Тогда я… – но тут голос брюнета был перебит.

– Ты не сможешь написать приложение и заработать на этом деньги.