Так и было. Она обстреливала снежками и ту, и другую сторону. Тони громко расхохотался, когда он обошел дерево и попал ей прямо в лицо. И тут же помчался прочь, когда у нее обнаружился подходящий для него снежок.

Каждые несколько минут она помахивала волшебной палочкой, убеждаясь, что у детишек есть запас снежков, дабы они не отставали от взрослых.

К тому времени, как солнце зашло, они, все промокшие и замершие, смеялись так, что у них болели животы. В конце концов они добрались до дома, и Гермиона приготовила на ужин жареный сыр и горячий шоколад для всех. Тони, пожелав детишкам спокойной ночи, отправился принять горячий душ, чтобы согреться, пока Гермиона укладывала детей спать.

И конечно же, когда он вышел из душа, то забыл взять с собой футболку, лишь вспомнив про фланелевые пижамные штаны, которые он одолжил в первый день пребывания у Гермионы. Он вытеревшись, надел штаны и вышел из ванной, направляясь в гостевую комнату. За исключением того, что не смог отойти далеко, прежде чем врезаться в Гермиону.

— Ох, прости, — сказала она.

— Не нужно, это я был невнимателен, — заверил ее Тони.

Он посмотрел на Гермиону и заметил, что она смотрела на его грудь. А если быть точнее, то на большой сияющий голубой кружок в центре его груди. Он задержал дыхание, когда она подняла руку и положила руку ему на живот, прямо под реактором.

— Это мой реактор, — тихо произнес Тони.

— Я понятия не имела, что он прямо внутри тебя. Я видела фотографии и видео тебя в костюме и видела его. Я читала твои статьи по поводу его создания. И все же я не знала, что он в твоем теле, — так же тихо произнесла Гермиона.

— Это не то, что я особо афишировал, а не то каждый плохой парень начнет охоту на него. Внутри магниты, которые помогают удерживать шрапнель, которая все еще внутри, подальше от моего сердца. Он буквально поддерживает во мне жизнь.

Гермиона провела рукой по его прессу, Тони тут же глубоко вздохнул. Она осторожно провела пальчиками по краю реактора. Его член сразу же стал твердым.

— Больно? — спросила она. — Выглядит так, как будто больно.

— Нет, — покачал головой Тони. — Совсем нет, — его голос стал хриплым от возбуждения.

Гермиона опустила взгляд, а он изо всех сил старался не смотреть вниз, дабы не засмущаться из-за очевидной палатки в его штанах. Но вместо этого он осмелел. Тони положил руки ей на бедра и притянул к себе. Ведь если только он не ошибся во всех сигналах, которые она посылала ему всю прошлую неделю, она влюблялась в него так же сильно, как и он в нее. Но ей было страшно. Она боялась снова обжечься. Особенно, учитывая его славу плейбоя. И ему не в чем не было ее винить. Во всем виноват печальный опыт общения с бывшим мужем.

Медленно, чтобы не спугнуть ее и дать возможность уйти в случае чего, он прижал ее к себе, чувствуя, как его эрекция касается ее бедер. На что она не отстранилась. Тони почувствовал, как ее дыхание становится прерывистым, и Гермиона обнимает его. И тут он не выдержал и наклонившись, захватил ее губы своими. Она с радостью ответила на его поцелуй, и Тони ободряюще провел языком по ее губам, прося разрешения. И она его дала.

На вкус она была восхитительна, а чувствовать ее тело прижатым к своему — было еще лучше. Прошло достаточно времени с тех пор, как он в последний раз ощущал мягкость и тепло женского тела. И не смог удержаться от того, что покрепче прижаться своим членом к ней. И они оба застонали от этого действа. Тони убрал руки с ее бедер, подхватил под попку и поднял вверх. Гермиона сразу обхватила его ножками за талию, и он отошел так, что она была оказалась прижата к стене. И теперь его член идеально совпадал с ее центром, и он крепче прижимался, заставляя их обоих стонать.

Гермиона разорвала поцелуй.

— Постель. Мне не важно, чья, я просто не хочу, чтобы дети вышли и заметили, что мы сношаемся, как животные.

Тони не нужно было говорить дважды. Он отошел от стены и направился в свою комнату, ногой закрывая дверь.

*

Два дня спустя и несколько раундов умопомрачительного секса Тони оказался в прихожей на коленях, с полными руками рыдающих детей. Костюм был починен, и теперь он знал, где ему нужно искать Мандарина. И ему нужно было уйти и закончить начатое. Однако ему было невероятно трудно собраться и уехать. Ведь он полюбил эту семью Грейнджер-Уизли. А они его. Все, что он хотел сделать, так это послать этого Мандарина куда подальше, но не мог. Не тогда, когда он был главной мишенью. И не хотел подвергать эту семью опасности. Ему сперва нужно избавиться от Мандарина, а потом… Ну, он бы не уверен. Он же не знал, куда приведет его дорожка. Они не обсуждали этот вопрос. Но хуже всего было то, что сейчас был Сочельник.

— Пожалуйста, не покидай меня, Тони, — плакал Хьюго в его плечо.

— Ты не любишь нас больше, прямо как наш папа? — плакала Роза в другое.

— Эй, — начал Тони, слегка отстраняясь, чтобы посмотреть в их личики. Большими пальцами он вытирал слезы с их лиц. — Я не такой, как ваш папа. Хорошо, давайте кое-что проясним. Я — Железный человек, так? — детишки кивнули. — И есть один очень плохой дядя, который хочет причинить вред людям. Из-за него я тогда упал с неба. А теперь, когда мой костюм в порядке, я должен поймать его и посадить в тюрьму, чтобы он не смог никого больше обидеть.

— Тебе нужно быть супергероем, — сказала Роза как ни в чем не бывало.

— Мне нужно быть супергероем, — согласился Тони. — И то, что я должен уехать прямо сейчас, вовсе не означает, что я не люблю вас. Я люблю вас, очень сильно, что даже кажется: так любить просто невозможно, ведь я знаю вас совсем недолго. Быть супергероем означает, что мне придется время от времени уезжать, но я вернусь. Я обещаю, — произнес он последнюю часть, глядя прямо в глаза Гермионы. Он еще раз обнял детишек и поцеловал каждого, прежде чем подняться и обнять Гермиону.

— Пожалуйста, будь осторожен, даже если решишь не возвращаться, будь осторожен, — прошептала она.

— Я вернусь, — прошептал он в ответ. — Я не даю пустых обещаний, особенно детям.

Он снова поцеловал ее прежде, чем отойти и облачиться в свой костюм, и, выйдя из дома, отправиться туда, где он найдет Мандарина.

*

Тони вернулся на Новый Год. Он обезвредил Мандарина, взорвал почти все свои костюмы. Но как только он оказался на подъездной дорожке дома Грейнджер-Уизли, то все это оказалась неважным. Он загрузил в свою машину почти все, что ему нужно было. Последний уцелевший костюм, какую-то одежду, несколько семейных безделушек, кое-какую технику из своей лаборатории, без которой он просто не представлял своей жизни, и рванул в Теннесси. Конечно, зимняя погода слегка замедлила его движение, но все же он постарался добраться как можно скорее.

Он даже не успел дойти до дома, когда увидел две рыжие головки, бегущие к нему. Тони тут же опустился на землю и распахнул свои объятия, дабы Роза и Хьюго могли обнять его. И как только они оказались в его руках, он крепко прижал их к себе. Во время битвы были моменты, когда он не был уверен, что сможет сдержать свое обещание, хоть и понимал, что в этом не было бы его вины. Но сейчас видя их, держа их в своих руках, он чувствовал себя благодарным за этот шанс.

— Ты вернулся! — расплакалась Роза.

— Как и обещал! — добавил Хьюго.

— Конечно же, я вернулся! Я просто не мог долго оставаться вдали от вас. Вы же знаете, что я люблю вас.

Он посмотрел на Гермиону, которая появилась позади детей, в ее глазах стояли слезы.

— Приятно снова видеть тебя, Тони, — произнесла Гермиона хриплым от эмоций голосом.

— Да, тебя тоже. Надеюсь, ты не возражаешь, но в этот раз я привез собой пару вещей.

— Прекрасно. Возможно, гостевая комната может стать твоей лабораторией, — предложила она.

— Звучит прекрасно. А ты не изменила своего решения насчет моего предложения по поводу адвоката?

— Да, — кивнула Гермиона. — И думаю, что он мне понадобится.