– Стоя на месте дело не решить, хм, ну пошли, – сказала она вслух и шагнула с края скального пролома. Воргана скрылась в просвете разлома, через миг её подхватила выросшая из корня ветвь, а ещё мгновение спустя она оказалась около дома. Только не у парадного входа в Передний Зал, а у своей комнаты около окна. Она держала его визуально закрытым, спица не давала ему захлопнуться. Ветвь бесшумно принесла её к окну. Тёплый отзвук волной прошёл у неё в сердце. Приключения – это хорошо, но увидев родную комнату, тот самый покой и уют, который покорно и безмятежно дожидался её, она обрадовалась. Причём сама думала всегда, что хочет вырваться отсюда и только. Тихонько забравшись в свою комнату, Воргана всё равно хотела попробовать выкрутиться, нежели идти с повинной головой. Она переоделась и только сейчас поняла, что дом-то слишком тихий для этого часа. Мрак только сгущается, и до ночи всё равно какое-то время есть.
Уже в домашней, привычной одежде она не спеша вышла из комнаты и прошла по пустому второму этажу, вдоль спален, остановилась у главной лестницы. Передний Зал также был пуст и безмолвен. В Зал Испытаний подниматься не бессмысленно, обычно если кто-то тренировался, это было слышно, так ещё и время от времени всё потрясывало. Лишь сине-белые крупицы, источники освещения, бесшумно парили в воздухе и дарили свет, но больше ничего и никого не было видно. Воргана поспешила к узкой лестнице, спустилась в мастерскую и с невероятным возбуждением и паникой для себя обнаружила питательный элексир и энерговыпечку на двое суток, никого не было всё это время! Налетевшая радость тут же сменилась паникой, куда деть всю эту еду. Как у любого ребёнка, первая мысль, схваченная за хвост: надо всё съесть. Схватив бутыль, который стоял ближе всего, она сделала весьма большой глоток, после чего схватила булку и откусила ещё и от неё. Глоток, укус, глоток, укус, и тут она начала понимать. После выпитого почти целого бутыля кусать булку она больше не стала. Теперь у неё неплохой талисман, и так часто питаться ей уже не нужно. Едва Воргана начала обдумывать нечто более изощрённое, как её панику взорвал звук открывающейся входной двери. В передний Зал вошли тётя и мать с отцом, они вернулись и о чём-то шумно беседовали. Воргана вспотела, паника переполняла её, лишь усилиями она сдерживала адреналиновую дрожь, невероятно сильно стучало в висках. «Так, возьми себя в руки», – прошипела она себе вслух и как-то само собой вспомнила, сколько алхимик из Пламени Превращения вмещал в талисман зелья. Решение последовало незамедлительно, быстро создав талисман и раздробив его, Воргана принялась поглощать энергопитание и зелья, звуки голоса тёти ускоряли процесс.
– Сейчас только намит отнесу и вернусь, подождите меня в кабинете.
Сферы талисмана метались по комнате, истребляя яства. В тот момент, когда тётя открывала дверь, последняя сфера швырнула бутыль с эликсиром Воргане в левую руку, и тут же талисман растворился в правой ладони.
– Привет, Зо́лотце, – обратилась Ре́йна к Воргане, – кушай, кушай, не отвечай. Извини, мы задержались. Было не скучно?
– Хэм… Мхэм, – не отрываясь от бутыли, пробубнила Воргана, отрицательно мотая головой.
– Ну и славно, были жутко намитные дела, – и Ре́йна улыбнулась.
– Я пойду наверх, – Воргана поставила недопитые две трети бутыли на столешницу и, не дожидаясь какой-либо реакции или, ещё хуже, новых вопросов, пошла наверх по узкой лестнице.
Тётушка ушла в хранилище намита. Воргана шла спокойно, как всегда, но в сознании бушевала буря эмоций, ей хотелось побежать. «Ничего себе! – ликовала она. – Я всё это провернула за трое суток, и никто ничего не заметил!» Вернувшись в комнату, Воргана осознала, что столько никогда не съедала и до талисмана, ночь, похоже, будет бессонной.
Время! Время – вещь восхитительная, когда не надо, утекает сквозь пальцы, в иных же случаях тянется так медленно и так вязко.
Все предыдущие занятия казались Воргане уже несерьёзными. Она вспомнила сказанное мудрецом, это очень глубоко запало в её душу. Воргана неизбежно вернулась к мысли о Святилище Предка и пустом Пьедестале.
«Проснулась» Воргана рано. Новый день несёт новые вызовы и возможности. Второе правило Ворганы: начинать день именно с таким настроением. Сидение на подоконнике – дело доброе, но есть занятие интереснее.
Она собралась покинуть комнату через окно, но лишь за секунду до этого дом их содрогнулся, и следом прозвучал грохот! Обычно она говорила: «Вот блин, опять…», но теперь у неё был талисман, а в Зале Испытаний, что этажом выше, кто-то из взрослых сейчас испытывал свой. Воргана вышла через окно. Изумрудное сияние залило всё пространство вокруг, и в комнату ворвался оживший корень, обвил её, выдернул из дома и закинул в единственное окно в Зале Испытаний. Воргана оказалась в болоте, под ногами хлюпала жижа.
Тренировка тётушки была в разгаре. Ре́йна как дочь Народа Камня унаследовала твёрдый характер и суровый нрав. Именно поэтому, как говорит отец Ворганы, от неё ушли «за намитом» два мужа. Кожа её имела огненно-оранжевый, ярко светящийся отблеск, глаза же выжигали дырку в том, на кого пристально смотрели. В зале визуальная материализация показывала унылый пейзаж, но к этому времени здесь уже пахло гарью и серой, а вокруг валялись довольно крупные глыбы льда. Видимо, они и являлись причиной столь оглушительного взрыва. Из земли торчали железные шипы. Ре́йна явно не заметила племяшку и продолжала, она была не в духе и ругалась уже вслух.
– Что же ты за сволочь такая, – ей противостояла исполинская каменная глыба, изрезанная глубочайшими трещинами, из которых сочился жидкий мор и тлен. Вся эта масса удерживалась воедино двумя увесистыми металлическими кольцами, вокруг парили зловонные ядовитые вихри. Время от времени происходили выбросы газа и тлетворной жижи, и тогда трещины разрастались, через них было видно мечущееся ядро намита, погружённое в нечто тягучее и токсичное. Ядро даёт энергию этому малому воплощению. Рейна была не очень довольна прошлой своей вылазкой в Моровые Земли. И сейчас она боролась с этим малым воплощением, а оно наступало в атаку. Всюду, где ступала Рейна, тут же вздымались бурлящие потоки болотной мутной жижи, гулко шумели вихри и безмолвно плыли ядовитые облака, пытаясь поймать её. Отравленные волны режущего ветра со свистом носились всюду, весьма усложняя тем самым ведение боя.
Воргана знала: это риск, но всё же решила остаться и понаблюдать развернувшуюся перед ней баталию. Быстро сформиров крупицу для Ока Воплощения, она стала пристально следить за тётей, за её талисманом и движениями. Рейна же между уклонениями и уворотами ещё использовала талисман: сфера, потом палочка, потом снова сфера. Атаки, которых не получалось избежать, рассыпались о щит. Каждую высвободившуюся секунду она тратила на формирование палочкой ударных, разрывных глыб льда, испещрённых чёрными вкраплениями. Она швыряла эти снаряды завихрениями ветра, которые с треском и грохотом разлетались на множество осколков, образовывая клубы морозной пыли, при этом проламывая и отрывая каменный панцирь малого воплощения.
Несмотря на то, что множество разрывных глыб, запущенных Рейной, хоть и приносили ущерб, они всё же являлись отвлекающим маневром. Для преодоления защиты и нейтрализации его ядра готовилось особое пронизывающее, разрывное копье с сердечником. Она создавала лёд и прессовала его всё то время, что уклонялась от атак, одной рукой за спиной. Когда материала было достаточно, копьё словно из капли, будто его отливали в невидимую форму, моментально оказалось у Рейны в руке. Это копьё получилось невероятно острое, на нём заметны борозды нарезов, а в лёд вморожен сердечник.
В какой-то момент Рейна застоялась на месте, и вместо того чтобы отпрыгнуть, чуть отошла назад. Бурлящий поток жижи не заставил себя ждать. Тётушка перехватила его и преобразовала в туман, который конусом повалил на малое воплощение. Шквал ледяных глыб прекратился, и в цель было отправлено разрывное копьё. С неистовым ускорением вращаясь, сметая ядовитые вихри, оно пронеслось к малому воплощению. Но камень сжался, почти полностью сокрыв трещины в оболочке. Металлическое кольцо, оказавшееся чуть «велико», сползло немного вниз, и со звонким дзынь копье будто «споткнулось» и с шуршанием воздуха, улетело за воплощение.
